Наводить уют и красоту Габриела умела лучше всех, а энергии с беременностью у нее только прибавилось, чему я могла лишь позавидовать. Не было сил пререкаться. Меня часто накрывала сонливость и спасала только мягкая подушка под стонущим от боли позвоночником. Малыши росли не по дням, а по часам. Хрупкое тело Кармен буквально трещало по швам от нагрузки в виде двух активных карапузов. Но я не жаловалась. Приезжий лекарь осмотрел, ощупал, поохал и прописал полный покой. И я готова вынести все, даже если до самых родов придется лежать пластом в кровати. Главное, выносить здоровеньких деток. Как раз в моей комнате прибавилось текстиля стараниями леди Лигерд. Спальня стала уютнее и светлее, а я с опаской, но от лютой скуки все же вернулась к любимому делу в виде чтения романов.

Раймона натащила целую кучу местной литературы о любви, но самые горяченькие истории спрятала под замочек тумбочки с намеком, чтобы никому не показывала. Сразу стало интересно погрузиться в запретные романы и сравнить их уровень с земными нетленками, что порой заставляли забыть о проблемах в реале.

Наткнувшись на увлекательный роман для взрослых девочек, с головой окунулась в водоворот событий, и время до прибытия мужа пролетело незаметно. Одним утром я просто услышала за приоткрытой дверью возмущенные крики Габриелы.

— Как ты мог уехать не пойми куда и не оставить даже адреса!

— Я сам не знал, куда меня отправляют! Это секретное королевское задание! Я даже сейчас не имею права распространяться, где именно был и что делал. Почему ты на меня кричишь?! Отец молчит. Ты беременна, ма! Тебе нельзя волноваться. Скажи хоть, что случилось?

Кажется, Себастиан самое вкусненькое оставил жене, не посвятив сына в суть проблемы и хорошенько так его этим подставил. Казалось, мне бы стоило посочувствовать Адриану, но от чего-то было смешно слушать его перепалку с матерью. Вроде бальзама на душу. Пусть свекровь пощекочет ему нервы. Иногда это полезно.

— Твою беременную жену выгнал этот паршивец Мортимер на улицу! Теперь жирует в поместье за счет состояния Хейденов! Колина чудом удалось перехватить по дороге из клиники в Хейденрол, где Морти пришил бы истинного наследника и дело с концом! Кармен спасала брата, пока ты прохлаждался… — она не успела договорить.

Адриан вихрем, в излюбленной манере Лигердов, ворвался в мою комнату и застыл на пороге, когда я приподнялась с подушек, придерживая живот. Невольно улыбнулась, отмечая его ошарашенный взгляд. Сложилось такое впечатление, что мужа сковал паралич, превратив в гипсовую статую. Лишь зеленющие глаза светились особенной магией. Красивый, сволочь! Ухоженный, гладко выбритый, в строгом темно-зеленом фраке с тростью в руках. Именно она первая и пришла в движение, когда выскользнула из его руки и шлепнулась на пол, просияв каменным навершием.

— Ну, здравствуй, что ли, — рассмеялась и спустила ноги с края кровати.

К сожалению, резво встать не получилось. Охнув от прострелившей поясницу боли, опустилась обратно на кровать. Да уж, состояние у меня сейчас не самое лучшее. До родов еще пару месяцев примерно, а я уже чувствовала себя неповоротливой развалиной.

— Как видишь, встретить тебя не могу, так что, будь добр, сам как-нибудь устраивайся, — поправила подушки и прилегла, прикрыв одеялом живот.

— Ольга? Как же это… не верю своим глазам, — отмер, наконец, Адриан, сделал несколько шагов и припал на колено у кровати, взял меня за руку. — Одна ночь… у нас была всего лишь одна ночь, если бы я только знал…

— Я пыталась связаться, приезжала в столицу, оставила письмо слугам. Они могут подтвердить. Но ситуация вынудила меня уехать, нужно было спасти брата и то немногое, что не успел отнять Мортимер. Кстати, ты привез лекарство для Колина?

— Я-а-а? — муженек сглотнул, не в силах оторвать взгляда от моего выпирающего живота. Малыши будто почувствовали, что их отец рядом и принялись пинаться, отчего живот заходил ходуном.

— О, проснулись, родные, поиграться захотелось, теперь не скоро угомонятся. Хочешь потрогать?

Адриан только кивнул и робко протянул ладонь. Сквозь тонкую ткань рубашки его пальцы обожгли прикосновением, вызывая волну мурашек по телу.

— Толкается! — выдохнул изумленно.

— Еще как! Ты не ответил, что с лекарством?

— Привез. Целитель прибудет завтра, я спешил. Отец иногда бывает таким… непримиримым. Я думал, к маме торопится, не желает на таком сроке ее одну оставлять надолго, а оно вон как обернулось. Не возражаешь, если под присмотром целителя и дадим Колину противоядие?

— Да… хорошо, так будет лучше, — у меня самой вдруг ком встал в горле, ведь у Адриана было еще одно задание, не выполнив которое он бы не вернулся. — А что насчет второго обещания?

— Ты… ты что же, все еще хочешь уйти? А как же наш ребенок? Как же мы? У тебя хватит духу оставить нас?

— Адри, не нужно отвечать вопросом на вопрос. Ты нашел способ, чтобы вернуть меня обратно? — теперь мне было важно узнать умеет ли мой муж держать свое слово.

— Нашел, — сменился с лица, дрожащей рукой вытащил из внутреннего кармана дорожного камзола плоскую шкатулку, протянул мне, — внутри амулет. Он одноразовый, достаточно разломить, и он отправит твой дух в прежнее тело.

— А что будет с телом Кармен? — взяла двумя пальцами шкатулку, приоткрыла и заглянула внутрь. Амулет как амулет, камешки кровавые зловеще поблескивают.

— Без души оно погибнет. Надеюсь, ты не воспользуешься амулетом, пока не разрешишься от бремени? — спросил дрогнувшим голосом.

— Помоги подняться, пожалуйста, — попросила, детишки снова расшалились, самой не справиться.

Он поддержал меня, подставив крепкое плечо, и даже халатик накинул, чтобы не простудилась.

В сопровождении Адриана я вышла из спальни и отправилась на кухню, Раймона как раз хлопотала с завтраком у очага.

— Доброе утро, хозяюшка, — приветливо улыбнулась женщина, — господин маг. А я уже в комнате накрыла, сейчас вот только пироги достану и молочка подогрею. Полезно с медом-то для здоровья.

— Спасибо, мы сейчас подойдем. Раймона, не могла бы ты оставить нас на минутку? — попросила женщину.

Та как раз вытащила противень из печи, поставила на стол, накрыла сверху вышитым рушником и вышла.

Высвободившись из объятий Адриана, я приблизилась к очагу, с минуту смотрела на языки пламени, от которых веяло приятным теплом.

— Ты хотел знать мой ответ? — развернувшись, посмотрела в глаза побледневшему Адриану. — Так, вот он! — швырнула шкатулку в огонь, и стало так хорошо и легко, как никогда раньше. В тот миг, когда последняя нить, связывающая меня с прежней жизнью, потрескивая горела, я полностью освободилась. Повернулась к мужу и прижалась к его груди.

— Я люблю тебя, — шепнул он и провел ладонью по моей щеке, вглядываясь в глаза.

— Взаимно, — призналась в том, чего боялась, как огня, чувствуя, как сильно, оказывается, все эти дни по нему скучала. — И еще кое-что, — хитро заулыбалась. — У нас будет двое деток. Близнецы. Мальчик и девочка, — до чего забавно было наблюдать за его вытянувшимся от удивления лицом!