— Это большая власть и ответственность, прежде всего, — ответил на мой мысленный вопрос хухлик. — Поступок твоей матери мог перечеркнуть жизнь целой планеты, нижний мир которой постепенно затух бы, потянув за собой ту малую часть среднего Оралима и верхнего Цароса, судьбы которых переплетены с Хероном. Любовь любовью, милочка, но…

Кот вроде как пожал передними лапами, обнаруживая у себя плечевой пояс, а я почему-то согласно кивнула.

Казалось бы, какая мне разница на судьбы неизвестных мне людей, ан нет. Внутри всё скрутилось от стыда и неловкости.

«Неизвестно кем мне доверена такая ответственная миссия. Разве можно наплевать на миллионы жизней? Нет».

— Кстати, — продолжил кот. — Ты уже перевоплощала одну тень. Именно так я тебя почувствовал. Последние силы потратил, нашёл рождённого ребёнка, считал информацию, подтвердившую, что сирена таки вернулась на Сорур… а потом ты и вовсе перенеслась на Херон. Там уж я не посмел тебя провтыкать.

— Но… я никого не перевоплощала!

— Я говорю то, что есть. Все, кто был из нечисти на озере в тот день, это почувствовали. Вспомни, не встречала ли при переходе дымкообразную фигуру?

Тут даже напрягать память не пришлось.

— Эм… первый день. Когда я проснулась, на моей подушке лежала чёрная туча.

— Пожалуйста! А я о чём?

— Но я её не трогала.

— А что делала?

— Закрыла глаза и досчитала до трёх.

— А тень в это время могла к тебе коснуться и всё. Одного касания достаточно. Жди, к слову сказать, именно этого касания, когда останешься один на один с тенями. Тебе вреда никакого, а ребяткам — долгожданное появление на свет, а то эти оралимцы и царосанцы уже задрали всех! Где это видано — на Хероне рождаются ребятки с желанием уйти в другой мир!?

— Фигово как-то. Нет, у нас есть, конечно, похожая версия в индуизме — «реинкарнация» называется, но мне она никогда не нравилась. Получается, у тени есть память? А когда она подселяется к ребёнку…

— Не выдумывай. Память есть, но она на уровне рефлексов. Дети не тоскуют по своей прошлой жизни, если ты решила заморочить меня вопросом об этой части перевоплощения. Они любят настоящих родителей и о других не помнят. Наверняка, у вас так же.

— Было бы по-другому, в индуизм поверили бы все, — буркнула тихо, следя за плавной походкой приближающегося к арке Бусана.

— Вот! Дитя — прежде всего малыш родивших его родителей, а уж потом душа в мировом масштабе. Конечно, тяжело приходится тем парам, один из которых, например, долгожитель, а второй — обычный смертный, но даже для них титаны выпросили у демиургов уникальную возможность — венчание.

— И что тут уникального?

От моего вопроса кот задохнулся от возмущения.

— Святые Небеса, какой же мне попался в хозяева остолоп! Учить тебя и учить уважению и почитанию!

— Лучше на вопрос ответь, чтобы я смогла проникнуться, — фыркнула недовольно, опуская взгляд на хухлика.

— Венчание — это соединение душ. Память долгожителя делится общими фрагментами с душой новой оболочки его пары, позволяя «вспомнить» те чувства, которые венчающиеся разделяли в прошлой жизни.

— Хммм… И все «долгожители» на это соглашаются?

— Не все, — уклончиво ответил Корвин, чтобы тут же обрушить правду матку. — Долгожители, знаешь ли, те ещё надменные ушлёпки. Между нами "девочками", — забавно прошептал хухлик, косясь в сторону демона, — подобные мезальянцы очень меня огорчают. Возьми хоть того правителя Цароса!

— Его пара из Херона, — вспомнила я разговор с Тати.

— Ага. И вечно рождается она в теле недолгожительницы. Только представь, что девушке приходится испытывать раз за разом, попадая в гарем уже тысячелетнего дракона? И это при всём при том, что родить её за свои десять жизней удалось один раз.

Прищурившись, скрипнула зубами, проникнувшись несчастной судьбой бедной тени.

— Я не пойму, разве нельзя отправить душу на перерождение в семью драконов? Пусть мозг ему выносит такую же тысячу лет.

Хухлик предвкушающе хихикнул.

— Можно. Почему нет? Просто сирены до тебя были весьма романтичны. Да и правитель Цароса лично просил наложницу переродить в дома херонцев, чтобы начинать «любить» пару, как в первый раз.

— Что-то я никак не могу проникнуться романтизмом.

— Ты просто непутёвая социопатка. — Заржал хухлик, на самом деле полностью согласный с моим мировоззрением. — Я так рад, что тебя нашёл!!! Ты скажи… скажи… — кот даже на месте запрыгал. — Мы переродим Хасеки в живучую драконницу?! Или вообще давай в демоницу!? Вот это будет жара!

Деланно нахмурившись, снова посмотрела на Элияра, который, раскинув руки, будто дирижировал в воздухе, выписывая какое-то заклинание.

— Время покажет. А сейчас… вот что. Можешь сделать так, чтобы я смогла коснуться Тени, а Бусан меня не заметил?

— Нет. Я много всего просмотрел из твоей памяти, пока ты спала, и честно могу признаться, Коперфильд — шарлатан! Замораживать человека и погружать его в транс можно только в том случае, если тот сам соглашается на совместную медитацию с тобой. Про демона вообще молчу. Твой настолько хорош, что даже моего вмешательства возможно не потребуется.

— Он не мой…

— Наставник же твой?

Я не ответила. И Корвина, и меня привлекла вспыхнувшая сфера, в которую Бусан начал вливать тёмный дым из полученного у декана боевиков сосуда.

Тень металась, рвалась из щитового купола, который трещал по швам, но затягивал пленника в портал.

Стало как-то грустно.

«Я приду… — мысленно выкрикнула, желая, чтобы тень меня услышала. — Я обязательно подарю тебе возможность родиться вновь!»

Дымок успокоился и затих, тоскливо подчиняясь демону.

— Значит, так! — Повернувшись к Корвину, нахмурилась. — Ты — мой фамильяр, правильно?

— Ну?

— Должен мне помогать!?

— Допустим…

— Тени по одной сможешь для меня приводить?

— Сложно сказать, но попробовать можно. Догадываюсь для чего, но всё равно спрошу.

— С сегодняшнего вечера займёмся перевоплощением. Раз от меня требуется только касание к «тучке», не будем затягивать с выполнением своих прямых обязанностей!

— А ты тогда исполнишь без разговоров моё желание! — Тут же воспользовался моментом котяра. — И «нравится» — «не нравится» уже меня волновать не должно.

Бусан, наконец, высвободил Тень без последствий для меня, и развернулся идти обратно, поэтому я перешла на мысленное общение с хухликом.

«Что там за желание? Говори уже…»

— Я получил практически весь спектр эмоций от тебя, — начал издалека Корвин. — Иногда даже с лихвой, но одной эмоции не хватает.