Коллахий – это участок, где находилась собственно «обитель», включая магистерский дворец, церковь ордена, лазарет и обержи на «улице Рыцарей». К тому времени у каждого ланга был свой оберж, хотя в предыдущем веке приор Каталонии Пере-Арналь де Перес-Тортес писал, что по прибытии «ему пришлось молить о приюте на улицах», после чего он воздвиг прекрасный арагонский оберж. Естественно, некоторые ланги были более многочисленны, чем другие, особенно французские, а вот поляки и скандинавы, пожалуй, чувствовали себя одиноко в немецком доме. Общее количество рыцарей в обители выросло с 300 до 350 в 1466 году, до 400 в 1501-м и, наконец, до 550 в 1514-м, но английских братьев там никогда не было больше дюжины. Несмотря на такие расхождения, система работала достаточно хорошо, не считая редких ссор по поводу старшинства. Многие размещались вне обители. Остров располагал крепостями во внутренних районах, защищавшими небольшие села, кроме того, был замок в заливе Трианда, в нескольких километрах западнее Родоса, а также в линдосском акрополе, на укрепленной горе с плоской вершиной, тамошний гарнизон включал 12 братьев под началом командора. Орден управлял всем архипелагом Додеканес, и самым важным ост ровом был Кос, иначе Ланго, с цветущим городом. Кос часто называли Родосом в миниатюре. Сими и Лерос защищали сильные крепости, а в полутораста километрах на восток, у самого анатолийского побережья, находился Кастелоризон, или Шатору, Красный замок. Все располагали гаванями, где могли укрыться и пополнить запасы галеры ордена. Разумеется, рыцари, назначенные на эти изолированные аванпосты, тосковали по обители, где они ели с серебряной утвари, а их блюда приправлялись мускатным орехом, корицей и перцем в немыслимых для Европы количествах, за исключением величайших приоров, да и сахар был обычным делом. Им подавали хурму, финики и гранаты в тот век, когда даже апельсины и лимоны были экзотической роскошью для Запада, а еще и сладкие вина, столь популярные в Средневековье. Братья, возвращавшиеся после вони трюмной воды и галерных рабов, высоко ценили удовольствие горячей бани. Для развлечения у них была соколиная охота, охота на оленей и, разумеется, морские прогулки и рыбалка. Гостей всегда принимали приветливо, и порой приезжали даже королевские особы из Византии или с Кипра, не считая турецкого и египетского посольств. Однако Коллахий делал Родос настоящей обителью, к исполнению духовных обязанностей братьев принуждали тяжелой рукой; иногда некоторые непокорные души, находившие их слишком суровыми, убегали в бордели на Кипре.

Король Кипра Гуго IV отрекся в 1358 году, чтобы уступить место своему сыну Петру (Пьеру) I, вдохновенному энтузиасту, который вознамерился отвоевать Иерусалим. Его правление началось с ряда эффектных побед. Поскольку Армения обратилась за помощью к Риму, в 1361 году Петр поставил гарнизон в армянский порт Корикос, находившийся под сильным давлением, после чего при содействии экипажей четырех госпитальерских галер штурмовал пиратский город Адалию. Вскоре турки стали бояться этого свирепого короля, который привязывал захваченных гази к конскому хвосту; но Пьер уехал в Европу просить о Крестовом походе и объездил Венецию, Авиньон, Францию, Англию, Германию, Богемию и Польшу. В 1364 году он вернулся; Кипр опустошили сельджукские набеги, и дружественные до той поры эмиры начали представлять опасность. В июне 1365 года король отплыл со своими крестоносцами из Венеции на Родос, где в августе к нему присоединился кипрский флот.

