Вампир кивнул со знанием дела. Он, как никто другой понимал, что будет, если ведьмы, колдуны-одиночки и прочие старожилы начнут вершить правосудие самостоятельно.

─ Нет предположений насчёт орудия убийств? ─ поинтересовался Ник.

─ Вообще ни разу. ─ Некромант досадливо махнул рукой. ─ Но позволь показать тебе кое-что весьма любопытное и поделиться мыслишками, которыми я пока не делился ни с кем.

─ Внимаю. ─ Брюнет приготовился слушать, чувствуя небывалый азарт от слов приятеля, который открыл один из отсеков холодильной камеры, демонстрируя труп очередной девушки. Она не походила на недавнюю жертву внешне, но точно была ведьмой при жизни. ─ И? Что я должен увидеть?

─ А то, что труп, хоть и обескровлен, но рана совершенно не такая! ─ Вампир только теперь обратил внимание на запястья девушки – оба были порезаны вдоль, словно постарался опытный самоубийца. ─ Интересным является тот факт, что до неё было найдено ещё три таких трупа в разных частях города. Жертвы неместные, все, так или иначе, имеют отношение к магической братии. Ещё парочка похожих трупов, и можно будет сделать определённые выводы, смекаешь?

─ Жертвоприношения? ─ догадка была пусть и безумной, но верной.

─ Жертвоприношения магических существ, ─ поправил Славик. ─ Чаще всего осуществляются магами с конкретной целью, и будь я проклят, если в итоге не окажется, что эти убийства как-то связаны с последними человеческими.

─ Но тогда это будет означать …

─ Что, возможно, есть два убийцы.

Если это действительно так, у города вместе с его Мастером большие проблемы.

* * *

Вернувшись домой после в кои-то веки хорошо проведённого времени, я решила заскочить на кухню и узнать, нужно ли готовить обед или мама всё-таки выкроила для этого время, но помещение уже было оккупировано братьями, как всегда пользовавшимися моим отсутствием. Тима среди них не было, и остальные два темнилы свободно обсуждали свои тайны, как девочки-подростки, поэтому моя рука так и замерла над дверной ручкой.

─ Она сильная, Дем. Сильнее, чем мы думаем, ─ уверенно заявил Эрик. ─ Как считаешь, почему она так быстро учится всему, что бы мы ей ни показали?

Про меня, стало быть, сплетничаем…

─ Потому что она способная, ─ ответил Демьян так, будто действительно во мне не сомневался.

─ И это тоже. Но пора перестать так опекать её. Наша сестра выросла, и тебе просто нужно это признать.

Нет, я доросла только до того, чтобы подслушивать подобные разговоры.

─ Знаю, но я бы до последнего не вмешивал её во всё это, ─ глухо произнёс Дем.

─ Сегодня нам предстоит много работы, ─ напомнил Рик, уводя брата от темы моей вовлечённости в мир охотников. ─ Надо сконцентрироваться, тем более, впервые в операции соберётся принимать участие Мастер. Это надо будет отметить!

─ Если всё пройдёт хорошо, ─ вздохнул Дем. ─ И почему всё всегда случается так «вовремя»? Ещё и Ксюша со своей свадьбой наседает, а я просто уже не знаю, что ей ответить. Хорошо, что она уехала к родственникам и не нужно заботиться ещё и об этой проблеме.

Бедняга… Дем как-то обмолвился, что если бы в Аду существовал дополнительный круг, его бы обязательно назвали «Браком». Во что эта ведьма хочет его втянуть?

─ Да, эта дамочка основательно схватила тебя за яйца, ─ хохотнул Эрик. ─ Всё-всё, понимаю, что это не смешно, но вы столько времени вместе, что ваша свадьба – вполне обычный вопрос. Как с такой работой на тебя вообще кто-то клюнул, братец?

─ Ладно, забыли, ─ вышел из образа нытика брат. ─ Надо сосредоточиться на деле и убедиться, что никто не выйдет ночью на улицы. Надеюсь, всё обойдётся малой кровью.

─ Поймаем ублюдка.

Что ж, похоже, этой ночью затевается очередная охота. Жаль меня, как обычно, никто в свои планы не посвятил.

Когда я зашла в свою комнату после подслушанного разговора, я пыталась начать изучение книг, отданных мне Ией Ивановной, но, как выяснилось, эта парочка не даётся в руки просто так. Видимо, необходимо иметь нужное настроение, готовность погружаться в знания, а ещё, похоже, должна быть определённая фаза луны. Ну, это я, конечно, утрирую, но я расстроилась, что не смогу прочесть всё так быстро, и принялась доделывать уроки на завтра. Так и прошёл остаток дня, а вечером Дем по-быстрому заскочил ко мне – видимо, предупредить, чтобы я не делала глупостей и не вылезала из дома, а мне, хоть и хотелось высказать ему очень многое, я лишь покорно кивала, заявляя, что как и всегда буду в норме. Одна. И я действительно вскоре осталась в пустом доме, мечтая в следующей жизни родиться в обычной семье обычным человеком.

* * *

Когда вам мешают спать, что вы делаете? Лично я хочу убивать. Жестоко и хладнокровно.

Громкая музыка и пьяный смех, доносившиеся из дома Князева, вот уже два часа не давали покоя. Я пыталась абстрагироваться от этих звуков путём прибавления громкости в наушниках, но, по-моему, даже музыканты, чьим творчеством я хотела заглушить этот ужас, были в шоке, и их песни не могли справиться с поставленной задачей. Я на самом деле хотела уснуть, тем более, глаза сами призывали меня к этому действу, предательски закрываясь, но оборотень решил именно в это время начать праздновать свой День рождения.

На часах без четверти полночь, а веселье у соседушки в самом разгаре – что тут можно сделать? Звонить в полицию, чтобы прислали отряд? А есть ли смысл, если у родственника парня, по словам друзей, связи покруче, чем у моего брата? Не прокатит.

Через некоторое время я снова пыталась начать читать книги, но как тут можно вообще на чём-то сосредоточиться, когда совсем рядом натуральный фестиваль алкоголя?..

Спустя ещё полчаса на мой телефон стали поступать странные звонки. Первые пару раз кто-то (интересно, кто же это мог быть?) просто молчал в трубку, а потом сбрасывал. Когда я, не выдержав, произнесла фразу, за которую мне до сих пор было стыдно, и звучала она примерно, как «выплюнь хрен – скажи словечко», только менее цензурно, кто-то на том конце провода сильно закашлялся. По прошествии ещё получаса мне опять позвонили, но на этот раз нетрезвый голос со всей серьёзностью поинтересовался:

─ Девушка…ик! Скажите, а стадо оленей рядом нигде не…ик пробегало?

─ А ты отстал что ли? ─ прорычала я в трубку, после чего раздался такой гомерический хохот толпы нетрезвых парней, что у меня не осталось сомнений, чьей гениальнейшей идеей был весь этот спектакль. ─ Князев, ты труп!

Я сбросила вызов, всерьёз задумавшись над тем, что мой номер телефона висит где-то в общественном месте, и все, кому не лень, просто могут позвонить мне в любое время в поисках развлечения, начиная с Мастера и заканчивая всякими оборотнями. Нет, надо что-то с этим делать…