Утвердительно кивнул головой, подтверждая, мол, да, приступы разумности встречались и у Стаса.

Продолжать разговор не хотелось, поэтому я с головой ушёл в перемешивание салата. Плохая была идея приезжать к ребятам. Хотел забыться, а по итогу… Вот как им теперь всё рассказать?

«Синевласка» подозрительно притихла, усевшись на подоконник.

Мне было неудобно перед Верой, она ведь не просто так лезла мне в душу, и да, она была права, полагая, что возможно мне стало бы легче, если бы рассказал. Но если бы это была только моя тайна. Не то что бы я ждал, что они понесутся трезвонить о моей непростой ситуации направо и налево, но поскольку это напрямую касалось Кати, я считал себя обязанным держать язык за зубами.

Пришли Стас с Бонифацием, брат осчастливил нас стаканами с ещё горячим кофе.

Завтракали, беззаботно болтая обо всём на свете. У меня даже получалось улыбаться и кивать головой в нужных местах. Однако, лучше всё равно не становилось. Или же вовсе наоборот, собственная печаль становилась глубже и острее, на фоне их тихого счастья. Я презирал себя за это, что собственные проблемы вдруг невидимой стеной встали между нами.

После того как все наелись, и мы со Стасом вымыли посуду, изображая из себя героев перед Верой, я ещё немного посидел с ребятами, а потом резко засобирался домой.

-Я отвезу, - отрезал брат, обменявшись с Верой нужной информацией на уровне взглядов. - Всё равно за Полинкой ехать.

Попытка сопротивления засчитана не была.

То, что разговора не избежать, стало понятно почти сразу. Правда, Стас, смутно памятуя о некой тактичности, начал издалека.

-Родители приехать хотят.

-Да, мама говорила, - отозвался я.

-Рома вчера страдал, что его обязали к нам явиться перед началом семестра, иначе поклялись устроить процедуру отречения.

-Отец нынче суров, - усмехнулся я.

-Так этот сам напросился. Нечего было из себя принцессу Несмеяну, заточённую в башне, всё лето из себя строить.

-Там вроде Рапунцель была…

-Да какая разница! Так что готовься, завалятся к тебе как-нибудь поутру всем балаганом... - дальше продолжать он не стал, выдержав длительную паузу, которая должна была мне о чём-то сказать.

-Пусть, - безразлично пожал я плечами.

Стас бросил на меня пытливый взгляд.

-И что, никаких сюрпризов?

Я попытался отмахнуться от брата, но того уже несло.

-Как там Катя?

-Стас! - предупреждающе рыкнул я.

-Да ладно тебе. Хочешь сказать, что у вас до сих пор ничего не было? - я уже замахнулся, чтобы дать по шее этому провидцу, но он успел успокаивающе выставить руку, и быстро протараторить. - Эй, эй, спокойней. Я же не за подробностями… Просто пытаюсь понять, насколько во всём этом ты уже погряз.

Слово мне не понравилось. Пришлось всё-таки продолжить движение руки, но Стас легко отбился, при этом не забывая следить за дорогой.

-Значит, окончательно, - сделал он своё философское заключение. А потом повторил Верино. - Хреново.

-Чего ты от меня хочешь? - устало вздохнул я.

-Как вариант - помочь… Правда, не знаю чем.

-Давай будем считать, что я оценил, - Стас покосился на меня, а я одёрнул себя от очередной колкости, рвущейся наружу. - Понял, принял.

Он наконец-то замолчал, а я откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Мне казалось, что мы находились в какой-то альтернативной вселенной, где махнулись местами, и по жизни рациональный я творил сейчас нечто неописуемое.

Уже у самого дома его прорвало опять.

-Тебе надо какую-то херню вытворить, - с видом знатока заявил брат. Я угрожающе сдвинул брови. - Нет, серьёзно. У Веры есть теория, согласно которой адекватность в нашей семье формируется поступательно. То есть чем позже под нашей крышей появляется новый член семьи, тем больше у него шансов вырасти адекватным человеком. Поэтому у меня без вариантов, зато Никитос должен вырасти почти что сверхчеловеком.

-Мы с тобой одного возраста, - напомнил я простую истину.

-Ну так и она не про возраст, а про очередность попадания в общий дурдом. А ты как раз вступил в секту уже после близняшек.

-И что?

-А то, что ты СЛИШКОМ разумный. Тебе надо совершить какую-нибудь фигню, чтобы даже ты охренел от случившегося, ни говоря уже о нас всех.

Если бы он только знал, сколько всего я натворил за эти выходные, но сказал я ему совсем другое.

-И что это мне даст?

-А вот сделай и узнаешь.

-Сомнительно.

-Дам. Правильные поступки, они порой… ну вот ни разу не правильные. И за это неправильное надо ещё побороться.

-Хорошо. Я тебя понял.

-Да, но…

-Я. Тебя. Понял, - процедил сквозь зубы. К счастью мы уже подъехали к моему дому. Я на прощание пожал ему руку и примирительно попросил. - Польку от меня поцелуй.

-Обязательно.

Остатки дня больше походили на метания раненого зверя, впрочем, я тогда ещё и не знал, что это всё ерунда по сравнению с тем, что ждало нас дальше.

Катя написала в понедельник с утра. Если честно, я не ждал, уверенный, что она теперь надолго уйдёт в подполье. На несколько мгновений завис над телефоном, раз за разом перечитывая сообщение, прежде чем его смысл дошёл до меня.

“Мы можем сегодня увидеться?”

Мне столько всего хотелось ей сказать, но я отделался простым “Да. Во сколько и где?”.

Получив нужные координаты, я пошёл договариваться с коллегой, чтоб подменил на пару часов.

С трудом дождался назначенного срока, еле-еле концентрируясь на клиентах, ещё повезло, что с утра у меня не было групповых тренировок.

Ехать было недалеко, но Катя всё равно приехала раньше. Мы договорились встретиться в небольшой кафешке, которая в это время дня была ещё пуста. Многочисленные офисные работники пока что не успели отправиться на ланч.

Она сидела у окна, обхватив себя руками, и смотрела куда-то в пустоту за стеклом, словно ничего не видя. Сегодня она была другая. В очках со строгой оправой, сильно стянутыми в хвост волосами и в чёрной водолазке, наглухо скрывающей шею, должно быть, со следами моей страсти.

-Привет, - попытался я улыбнуться, хотя уже и догадывался, о чём будет наш разговор.

-Здравствуй, - непроницаемым голосом поприветствовала она меня, кивнув на стул по ту сторону стола, тем самым устанавливая границу между нами. Я недовольно крякнул, но послушался.

Сначала просто разглядывали друг друга. Жадно и хаотично, как если бы расстались не день назад, а… целую вечность.