— Тогда где их черти носят? — воскликнул Руслан. — Мы же не можем тут стоять и ждать. Кто знает, что сейчас с Адэном? Лесков, а что если это действительно ловушка?

Дмитрий молчал. Он готовился к чему угодно, даже к вооруженному конфликту, но только не к пустоте, которой их встретило правительственное здание Берлина. Казалось, в этот момент мрак еще сильнее сгустился над ними, смеясь над растерянными чужаками.

— Возможно, они побоялись подняться на поверхность, — предположил Лесков. — Например, зафиксировали близость «ликвидаторов» и посчитали…

— Дим, здесь никого нет! — прервал его Альберт. — Если бы кто-то находился хотя бы поблизости, я бы почувствовал его присутствие. Похоже, нас попросту обма…

Договорить ученый не успел. На его груди появилась красная точка оптического прицела, которая, словно размножившись, перескочила на всех остальных. Это случилось настолько неожиданно, что ни один из группы толком не успел среагировать.

— Одно движение, и вам — смерть! — раздался грубый мужской голос. Незнакомец говорил по-русски с сильным немецким акцентом, и произнося букву «в» как «фау».

Русские застыли на месте, пораженные этим внезапным появлением. Но еще больше их поразило то, что даже через приборы ночного видения они не в силах разглядеть окруживших их солдат.

«Теневые» — пронеслось в голове Лескова. «Скрыли даже энергетику. Теперь понятно, почему Альберт их не почувствовал…»

— Мы — не враги вам, — Алексей Ермаков заговорил первым, решив, что стоит хотя бы попытаться начать переговоры. — Мы пришли помочь. Последнее, что нам сейчас нужно — это воевать друг с другом.

— Молчать! — резко прервал его голос. — Кто из вас — Дитрих Лескоф? Он есть среди вас?

— Дмитрий, — спокойно поправил говорящего Дима. — Это я.

— Все-таки явился? — в голосе невидимого противника послышалось сомнение. — Если это ловушка, вам конец!

— Заметьте, на данный момент в ловушке оказались именно мы, — Лескову тяжело давалось сохранять спокойный тон, но пока еще он пытался избежать кровопролития. Он чувствовал, что его спутники нервничают, и наверняка схожее состояние было у его противников. «Теневых». Если ориентироваться на лазерные точки, их насчитывалось как минимум шесть. Оказывается, их лидер времени даром не терял и собрал под своим руководством целую коллекцию полукровок.

— Я могу поговорить с Кристофом Шульцем? — осторожно поинтересовался Лесков.

— Шульц сам решит, когда с тобой разговаривать! — рявкнул невидимка. — Жди и не двигайся! Если вы что-то задумали, мы убьем вас!

Прошло еще несколько минут, прежде чем Дмитрий и его группа почувствовали, как нечто невидимое забирает их оружие. Раздался треск ремней, которые удерживали автоматы на плечах, следом из чехлов выскользнули армейские ножи. Все произошло так быстро, что никто из русских толком и не понял, как их оружие оказалось сложенным в кучу в дальнем углу помещения. А затем с них рывком сняли шлемы, тем самым лишая последнего преимущества — тайно переговариваться между собой.

— Дитрих Лескоф? — раздался настороженный голос, явно принадлежащий другому невидимке.

— Дмитрий, — все так же деланно спокойно поправил собеседника Лесков. — Кристоф, я полагаю?

Конечно же, это был Шульц. Никто другой, кроме телекинетика, не смог бы так ловко обезоружить целую группу, вот только каким образом он умудрялся оставаться невидимым? Лесков отчаянно искал взглядом хотя бы очертания его фигуры, но видел лишь пустоту.

— Говори по-английски, — приказал все тот же недоверчивый голос, тоже переходя на английский. — Да, я Кристоф! Я говорил с твоим посланником… Этим мальчишкой, Адэном. Вы якобы хотите нам помочь? Почему?

— Потому что нам тоже нужна ваша помощь, — ответил Дмитрий. — Теперь, когда мы закончили это, надо заметить, весьма эффектное представление с обезоруживанием, я предлагаю поговорить, как взрослые люди. Для начала перестаньте прятаться. Неужели неясно, что нам невыгодно вам вредить?

— Даже если и выгодно, вы уже ничего не можете, — отозвался Шульц.

— То есть, я так и не увижу своего собеседника?

— Мы знаем, что ты — «шептать». Твоя энергетика выдала тебя! — теперь снова заговорил мужчина, велевший им не двигаться.

— Ну хорошо, — примирительным тоном согласился Дмитрий. — Сделаем проще: я уверен, что среди вас есть «энергетический», и он с легкостью подтвердит, что мое предложение перейти в Петербург не имеет под собой ничего плохого.

— Среди вас тоже есть «энергетический», и он может исправить твою энергетику, как ему надо, — усмехнулся Шульц. — Так что вы неплохо подготовились.

— Как и вы, — Лесков сдержанно улыбнулся. — Ладно, допустим, я попробую не обращать внимания на то, как протекают наши «доверительные» переговоры, и спрошу прямо: как вы рассматриваете наше предложение?

— Как безумие, — ответил Кристоф. — Даже если у вас есть телепорт, это не значит, что вы так просто попадете на Золотой Континент. И даже если нас, полукровок, будет много, мы ничего не сможем сделать: у них — роботы, флот, беспилотники. А что у нас? Двадцать дурачков, которые свой дом защитить не могут?

— У нас есть свои козыри, о которых мы поговорим только в том случае, если вы пойдете за нами. К тому же мне известно, что ваш город находится в весьма сложном положении. Неделю назад в Берлин ввели «ликвидаторов», и они нашли вашу базу и частично уничтожили ее. У вас не хватает еды и лекарств. Если вы, Кристоф, действительно, хотите защитить свой дом, надо действовать, а не ждать, пока вас убьют. Мы должны объединиться и помочь друг другу.

— Что же вы хотите взамен? — в голосе Шульца послышалась насмешка.

— Ваши способности, Кристоф. С вами эта война закончится быстрее. Это прозвучит дико, но я знаю, как сделать вас гораздо сильнее.

— Да ну? И как же? — теперь немец говорил уже с откровенным вызовом. — Дело в том, что мы и сами прекрасно знаем, как сделать полукровок сильнее. И мы уже продемонстрировали наши знания. Вы не видите нас, хотя среди нас только один «теневой». Как вам такая история?

— Занимательная, — улыбнулся Дмитрий. — Уж не хотите ли вы заставить меня демонстрировать свои способности? На мирных переговорах?

— А, может, вам просто нечего демонстрировать? Вы напуганы и пытаетесь делать вид, что держите ситуацию под контролем. Но на самом деле ваши люди безоружны, и мы можем убить их в любую минуту. Вы заманиваете нас сказками о какой-то там невероятной силе, не в состоянии даже защититься от нас, не говоря уже о Золотом Континенте. Или же мы должны повестись на «блуждающего» мальчика и нестабильную телепортационную арку?

Но внезапно Кристоф прервался. Он невольно вздрогнул, почувствовав, как по его телу бегут мурашки, а сердце словно проваливается куда-то вниз. Былая уверенность испарилась, оставляя место необъяснимому всепоглощающему страху. За спиной что-то упало: кто-то из его боевых товарищей выронил оружие и попятился назад. Энергетика ужаса окутывала ледяным свинцом, не позволяя толком вздохнуть. Кто-то из солдат бросился прочь из комнаты, кто-то наоборот оцепенел. Хотелось кричать до разрыва связок, лишь бы страх отступил, перестал сводить с ума, подпитывая воображение лицами погибших близких.