— Да, и еще одно, мадам, — тихо добавил Маркус, когда они уже спускались по ступеням. — Госпожа Уэдсли была полностью одета.

— Спасибо, — кинула девушка, чувствуя, что огромный камень буквально падает с ее души. — Пойдемте, Маркус, мы должны успеть!

Торопясь, Эмбер шла, не замечая никого вокруг. Начальник охраны шагал рядом. Под удивленными взглядами многочисленных прохожих, среди которых было немало знакомых, она поднялась на крыльцо особняка, по слухам, свадебного подарка графа Ферранского своей жене, и решительно постучала. Лакей, потерявший дар речи, когда Эмбер назвала себя, вздрогнул после сердитого окрика и пролепетал, что граф и его жена уехали на семейный обед в особняк фон Эйсенов. Маркус мрачно посмотрел на герцогиню, кусающую в досаде губы.

— Это бесполезно, мы только потеряем время.

— Глупости! — воскликнула она. — Надо идти к князю!

— Нас не пустят даже на порог его дома, — мрачно отозвался Леманн.

— Тогда, если это необходимо, я влезу в окно! Не думаю, что фон Эйсен пойдет на такой скандал, — ободряюще улыбнулась Эмбер. — Ну же, Маркус, вы со мной?

Леманну не оставалось ничего иного, как последовать за герцогиней.

— Его светлость оторвет мне голову, — пробурчал начальник охраны, поднимаясь по ступеням изящного серого особняка фон Эйсенов и хмуро смотря на каменных горгулий, охранявших вход.

— Не беспокойтесь, он наверняка начнет с меня, и вы успеете скрыться! — Эмбер постучала в дверь. — Добрый день! Я бы желала видеть графиню Ферранскую. Скажите, что это очень срочно!

Последние слова адресовались лакею, открывшему дверь и ошеломленно взиравшему на пришедших. Даже если этот слуга не видел герцогиню Амстел, Маркус Леманн слишком хорошо был известен всем.

— Вы так и будете стоять? Или пустите нас в дом и доложите графине, что ее ждут в холле?

Девушка решительно отстранила слугу, проходя внутрь. В любое другое время она не осмелилась бы на подобное, но сейчас дело касалось жизни ее мужа.

— Мадам, но графиня…

— Да, да, знаю. — Эмбер взмахнула рукой, прерывая бессвязные речи. — И поверьте, лишь действительно срочное дело заставило меня прийти сюда. Вы доложите или мне самой пройти к ней?

— Одну минуту, мадам, — спохватился лакей и неспешно направился в столовую.

Девушка с трудом сдержалась, чтобы не побежать следом. Через несколько минут, показавшихся ей часами, слуга вернулся. На его лице было написано еще большее изумление.

— Мадам, князь фон Эйсен просит вас пройти в столовую.

— Хорошо! Маркус, пойдемте!

Гордо подняв голову, она направилась к дверям, из которых лакей только что вышел.

— Ваша светлость, простите мое вторжение, — безошибочно обратилась она к седовласому человеку, седевшему во главе стола и с удивлением рассматривавшему незваную гостью. — Лишь чрезвычайные обстоятельства вынудили меня прервать ваш семейный обед…

— Лед и пламя, это все-таки вы! — с восхищением воскликнула Луиза. — Карл сказал лишь то, что какая-то знатная дама, возможно, сумасшедшая, желает видеть Тиль!

По праву хозяйки она находилась на другом конце стола. Ричард и Матильда седели друг напротив друга, еще одно место рядом с графиней, предназначенное, скорее всего, для Конрада, было пустым.

— Возможно, я действительно схожу с ума, — Эмбер умоляюще посмотрела на Матильду, — но мне необходимо поговорить с вами.

— Что случилось? На вас просто лица нет.

Тиль встала, мужчины последовали ее примеру. Ричард пристально смотрел на Леманна, пытаясь понять, что происходит. Тот ответил графу равнодушным взглядом и подчеркнуто вежливо повернулся к князю фон Эйсену.

— Мессир… — Конрад ворвался в комнату и замер, оценивая ситуацию. — Леманн, не ожидал вас здесь увидеть!

— Я и сам не ожидал, — пробормотал Маркус. Мужчины обменялись рукопожатием. — Вижу, вы уже в курсе?

— Да. Это вы обнаружили ее?

— Лично. Из присутствующих знает лишь герцогиня Амстел.

Конрад кивнул и повернулся к князю, с любопытством наблюдающему за ними.

— Мессир, простите, но… сегодня утром Маркус Леманн обнаружил госпожу Уэдсли в своем номере. — Он с сочувствием взглянул на Ричарда. — Мертвой.

Луиза ахнула и изумленно посмотрела на графа Ферранского. Тот лишь прищурил полыхнувшие изумрудами глаза и кивнул, предлагая продолжить. Конрад пожал плечами.

— Это в общем-то все. Рик, я сожалею… Она все-таки была твоей матерью…

Эмбер с недоверием смотрела на графа.

— Хотите сказать, что Оливия Уэдсли?..

— Да. Моя мать. Вернее, была ею, — спокойно подтвердил Ричард. — Очень давно она отказалась от меня, сочтя монстром.

— Драконы неохотно расстаются со своими тайнами, Эмбер, вам придется к этому привыкнуть. — Тиль подошла к мужу и положила руку ему на плечо.

Тот улыбнулся и нежно посмотрел на жену.

— Кто нашел тело? — вдумчиво спросил князь.

— Я, мессир. — Леманн коротко поклонился.

Фон Эйсен кивнул и обратился к Конраду:

— Твои люди что-нибудь видели?

— Практически ничего, лишь вечером к ней зашел…

Ингваз осекся и виновато посмотрел на юную герцогиню. Эмбер гордо подняла голову.

— Если вы пытаетесь пощадить мои чувства, господин Ингваз, то это лишнее. Я прекрасно знаю, что герцог Амстел заходил вчера в номер Оливии. По этому поводу я и пришла сюда. — Она вновь повернулась к Матильде. — Скажите, когда Лотар похитил вас… Вы говорили, он держал вас в каком-то заброшенном доме. Вы можете вспомнить, где этот дом?

— Боюсь, что нет, — та покачала головой, вздрогнув от воспоминаний. Граф приобнял ее за плечи. — Помню, что мы долго ехали в карете, но я не видела дороги… Когда мы вышли из экипажа, было темно, и я не думаю, что сейчас смогу узнать это здание.

— Зачем вы спрашиваете об этом?

Луиза резко встала и пристально посмотрела на Эмбер. Та ответила ей спокойным взглядом.

— Я имею основания полагать, что именно там сейчас находится герцог Амстел. Причем не по своей воле.

В столовой наступила тишина. Князь опомнился первым.

— Почему вы так считаете?

— Потому что никто не видел, чтобы герцог выходил из гостиницы. Но и в гостинице его нет. Значит, Фернанда похитили, — пояснила Эмбер.

— Амстел — высший дракон! — резко возразила Луиза. — Как такое возможно?

В ответ герцогиня лишь кивнула Маркусу. Тот выступил вперед:

— Я нашел листья Сонной одури у камина.

— Вы думаете… — Фон Эйсен осекся и внимательно посмотрел на Леманна. — Нет, это невозможно! Оливия не могла знать об этом!