— Только не говори, что она перед смертью в детство впала! Рыжая, не морочь голову: или говори, что случилось, или ищи сама. Ты ее убила, что ли?

— Как я могла с тобой так долго встречаться? — возмутилась молодая женщина. — Ты не умный человек.

— Я умный человек, хотя и влюбился в тебя. И те два месяца, когда ты изредка разрешала остаться у тебя переночевать, а заодно вымыть посуду за гостями, не такой уж и большой срок.

— Ты поможешь мне или нет? — уже ультимативно потребовала Даша.

— Попробую, но ничего не обещаю.

— Достань копию свидетельства о рождении Светки, выписку из роддома и детские фотографии, заодно постарайся узнать, кто был ее отцом. Кстати, — она понизила голос, — поинтересуйся, занимались ли когда-нибудь в Советском Союзе клонированием?

— Чего? — не поверил своим ушам Игорь. — Слушай, может, мне и правда необходимо прилететь?

— Замечательно, — фальшивым голосом пропела Даша, — но если не сможешь, не беда, вышли все факсом.

— Свинья ты, конечно, но что с тобой поделаешь, — вздохнул мужчина и повесил трубку.

— Вы опять со своим клонированием? — сразу набросилась на нее принцесса.

— А вы не подслушивайте, — вяло огрызнулась молодая женщина, — то, что акушерка говорила, она не поняла, зато частные разговоры даже переводить не надо.

— А, — Маргарита отмахнулась, — ваш… приятель пообещал помочь?

— Куда же он денется. Жаль, все-таки хороший был человек.

Выйдя на улицу, Даша глубоко вдохнула и посмотрела на небо. Погода постепенно налаживалась. Влажный, но уже теплый ветер приятно согревал после сырого холода помещений, и ей ужасно не хотелось ехать домой. Ксюшки там нет, а видеть Сергея… Перед глазами вновь замаячила дразнящая усмешка Полетаева, сквозь которую страстно проблескивали глаза ювелира. Она зажмурилась. Кошмар какой-то… Вот так и становятся нимфоманками.

«Нет, надо с этим заканчивать, — тряхнула рыжими кудрями молодая женщина, решительно усаживаясь в машину. — Вот сейчас приеду домой, приготовлю ужин, повешу новые шторы…»

И она принялась с такой яростью мечтать о домашнем уюте, что на подъезде к дому дурнота накатывала уже при одной только мысли о кашпо и кружевных занавесках.

У мужа в кабинете горел свет.

— Ты уже дома? — удивленно спросила она, заглядывая в комнату.

— Если память мне не изменяет, я всегда в такое время дома, — разгневанный супруг едва повернул голову в ее сторону. — Посмотри на часы.

— О, Господи! — Настенные ходики действительно показывали половину девятого.

— Представь себе. Или ты считаешь, что без ребенка можно возвращаться когда угодно?

— Прости. Меня все эти события просто выбили из колеи. — Она рухнула в кресло и закинула ноги на стол.

Сергей наконец повернулся к ней всем корпусом. Глаза его смотрели холодно и раздраженно. Видно было, что супруг порывается сказать что-то резкое, но из последних сил сдерживается. Наконец он положил ногу на ногу, сцепил на коленях руки и почти спокойно спросил:

— Что же произошло необычного сегодня? И кстати, зачем ты отослала Ксению?

В результате сладостных мечтаний о семейном уюте несостоявшаяся мать семейства оказалась совершенно неподготовленной к этому вопросу. Вчерашние события, внеплановый запой и сообщение о новом убийстве действительно лишили ее возможности сообщить мужу о том, что дочь вместе с тещей отправились в круиз. Теперь ее поступок выглядел просто ужасно. Можно, конечно, попробовать заговорить ему зубы рассказом о принцессе, но… Сейчас она расскажет все Сергею, а тот ведь не давал обет молчания, значит, завтра же растреплет своим друзьям-приятелям за чашкой кофе, и пошло-поехало. Нет, раз обещала, надо держаться.

Даша вздохнула, мучительно соображая, как бы получше представить дело.

— Ты знаешь, мне кажется, что нам грозит опасность, — осторожно начала она.

Муж широко раскрыл глаза и с преувеличенным интересом воскликнул:

— Не может быть! И от кого же, если не секрет? От соседей? Или, может, от злых медведей?

— Ну, зачем ты так. Например, от разных там вражеских разведок…

Лицо Сергея вдруг стало напряженным. Он расцепил руки, взял со стола бумаги, повертел их, положил обратно и неожиданно резко вместе со стулом подвинулся к ее креслу:

— Что ты имеешь в виду? К тебе приходил кто-то?

— Как сказать… Честно говоря, нет. Скорее, я ко всем приходила, — Даша натянуто рассмеялась, — шутка, конечно. Просто у меня такое ощущение, что за нами следят.

— Кто следит? — Сергей прищурился. — Ты можешь выражаться яснее? Соседи, полиция, кто?

— Так, все понемножку, — ситуация становилась все более дурацкой. — Моссад, ЦРУ, КГБ… Господи, да шучу я!

— Шутишь? Понятно, — Сергей внимательно посмотрел на жену, и голос его вдруг стал подозрительно ласковым: — Тогда зачем же ты отослала Ксению?

— Ну… не знаю. Сложно это как-то все… — Даша отчаянно молила Бога послать ей хоть какую-нибудь идею. — Просто мне захотелось отдохнуть. Да, просто взять и отдохнуть, — идея неожиданно понравилась и выглядела вполне правдоподобно. — За последние пять лет я еще ни разу не отдыхала одна. Вот так, чтобы ничего не делать, а просто лежать и смотреть в потолок.

Вопреки ожиданиям, муж не упал в обморок от возмущения.

— Мне кажется, что тебе действительно пора отдохнуть, — он снова откатился к столу, встал и раздраженно шлепнул журналом по столу. — Я занимаюсь туризмом, сотрудничаю с целым светом, а ты отправляешь нашего ребенка черт знает с какой фирмой, на третьесортном пароходе, да еще под вымышленной фамилией! Ты хоть на секунду можешь себе представить выражение моего лица, когда позвонил директор этого турагентства и поинтересовался: не собралась ли от меня сбежать жена?

— А он-то как узнал? — пробормотала насмерть пораженная Даша.

Муж изучал ее сверху нехорошим взглядом. В его глазах читалось откровенное раздражение:

— Ты чей паспорт предъявляла, когда выкупала билеты? Дяди Пети или все-таки свой? Поначалу их просто удивило, что какая-то сумасшедшая хочет купить две путевки куда угодно, лишь бы подальше, потом она вдруг предъявляет документы не на ту фамилию, на которую бронировала, и тут же платит всю сумму наличными. Скажи спасибо, что они первым делом позвонили мне, фамилия показалась знакомой, а то уже собирались известить полицию.

— А зачем полицию? — недоуменно заморгала молодая женщина.

Супруг неспешно подошел к окну и задернул шторы с такой силой, что несколько крючков отлетели в сторону.

— Ты же сначала оформила путевку на Ксюшку и на себя, потом принялась переделывать ее на свою мать, спрашивать про сопроводительные документы, вот они и решили, что ты собралась ребенка подпольно переправлять в другую страну.