У выезда из города стояла охрана, которая проверяла все машины. Но мои похитители были об этом осведомлены и вели себя совершенно спокойно. В отличие от меня. Я нервничала. Жутко нервничала. И не знала, что предпринять. Как показать охране, что меня везут против моей воли? И что будет, если у меня получиться?

— Не переживай, Ади. Всё под контролем, — перебив мои мысленные истязания, Корстен хитро взглянул на меня и продолжил. — Тебя не обнаружат.

Он догадался о моих мыслях. От этого стало ещё больше не по себе. Не знаю, что он придумал, но явно уверен в том, что у них всё получится. А собственно, почему он должен быть не уверен? Смог же выкрасть меня и фолианты из хорошо защищенного замка. Соответственно, поэтому сомневаться не приходится.

— Выпей. Успокойся, — Корстен протянул мне бутылку воды необычного вида. — Не стоит так волноваться.

Воду приняла с благодарностью, ведь во рту всё пересохло из-за нервов и пить хотелось неимоверно.

Сделав несколько глотков и закрывая бутылку, уловила внимательный взгляд Сайлоса, направленный на меня и поняла, какую ошибку я совершила. Тело обмякло, сознание затуманилось.

— Подействовало, — констатировал наблюдающий. А Демистор тем временем взял мою правую руку и защёлкнул на ней тонкий, чёрный браслет рядом с золотым. Чёрный сверкнул и исчез. Растворился на моей руке, а кожу обдало прохладой.

— Как? — единственное, на что хватило моих сил.

— Магия, милая, магия, — и всё. Больше никаких объяснений. За исключением, — Тебя зовут Марталь. Мы едем в поход к Белому озеру, там нас ждут друзья. И ты этому походу очень рада.

Я почувствовала, как на моё лицо натягивается улыбка и радостное выражение. Да, что происходит?

— Работает, — заключил Демистор.

— Новая разработка, — похвастался мой главный похититель. — Зелье подчинения. Его никак не увидеть, и следы из крови испаряются быстро. Но… работает недолго. До пятнадцати — двадцати минут, и подчинение спадает до определённого уровня. Допустим, заставить сделать что-то такое, с чем идёт жестокое несогласие «жертвы» не выйдет.

— Но всё же неплохо, — задумчиво проговорил Сайл.

— Да, полезная штука, — согласился с ним Демистор.

— Подъезжаем, — оповестил всех водитель.

— Ади, когда потребуют подтвердить личность, просто предоставь свою руку с браслетом. — Обратился ко мне этот отвратительный тип, который возглавлял нашу группу «отдыхающих».

Кивнула в знак того, что поняла и поняла, что это не я… точнее я… в общем голова сама кивнула без моего на то участия.

— Добрый день, господа, — подошёл к нам представитель власти, когда наша машина, точнее британ, неспешно подъехала к проверяющим на выезде.

Охраны было много. Человек тридцать, несколько британов и бритов в чёрном цвете с белыми гербами по бокам. Несколько служивых переговаривались по амулетам связи, некоторые проверяли выезжавших, остальные находились у импровизированного заграждения на дороге. Двое подошли к нам.

— Доброго, офицеры, — поздоровался Гвен, протягивая чёрную карточку проверяющему. — Что-то случилось?

— Просто проверка. Не стоит беспокоиться, — спокойно ответил высокий, подтянутый мужчина в чёрной форме. — Подтвердите вашу личность.

Гвен молча протянул правую руку офицеру. Он же провёл прозрачной пластиной над рукой, на которой появился и тут же исчез такой же браслет, как и у меня. Затем посмотрел на Гвена, вновь на пластину, кивнул и всю ту же процедуру с браслетами провёл и у нас. Когда очередь дошла до меня, я не волновалась. Мне хотелось в поход. Чёртово зелье!

После проверки наших личностей офицер уточнил, куда мы направляемся, извинился за неудобства и, пожелав нам хорошей поездки, направился к следующему британу. Напарник, который не сводил с нас глаз, последовал его примеру.

И мы тронулись в путь. Мужчины продолжали также спокойно и расслабленно себя вести, а я… я всё ещё продолжала хотеть в поход. Прекрасно зная, что никакого похода не будет, но… ничего не могла с собой поделать. Чтобы хоть как-то отвлечься, решила любоваться красотами за окном британа. Красиво. Всегда любила хвойный лес, а данный был выше всяческих похвал. Могучие красавицы ели и сосны уходили высоко в небо и радовали своей яркой, зелёной окраской. За любованием природой не заметила, как веки начали тяжелеть, и моё сознание уплыло в сон.

Первое, что я почувствовала, — это был манящий аромат жареного мяса. Ммм… воображение уже нарисовало аппетитный кусочек шашлыка у меня в руках. Сок течёт по моим пальцам, а организм требует в срочном порядке поддаться искушению и впиться зубами в источник столь чудесного запаха. Жареное мясо? Какое жареное мясо?

Резко открыв глаза, нахожу себя лежащей в машине на задних сидениях. Приподнимаясь на локтях, пытаюсь оглядеться и вижу хвойный лес вокруг. Справа от машины полянка, на которой горит костер, а над костром котелочек, и в нём явно что-то варится. Возле костра жарится мясо от запаха, которого я и проснулась, и чуть слюной не захлебнулась. На двух кирпичах лежала решетка, и на ней готовились вожделенные кусочки.

Мужчины обнаружились здесь же. Демистор восседал над мясом. Сайл нёс охапку хвороста и топор, а мой черноглазый и беловолосый (Корстен был в истинном облике) похититель вместе с Гвеном изучали кипу бумаг, при этом что-то оживлённо обсуждая. Какой же всё-таки красивый Корстен, даже несмотря на надменное выражение лица. Аристократичность притягивала взгляд, необычная внешность вызывала интерес, сильное мужское тело — желание. Стоп! О чём это я думаю?

Блондин будто почувствовал мой взгляд, резко посмотрел в мою сторону. Нахмурил брови, а через секунду на лице моего похитителя растянулась хитрая и почему-то пошлая полуулыбка. Затем он мне подмигнул, а я покраснела и легла обратно на сидения. Зачем это сделала? Не знаю. Почему смутилась? Тоже, не знаю.

— Как спалось? — раздался вкрадчивый голос из окна машины.

Промолчала, но глаза на говорившего подняла.

— Вставай. Отведу тебя к ручью. Сможешь привести себя в порядок, — продолжил обладатель белых, как снег волос.

— Долго я спала?

— Почти четыре часа, — Корстен открыл дверь и протянул руку для помощи.

Я рукой воспользовалась, поскольку она была кстати. Меня немного пошатывало от слабости в теле, и кружилась голова.

— Дыши глубже. Ровнее. Это побочный эффект от зелья. Скоро должно всё пройти, — блондин придерживал меня за талию, чтобы я не свалилась. Через минуту стало легче. Силы возвращались, и голова меньше кружилась.

— Секунду, — Корстен переложил мою руку на открытую дверь машины… точнее британа, сам пошел к багажнику. Вернулся с полотенцем и нежно-голубым бутыльком в руках. Подхватил меня под локоть и повёл в сторону леса.

Красиво, как в сказке. Толстые стволы деревьев во многих местах покрыты сизо-зелёным мхом, на нескольких поваленных деревьях гордо вскинув свои шляпки, виднелись грибочки различных окрасок. Ближе к тропинке росли невысокие и хрупкие цветы молочно-белого и светло-голубого цвета. Несколько кустов, с висевшими на них красными ягодами (похожими на шиповник), прятались за могучими стволами сосен и елей. Где-то справа в глубине леса ухнула сова.