– А что будет потом, когда ты выйдешь? – спросила Станислава Сергеевна хрипловатым от волнения голосом.

– А потом мы начнем новую жизнь. Стася! Все с нуля! Новое имя, новая биография, новое лицо… Голову подключай, твоя креативная голова мне очень понадобится. Хватит сказки писать, пора сказку сделать былью! Будем пробиваться наверх, Стася! Если мне удастся стать депутатом Государственной Думы, ни одна прокурорская сука не сможет меня посадить. Руки будут коротки! Депутатские корочки в наше время – главная защита.

– Думаешь, ты самый умный? Да? Что никто тебя не раскусит? Никто не догадается, что твоя новая фамилия – фикция, а ты – тот самый Владислав Петрович Волков, кинувший сотни частных инвесторов? Такое только в сказках бывает, да и в сказках не всегда хорошо заканчивается. Помнишь, у Ершова: «Трижды царь перекрестился, бух в котел, и там сварился!».

– Если все делать по уму, то прокатит. Я ведь, Стася, на ваших писательских дачах тоже кое-какие книжки читал. Про графа Монтекристо, про других чуваков, которые через несколько лет появлялись в своем городе неузнанными. Кстати сказать, проболтаться о моем прошлом можете только вы с Цветковым. У меня давно в Дуделкино никаких друзей-приятелей не осталось. Предупреждаю: если ты и Аркашка развяжете языки, я вас тут же о стенку размажу и в асфальт закатаю. Короче, рот на замок. Никаких расписок с вас брать не буду, слово на зоне сильнее любых бумажек.

– Ты что же, мне угрожаешь? – усмехнулась Ильинская. – Ну-ну! Смотри, не заиграйся, Владик! Кстати, какие ты мне и Цветкову наметил роли в своем театре с переодеваниями?

– Ваши роли, дорогие писательские детки, будут очень интеллигентными. Как вы привыкли в «Совке», о котором оба тайно тоскуете. Твое литературное прошлое очень пригодится. Придется для начала найти тех, кто сможет достоверно и красиво описать мой трудовой путь. Практически в духе фильма «Кубанские казаки». Надо привлекать неизвестные таланты, кстати, я готов им хорошо заплатить. Главное, чтобы, прочитав мою литературную биографию, никто из избирателей даже не дернулся бы голосовать против такого прекрасного человека как герой книги! В общем, работа тебе предстоит творческая и интеллигентная. Пока я буду на зоне тапочки шить, ты давай, подробно обдумывай тему литературного семинара. Надеюсь, такое предложение от без пяти минут зэка писательницу Ильинскую устроит?

– Ну, конечно, устроит. Мне давно ясно: жизнь в нашей стране опережает литературу. – сказала Станислава Сергеевна и горько усмехнулась.

Лина с Башмачковым затаились в кустах, заслышав торопливые шаги по дорожке.

– Идут! – прошептала Лина.

– Тихо! – пнул ее в бок Башмачков.

Два бандита в балаклавах подошли к приоткрытой двери, заглянули в нее и застыла на месте.

– Ни фига ж себе! Пусто! – высокий охранник для верности даже зашел внутрь сарая и потоптался там пару секунд, как будто узники спрятались где-нибудь в углу между лопат и граблей.

– Удрали! Вот тебе и «гнилая интеллигенция»! А все ты! Заладил, как попугай: «Никуда не денутся, никуда не денутся». Мол, они тяжелее авторучки ничего не поднимали. А вот ни фига! Надо было обоих к стульям привязать! – сказал низенький и смачно сплюнул в траву.

– Далеко не уйдут! – сказал высокий. – Наверное, подались в поселок, полицию искать. Что теперь шеф скажет? Он же собирался допросить этих «пушкиных-кукушкиных». Ничего, скоро найдутся! Тогда пускай не роман пишут, а завещание. Короче, я им не завидую.

– Ты слышал? – прошептала Лина Башмачкову в кустах. – Завещание!

– Ну, это мы еще посмотрим, кому оно потребуется, – шепотом отозвался Башмачков. – Волков их по головке тоже не погладит за то, что нас упустили, как последние лохи.

– Уволит Кармашов нас нафиг, – словно услышав слова Башмачкова, подтвердил низенький, – лопухнулись мы с тобой, братан, конкретно.

– Хорошо. если не пристрелит, – мрачно предположил высокий. – Он же срок в колонии мотал. Это тебе не болтовня писателей в актовом зале. На зоне законы простые: от нежелательных свидетелей сразу избавляются. Короче, братан, провал у нас с тобой по всем фронтам. Вот суки эти писаки! Небось, уже бегут по шоссе в Дуделкино, теряя на ходу очки и тапочки. Может, рванем за ними следом?

– Никуда эти твари не денутся! Еще бегать за ними! Жирно будет! Сами скоро нам в руки свалятся, помяни мое слово.

– С чего бы это?

– А с того, что деваться им здесь некуда.

– Ой, смотри! – прошептала Лина на ухо Башмачкову. – Красная Шапочка чешет прямо в лапы волков!

Действительно, в сторону сарая прогулочным шагом двигалась дамочка в красном плаще в черный горошек и кокетливой красной шляпке, надетой на бок. Своим обликом дама неуловимо напоминала божью коровку.

– Это же Кира Коровкина! – прошептала Лина.

– Можно даже сказать, «Божьекоровкина!» – мрачно пошутил Башмачков. – Этой-то малахольной что здесь надо? Никогда я нашу «мадам Куку» в этих краях не видел! Обычно она с Капустиным в холле или в баре любезничает. Ой, смотри! Направляется прямиком в волчье логово!

Кира и впрямь быстрым шагом подошла к бандитам. Она широко улыбнулась им и заговорила звонким, почти «пионерским» голоском:

– Господа, а почему вы оба в балаклавах? – проявила Кира неуместную любознательность. – У нас, вроде бы, мирное заведение? Писатели – народ не буйный, им лишь бы до письменного стола добраться. Ну, или до бара, в крайнем случае. К чему такая избыточная брутальность, господа охранники?

– У нас это… учения, – буркнул низенький, – отрабатываем действия охраны в случае захвата пансионата.

– Покажите мне тех психов, которые надумают захватывать писателей? – еще больше удивилась Кира. – У нас же мышь в кармане да вошь на аркане! К тому же многие литераторы обладают такими амбициями, что похитители сами будут не рады. Кому понравится слушать целыми днями нытье непризнанных гениев?

– Ну, не скажите, – сказал низенький. – Среди писателей встречаются и богатенькие. У некоторых, самых известных, я видел по телеку, даже дома за границей имеются.

– Ха-ха! Такие по семинарам не ездят! – развеселилась Кира. – Им и дома есть чем заняться. Например, договоры с издательствами на огромные гонорары заключать да новые бестселлеры писать.

– Идите отсюда, дамочка, здесь вообще-то секретный объект. – процедил высокий. Ему явно не нравилось, что напарник вступил в переговоры с любопытной и к тому же болтливой теткой.

– Ой, как интересно! – прощебетала Коровкина. – Секретный объект в сарае! Так сказать, ангар Бабы-Яги для орудий ПВО. Господа охранники, не обижайтесь, пожалуйста! Я же детские сказки пишу. Могу что-нибудь не то ляпнуть. Можно взглянуть хоть одним глазком, кого вы там прячете?

– Идите отсюда, мадам! – преградил ей дорогу высокий.