Но он не успел!

Когда «десятка» слетела с дороги, впереди показаласьразвилка. Рядом с ней стоял щит с рекламой «Фанты». Вот в него машина иврезалась, въехав передним бампером в металлический столб, на котором держалсяплакат «Фанта — вливайся!». От удара «десятку» закрутило. После двух оборотовона откатилась в сторону, впечатавшись носом в еще один щит «Спрайт — не дайсебе засохнуть!».

Когда произошло столкновение, «индюк» отлетел от своеймашины на три метра и шмякнулся всем телом на землю, предварительнодолбанувшись головой о щит с рекламой «Фанты»…

Влился, как и просили!

Каролина затормозила рядом. Выпрыгнула из машины и побежалак распростертому на земле киллеру. Андрей не понимал, зачем, и так было ясно,что он мертв…

— Он мертв, — не своим голосом сказала Каролина,после того как не смогла нащупать пульса на его шее. — Боже, мертв…

— От такого удара головой любой бы скончался… —Андрей потянул ее за руку. — Пойдем в машину, нам надо догнать Риту…

— Я убила человека, — прошептала Каро, неотрывноглядя на мертвое лицо. — Я… убила…

— Это несчастный случай.

— Случай? — Ее глаза стали огромными и совершеннопустыми. — Да я добила их тачку, как бешеная! Я загнала их сюда! Явиновата…

— Ты уже забыла, что они хотели тебя убить? Забыла, какэтот… — Он указал носом ботинка на лежащего, — нацеливал на тебявинтовку?

— Он целил в колеса…

— Каролина, поверь, стрелять он собирался по тебе имне, а не по машине… — Андрей все же сдвинул ее с места, подхватив подлокти. — Не распускай нюни. Ты молодец, все сделала правильно…

— Убила двоих, и молодец? — Она вырвалась и,вместо того чтобы забраться в свою машину и уносить отсюда ноги, бросилась кслившимся со столбом «Жигулям». — Может, хоть одному можно помочь?

И тут случилось невероятное — «десятка» заурчала, зачихала,задрожала и медленно отъехала от щита.

В разбитом окне показалось окровавленное лицо бородача.Очевидно, он следил за ними и проверял, можно ли помочь товарищу, но,убедившись в том, что тот мертв, развернул машину и довольно резво понесся подороге в сторону шоссе.

— Давай за ним! — скомандовал Андрей, подталкиваяКаролину к «копейке». — Надо за ним проследить!

— А как же джип?

— Его уж и след простыл! А за «десяткой» мы еще можемугнаться…

Они запрыгнули в салон. Андрей попытался захлопнуть дверь,но у него ничего не вышло — она деформировалась, — тогда он пнул по нейногой, чтобы сбить. С третьего пинка искореженная дверца отлетела в сторону.

— Поехали, поехали, — поторопил онКаролину. — Вон мужик уже на шоссе выезжает!

— Да не заводится! — прорычала она, яростно вертяключ. — Выдохлась…

Андрей выскочил из салона, обежал машину, встал сзади иначал толкать ее, приговаривая: «Ну давай же, давай, девочка!»

Неизвестно, что помогло больше — его усилия или уговоры, но«копейка» завелась. Чихая, кашляя и плюясь сизым дымом, она поехала. Андрей находу забрался в салон. Каролина вырулила на шоссе.

Не проехав и километра, машина остановилась.

— Что случилось? — обеспокоился Андрей. —Заглохли, да?

— Впереди пост ГИБДД. Нас так просто не пропустят. Чтобудем делать?

— Объехать никак нельзя?

— Нет. Дорога одна…

— Наверное, придется бросить машину…

— Она записана на Каролину Робертовну Ларину. Меня тутже вычислят.

— Скажешь, угнали…

— И кто мне поверит? Была бы хотя бы «десятка», а то«копейка»… Кому она нужна?

Андрей высунулся в дверной проем, приложив ладонь к глазам,посмотрел вдаль. Ему показалось, он видит знакомый силуэт.

— Там не наша «десятка» стоит? На обочине?

— Похоже… — Каролина опустила стекло и выглянула вокно. — Очень похоже… Сейчас подъеду, посмотрим…

Она завела мотор (на сей раз он заработал тут же) и на тихойскорости поехала вперед. У побитой «десятки» остановилась, вышла из салона,Андрей сделал то же самое. Они вместо подошли к машине и заглянули внутрь. Каки ожидалось, салон был пуст. Ни бородача, ни винтовки, ни документов — Андрейпросунул руку через окно, порылся в бардачке, — ни дорожной сумки, толькона переднем сиденье сиротливо валялась красная бейсболка.

— Бросил машину и уехал на попутке, — сделал выводАндрей. — Видно, мужик тоже знал про пост…

— Но, он, в отличие от меня, не боялся, что его найдут…Почему-то…

— Машина, скорее всего, приобретена специально длясегодняшнего дела. Или украдена. — Он посмотрел на номера. — Поддельные,как пить дать, но цифры надо запомнить… У тебя как с памятью?

— Плохо, так что лучше запиши в телефон.

— У меня батарея села, дай свой.

— Мой дома. Я так спешно его покидала, что не вспомнилао мобильном…

— Значит, придется запоминать… — Он, зажмурившись,несколько раз повторил про себя комбинацию букв и цифр, пока эта комбинация невстала у него перед глазами так явственно, будто он на нее смотрел. — Все,можно ехать.

Каролина вернулась к своей «копейке», забралась в салон ирастерянно спросила:

— И что нам теперь делать?

— Разворачивай тачку, возвращаемся…

— Куда?

— К развилке. — Видя в ее глазах недоумение,Андрей пояснил: — Надо избавиться от машины. Сбросить ее в какое-нибудь ущельеи сжечь.

Каролина на мгновение потеряла дар речи, но быстро пришла всебя и обиженно закудахтала:

— Я понимаю, для тебя «копейка» не машина, но для меняэто вполне сносный автомобиль… Я на нем езжу на работу, таксую иногда… Я не дамее гробить!

— Завтра же я куплю тебя другую.

— Какую еще другую?

— «Десятка» подойдет? По-моему, неплохая машина…

— Она дорогая…

— Не надо считать чужие деньги, — оборвал ееАндрей. — А теперь поехали, а? Дорожный патруль может появиться в любуюминуту…

Лето. Хоста-Адлер 200… г. Каролина

Каролина стояла у обрыва и со слезами наблюдала, как горитее «копеечка». Да, она морально и физически устарела, да, на ее ремонт уходиливсе заработанные извозом деньги, да, в ее салоне вечно воняло бензином,дворники отваливались, а на лысых шинах невозможно было ездить зимой… Все так,но Каролина очень к ней привыкла!

— Жалко машину, — без тени иронии проговорилАндрей. — Хорошая была драндулетка. С характером…