Вкрадчивый голос задел все мои внутренние струны и начал мастерски на них играть.

К чему вопрос?

Из последних сил пыталась сопротивляться его таланту сбивать меня с толку, но получалось очень плохо. Поэтому просто ждала, что выдаст Тимошин.

– Ну, ответь. Просто да или да.

Прищурилась. На его лице было написано, что он что-то замышляет, только вот что…

– Я ещё думаю над этим…

– Отлично.

Не успела я моргнуть, как Тимошин опустился на колено и достал из кармана маленькую коробочку. Сердце взволнованно заколотилось о ребра, а ладони покрылись влагой. С трудом удержала челюсть на месте, только чтобы не выставлять себя полной идиоткой.

– Ника, – по голосу я слышала, что он волновался, и меня это тронуло, – малыш, я за время нашей разлуки понял одну важную вещь.

Он тяжело сглотнул и сделал глубокий вдох, а я была не в силах что-то говорить, просто смотрела на него во все глаза.

– Не хочу больше с тобой расставаться.

Он открыл коробочку и достал простое на первый взгляд кольцо. Тонкий ободок и один камень. Я не сильно разбиралась в украшениях, но это кольцо меня сразу покорило.

– Хочу, чтобы ты стала моей женой. Раз и навсегда. Черт, я не знаю, что обычно говорят в таких случаях.

– Ничем не могу помочь, я тоже понятия не имею.

Старалась изо всех сил скрыть за шутками свое волнение. Ноги держали из последних сил, не могла толком вздохнуть, потому что боялась, что все кончится.

– Тогда просто ответь.

– Тимур, ну мы же почти не знаем друг друга.

Слабая попытка поставить на место его мозги не увенчалась успехом.

– Так вся жизнь будет, чтобы узнать. Того, что я узнал о тебе, мне хватило, чтобы понять, что ты создана для меня. Ну, ты, конечно, можешь сейчас отказаться, но подумай тогда о своих нервах, малыш.

Не поняла, куда он клонит, и на всякий случай решила уточнить.

– В каком смысле?

– Ну, я же не отлипну, пока ты не согласишься. А сколько раз за сутки я успею попросить выйти тебя за меня, понятия не имею.

Из меня вырвался смешок, отпуская последние сомнения.

– Такой ненормальный…

– Ага, – даже не удосужился возразить, – ну, так что?

– Мне надо подумать.

Он схватил мою руку, не успела пикнуть, как на безымянном пальце уже красовалось кольцо. И ведь с размером угадал, гаденыш.

– Думай, сколько влезет, но с моим кольцом!

Он поднялся на ноги, и оторвал меня от пола. Инстинктивно обхватила его за талию, и прижалась теснее. Даже не верилось, что все это происходило со мной, и было реальностью.

– Люблю тебя.

Эти слова он прошептал в миллиметре от моих губ. Посадил меня на барную стойку и пристроился между бедрами. Все мысли и планы вылетели из головы, стоило ему захватить мои губы в сладостный плен. Его рука медленно поднималась по ребрам, и нырнула в запах покрывала. Кожа тут же покрылась мурашками, а из груди вырвался протяженный стон.

– Скажи «Да».

– Ах ты, гад! – попыталась выпутаться из объятий, но он только крепче прижал к себе, начиная покрывать все оголенные участки тела, – если ты решил, что можешь вот так меня…

Не дал договорить, впиваясь в губы и унося меня за грань здравомыслия.

Где-то зазвонил телефон Тимошина. Пришлось приложить все силы, чтобы оторвать его от себя.

– Тебе звонят.

– Да фиг с ним…

Закрыла ладонью его рот, который стремительно приближался ко мне.

– Вдруг это важно.

Тимошин зарычал, и ушел в комнату.

– Да, со мной. А тебе-то что, Дрозд? Чего?

Тимур посмотрел в мою сторону и протянул телефон.

– Да…

Я была в растерянности. Поняла, что звонил Артем, но что ему нужно было от меня. Только если появились новости о…

– Ника, привет, – его голос звучал слишком устало, и у меня непроизвольно сжалось сердце, – я, в общем, по поводу твоего брата звоню.

Во рту пересохло, и я беспомощно посмотрела на Тимура. Он тут же притянул меня в свои объятия.

– С-слушаю, Артем.

Мне было страшно услышать плохие новости. Он же был не посторонним человеком для меня. Родной брат. Когда-то надежда и опора.

– Пробили мы правдивость его рассказа. Это правда, они с друзьями обокрали одного состоятельного бизнесмена, избили его и скрылись, – если бы меня не держал Тимур, я бы рухнула, – теперь ему грозит срок в тюрьме.

– А, – что нужно было говорить, не имела понятия, – зачем он это сделал, он не говорил?

– Деньги. С ним был ещё какой-то не то Слава, не то Сава и Чиж. Теперь вся троица пойдет под следствие. Извини, что с плохой новостью.

– Спасибо, что позвонил. А ты сообщишь, когда будет суд?

– Не думаю, что вас пустят. Там закрытое заседание. Только подсудимые, судья, обвинитель и адвокат.

– Поняла. Спасибо.

– Ладно, Ник, мне бежать надо. Пока. Не расстраивайся.

Какое-то время просто пялилась в окно. Пыталась принять вот такую правду. Ещё несколько дней назад не могла бы даже подумать, что с братом может быть вот такое. На глаза против воли навернулись слезы, и я сглотнула комок в горле. Ощутила, как руки Тимура сильнее прижимают к себе.

– Ник, не плачь только. Не могу смотреть на твои слезы. Я слышал. Это грустно, конечно, но он к этому шел.

Понимаю, что Тимур прав, но, черт, как же сложно это принять.

– Надо маме как-то рассказать.

Голос не слушался, срывался, и приходилось после каждого слова прокашливаться.

– Хочешь поехать к ней?

Мотнула головой. Не готова была. Да и маме сейчас лучше такое не знать. Она начнет волноваться, а после операции прошло не так много времени.

– Может, когда она приедет домой, я ей все расскажу. Но сейчас я не готова к такому.

Какое-то время стояли молча, каждый думал о чем-то своем. С течением минут я понемногу начала принимать ту информацию, которая свалилась на мою голову. Я уже ничего не могла с этим поделать. Это путь брата, и только он решал, как ему следует проживать свою жизнь. Пагубные привычки погубили его, и он окончательно разрушил свое будущее. Мне же оставалось просто с этим как-то смириться.

Постепенно наша жизнь вошла в обычное русло. С каждым днем я все меньше ощущала боль от поступка брата и от его дальнейшей судьбы. Тимошин одолевал меня каждый день вопросом, ну когда же я уже решусь стать его женой. Я-то давно решилась, просто не знала, как ему это озвучить. До одного вечера.