Даша недоверчиво посмотрела на нее:

— Ты так думаешь? А кто это был, откуда вообще взялся?

— Понятия не имею. Насколько я поняла, кто-то из его бывшей группы.

Услышав последнюю фразу, молодая женщина возмущенно перебила свою собеседницу:

— Не говори ерунду, у них в группе одни бабы были. А единственный мужик, кроме твоего брата, исчез в неизвестном направлении курсе на втором. Он, кстати, Леве денег должен был. Так что вряд ли бы заявился в гости.

Девушка пожала плечами:

— Ну, значит, из другой группы, но из универа точно.

— А как его, кстати, звали? — оживилась Даша.

— Да откуда я могу знать? Меня ему не представили.

— Но Лева как-то к нему обращался?

Соня задумалась.

— Странно, но никак не могу вспомнить. Вообще смутно помню, о чем они разговаривали. Я как только про Лунину услышала, у меня в голове сразу все заклинило.

— Тогда с чего ты решила, что он из университета? Может, он просто ее сосед по лестничной клетке?

— Нет, — девушка покачала головой, — он вспомнил как Светку отчисляли. Более того, он рассказал историю, о которой даже я ничего не слышала. Слушай, а может, он с биофака?

— Какую историю? — устало спросила Даша.

— Якобы Светка, вылетев из универа, вместо того чтобы сдать учебники в библиотеку, посолила их и поджарила на сковородке.

Даша моментально побелела как полотно.

— Что… Повтори, что ты сказала?

Соня тут же открыла глаза и выпрямилась.

— Что-то не так?

На Дашу было просто страшно смотреть. Лицо ее осунулось и как-то в один миг постарело. Поднеся дрожащие пальцы к губам, она не отрываясь смотрела на свою собеседницу. Наконец, с трудом сглотнув, молодая женщина мрачно произнесла:

— Дай угадать, Лева, конечно, эту историю слышал тоже впервые.

— Да… точно. Он засмеялся и спросил, откуда тот имеет такие данные… Что, ты знаешь, кто это был?

Даша молчала.

— Рыжая, ты будешь говорить или нет?! — взорвалась девица.

— Сонька, мне нужно подумать. — Помассировав виски руками, молодая женщина вскинула голову. Лицо ее было почти спокойным, но на нем застыло какое-то странное выражение. — Хорошо? А завтра я позвоню и мы сообразим, что делать дальше. Мне кажется, что разгадка уже очень близка. Во всяком случае, тебе бояться нечего.

— Да? Это ты полиции скажешь, когда меня на расстрел поведут. Так ты знаешь, кто это был?

— Пока еще нет. Я не уверена. — Даша встала и потянулась за сумкой. — Знаешь, ты оставайся, тебе все равно необходимо выспаться, а мне нужно кое-куда съездить, посоветоваться.

— С кем? С этим арабом? — хихикнула девушка. — Смотрю, замужество тебя не остепенило, все мужикам голову морочишь.

Даша в немом удивлении уставилась на нее.

— Что ты имела в виду под «этим арабом»?

— Надеюсь, ты не вступила в какую-нибудь террористическую организацию? Встречаешься по ночам с арабами в гостиницах. Подозрительно, — и она снова ехидно улыбнулась.

— Я не поняла, какой еще араб?

— Ну, этот, твой знакомый, Илья, кажется.

— Ты что, шутишь? — Даша не могла прийти в себя от изумления. — Какой же он араб? Он самый что ни на есть стопроцентный еврей. Они с родителями иммигрировали лет пятнадцать назад как раз по этой причине.

Соня рассмеялась.

— Рыжая, раскрой глаза, какой он еврей? У тебя что по этнографии было?

— Пятерка, — растерянно произнесла та.

— За что тебе ее поставили? За широкую амплитуду колебания бёдер? Хотя что ты в этом понимаешь: перепутать араба с евреем действительно может только русский. Стыдись. Да что с тобой?

Даша плюхнувшись обратно в кресло, обхватила голову руками и уставилась в одну точку.

— Послушай, — наконец произнесла она, — ты веришь в совпадения?

Пожав плечами, Соня коротко мотнула головой:

— Смотря какие. Если они связаны с Луниной, то нет. Налей мне, пожалуйста, чего-нибудь попить.

Молодая женщина, все еще пребывая в состоянии легкого шока, достала из бара бутылочку с апельсиновым соком.

— Ты хорошо запомнила лицо… того молодого человека?

— Относительно, а что?

— Скажи, он похож на Светку?

Соня чуть не выронила стакан из рук.

— Рыжая, у тебя сегодня, я смотрю, день победы над разумом? Или ты собралась его усыновить? То он еврей, то русский. Говорю, тебе: он араб. Араб. Не спорю, очень красивый, но тем не менее араб, поэтому не может быть ни лунинским родственником, ни моим. К тому же у нее, кроме матери, вообще никаких других родственников не было.

— Ты уверена в этом?

— Абсолютно. На все сто процентов.

— Если бы ты знала, как ты ошибаешься, — медленно проговорила Даша. — Я все поняла. Наконец-то все стало ясно.

— Что стало ясно? — приподнялась Соня.

— Расскажу завтра. Сейчас ложись, запирайся на три оборота и никого не впускай, завтра утром я тебе позвоню и все объясню.

Не дожидаясь возражений, она схватила сумку и выскочила из номера.

Пулей слетев вниз, молодая женщина бросилась к телефонному автомату. Руки ее от волнения так дрожали, что она с трудом вставила в автомат карточку. Принцесса сняла трубку почти сразу, как будто ждала ее звонка.

— Вы еще не спите? — не поздоровавшись, спросила Даша.

— Какой тут может быть сон…

— Нам необходимо немедленно встретиться, гостиница «Хилтон», минут через двадцать…

— Нет, так быстро я не смогу, — после небольшой паузы ответила Маргарита, — жду важного звонка. Через час еще будет актуально?

— Я надеюсь, — и добавила: — Буду ждать вас в холле.

«Не может быть, — возбужденно бормотала Даша, заводя машину, — не может быть».

Если ее идея верна, то разгадка четырех убийств окажется близка, ну а если нет… то международный скандал и пара выдранных кудрей ей гарантированы.

До «Хилтона» она добралась менее чем за десять минут. Буквально швырнув ключи от машины в подошедшего швейцара, молодая женщина бросилась к рецепции и, неожиданно даже для себя, потребовала от опешившего администратора:

— Herr Lipkin, schnell, schnell![17]— причем это самое schnell получилось в точности как у фашистского захватчика в период Великой Отечественной.