Вместе с госпитальерской флотилией из 16 галер с сотней братьев и наемниками под командованием адмирала ордена, брата Ферлино д’Айраски, эта армада в 165 судов отправилась в Александрию. Она включала в себя плоскодонные суда, откуда всадники могли выезжать верхом прямо на берег. Пункт назначения держался в тайне, и мамлюков удалось застать врасплох. Папский легат Пьер де Тома выступил с речью перед своей паствой: «Солдаты Христа утешаются Господом и святым его крестом и с доблестью сражаются в священной войне, так не страшитесь врага и молитесь Богу о победе. Врата рая открыты». Египтяне отчаянно защищали стены с помощью пушек, бочек с кипящим маслом и расплавленным свинцом, огнеметов – деревянных трубок, выпускавших струи горящей нефти, и даже газовых бомб – негорючих дисков, которые испускали густой серный и аммиачный дым, вызывая рвоту и удушье у ослепленного противника, и нападающие отшатывались назад. Вначале христиан отбили, их лестницы сбросили, но потом несколько моряков проползли по дренажной канаве и открыли ворота, и осаждающие ворвались в великий город. Многие члены ордена пали во время штурма, и брат Роберт Хейлс, бейлиф Игла, проявил чудеса отваги.

О достойный Петро, король Кипра, и

Сия Алисандрия, побежденная Великим магистром…

Славная победа была омрачена резней: 20 тысяч мужчин, женщин и детей погибли при разграблении города.

К сожалению, крестоносцы, пресыщенные грабежом, истощенные насилием, отказались идти на Каир, и Петр с разбитым сердцем был вынужден уйти из завоеванной с таким трудом Александрии. Деспотический нрав и богатая событиями личная жизнь нажили королю множество врагов дома, включая и саму королеву (хотя Петр расстилал ее ночную сорочку на своей постели всякий раз, когда проводил ночь без нее!). Однажды вечером 1369 года, когда король спал со своей любимой фавориткой, некий недовольный дворянин ворвался в опочивальню и убил его. После этого туркопольер Кипра оскопил королевский труп; вместе с Петром умерла и жизненная сила Лузиньянов.

Его старого товарища ждала еще худшая участь. Европейские короли начали использовать приоров госпитальеров в качестве министров, и в 1380 году Роберт Хейлс, герой Александрии и приор Англии, стал казначеем Ричарда II. Увы, введенный королем подушный налог спровоцировал крестьянский бунт. Толпа сожгла Клеркенвелл, брата Роберта и архиепископа Кентерберийского выбросили из Тауэра, отрубили им головы и насадили на колья, а митру архиепископа прибили прямо к его черепу гвоздями.

Хуан Фернандес де Эредия стал магистром в 1374 году. Этот безденежный отпрыск великого арагонского рода, появившийся на свет в 1310 году, вступил в орден уже после того, как дважды овдовел. До тех пор его карьера была борьбой за власть – и деньги, чтобы оставить их детям, которых взял на воспитание его брат. Снискав расположение нескольких пап подряд, он стал капитаном папской гвардии. Он бился при Креси в 1346 году – сомнительный поступок для посланца понтифика, даже если он спас жизнь королю Франции, и многие братья смотрели на него с большим неодобрением. Однако друзья при папском дворе в Авиньоне купили ему повышение и в конце концов место магистра. Заняв это место, он взял Ахею в аренду на пять лет за 4 тысячи дукатов в год. Он покинул Рим в 1377 году, помог венецианцам штурмовать Патры, где первым перелез через стену и лично обезглавил эмира в единственной стычке – невиданное свершение для 67-летнего человека. Потом он отвоевал Лепанто по ту сторону Коринфского залива, недавно захваченный албанскими племенами, но попал в засаду, был продан туркам и год провел в плену. Когда вскоре после этого наваррские наемники вторглись в Ахейское княжество, он решил вывести войска ордена.

Последние годы Хуана были омрачены папским расколом, когда Урбан VI правил в Авиньоне, а «Климент VII», антипапа, в Риме. Магистр вместе с королями Франции и Испании поддерживал второго, и потому Урбан назначил «антимагистра» – брата Рикардо Карраччоло, приора Капуи. Некоторые братья стали пиратами, как Гийом де Тальбар, который в 1391 году у побережья Сардинии взял на абордаж два купеческих арагонских корабля и захватил ценный груз кораллов. Однако обитель хранила верность Эредии, который пользовался любовью подчиненных до самой своей смерти в Авиньоне в 1396 году.