– Зачем вы меня поцеловали? – попыталась собраться с мыслями.

– Нужно же снять с тебя заклинание молчания, – в его голосе послышалась ирония.

– Но целовать зачем? Это совершенно не обязательно! – смотрела на него и не могла оторвать взгляд от темных глаз.

– Каждый выбирает тот вариант, который ему нравится, – сообщил довольный Броссар.

– Нравится? Вам нравится меня целовать? – За сегодняшний день можно в третий раз примерять почетное звание недалекой метрессы. Что-то слабость мысли стала все чаще проявляться у меня.

– А тебе? – провокационно поинтересовался он.

Невежливо отвечать вопросом на вопрос! Но давно известно, что наставник игнорирует правила хорошего тона.

– Очень, – сорвалось с губ раньше, чем смогла остановить признание.

– Я так и думал, – произнес донельзя довольный нахал.

Броссар выпустил меня из объятий, и в этот момент в дверях появился мажордом, неся на подносе графин с морсом и стаканы. Он ждал за дверью, прежде чем войти, и все видел? Щеки сами собой вспыхнули от смущения.

– Приготовьте комнату для метрессы Алузье и согрейте воды для ванной. Мы промерзли, пока добрались сюда, – спокойно, как ни в чем не бывало отдавал приказания Броссар.

– Слушаюсь, – лишь одно слово произнес мажордом и степенной походкой отправился выполнять распоряжения.

Наставник налил сам в стаканы горячего морса, ароматно пахнущего малиной, и один протянул мне.

– Мэтр Броссар, не надо больше накладывать на меня молчание, – попросила я, осторожно отпивая обжигающий напиток.

– Клер, иногда ты становишься болтливой до невозможности, – бросил на меня веселый взгляд он.

– Вы могли бы мне все объяснить, – обиделась на него.

– Когда? Есть время для разговоров, а есть время только для действий. – Он пил морс и прикрывал от удовольствия глаза.

Его губы невольно притягивали взгляд. Как это возможно, чтобы человек настолько отталкивал своим характером и манерой общения, и в то же время притягивал физически, буквально заставляя плавиться в его объятиях? Это как-то неправильно! Нельзя испытывать нежные чувства к тому, кто заставляет злиться, обижаться и совершенно не считается с чувством собственного достоинства другого человека.

– Комната готова, метресса Алузье, – с этими словами на пороге гостиной появился мажордом.

Любопытно, он вообще спать ложится? Нас вышел встречать полностью одетым. Или он не раздевается перед сном?

– Благодарю вас за морс, – вежливо произнесла я, направляясь к выходу.

– Клер, а как ты оказалась в моей кровати сегодня? – раздался заинтересованный голос наставника.

– Вы преувеличиваете, – недовольным тоном ответила ему, развернувшись. – Я всего лишь пришла узнать, как вы себя чувствуете после выпитого вина.

– Как бы там ни было, я очень тебе благодарен за поздний визит. Ведь только поэтому остался жив, – искренний тон и слова не вязались с довольной улыбкой на лице.

Он выглядел как кот, объевшийся сливок, и теперь наслаждался счастливейшим моментом в своей жизни.

– Однажды вы тоже спасли мне жизнь, – немного помедлив, ответила я.

– Это моя обязанность – следить за своей практиканткой, – Броссар стал серьезным и перестал улыбаться.

– Я тоже не могу оставить наставника в ситуации, когда он под арестом, – коротко присела, прощаясь, и направилась следом за ожидающим мажордомом.

– Если вам что-то понадобится, просто позовите, – слуга вежливо поклонился, прежде чем закрыть дверь в мою комнату.

Меня ожидала горячая ванна. Поторопилась скорее погрузиться в воду и согреть продрогшие косточки.

«А все-таки он замечательно целуется», – подумала, вспомнив наставника.

На губах сама собой расцвела счастливая улыбка.

Я вышла из своей комнаты утром. Платье за ночь успели почистить и привести в порядок. Волосы убрала наверх, оставив два кокетливых локона, словно случайно выбившихся из прически. Эта продуманная естественность придавала очарование моему лицу. Вокруг глаз после беспокойной ночи залегли синяки, а со щек пропал румянец. Но стоило только вспомнить о вчерашнем поцелуе Броссара, как сердце начало учащенно биться, а глаза засверкали в ожидании встречи.

Понятия не имела, как меня встретит наставник. То ли начнет насмехаться над внешним видом и припухшими губами после дерзкого поцелуя, то ли, наоборот, встретит с прохладцей, не замечая особо моего присутствия в комнате.

– Эмири, твой побег все осложнил! – услышала громкий голос мэтра Вальяна.

Такого высказывания директора школы, о котором начисто забыла, совершенно не ожидала! А ведь он остался с матерью мэтра Броссара, когда мы отправились во дворец. Так что неудивительно его присутствие здесь. Но тогда получается, что мне сейчас придется предстать перед семьей наставника, и они увидят мои ухищрения с внешним видом, догадаются, для кого прихорашивалась.

– Думаешь, было бы лучше, чтобы меня поджарили? – спокойно поинтересовался Броссар, отвечая на эмоциональное высказывание родного дяди.

– Арно, ты слишком категоричен, – попыталась мягко вмешаться метресса Броссар.

– Но сейчас принц Роберт считает Эмири виновным в нападении! – горячился мэтр Вальян.

– Это был вопрос времени, когда его убедят прийти к такому выводу, – с полным безразличием произнес Броссар.

– Как ты можешь быть так спокоен? – продолжал бушевать мэтр Вальян.

– Я предполагал, что меня постараются обвинить и приговорить к смерти, когда отправлялся во дворец. Так что ничего неожиданного не произошло.

Стояла в коридоре и не могла видеть Броссара, но была твердо уверена, в этот момент он пожал плечами.

– Эмири, – взволнованно выдохнула Авелин, – зачем ты туда отправился?

– Потому что не привык прятаться и предпочитаю встречать угрозу лицом к лицу, – теперь в голосе отчетливо послышалась жесткость.

– А Клер Алузье? Как ты мог ее взять с собой? – я услышала торопливые шаги мэтра Вальяна, точно он не мог стоять на месте и ходил по гостиной, выплескивая эмоции. – Зачем подверг практикантку опасности?

– Клер ничего не угрожало, зато она всегда была под моим присмотром, – теперь в тоне наставника явственно прозвучало недовольство.

– Эмири, ты понимаешь, что несешь ответственность не только за жизнь девушки? Зачем привязываешь ее к себе? – не успокаивался мэтр Вальян.

– Это тебя не касается! – отрезал Броссар.

– Еще как касается! – Шаги прекратились. – Ее отец достойный человек, Клер Алузье ждет прекрасное будущее, не порть ей жизнь!