— Зачем тебе копьё?

— Сам знаешь зачем!

Сказала грубо и зло.

— Я дам тебе своё. Побежали.

Кира запыхалась, хотя и привыкла много ходить и бегать. Но не в горку. Тем более они всё время кружили, огибая непроходимые заросли и скалы. Путь был гораздо сложней, чем в лагерь Киры. Но даже тут была протоптана еле заметная тропинка.

Он очень часто здесь ходил.

Уже стемнело, под ногами было уже ничего не разглядеть. Кира боялась, что они не успеют спрятаться, но и останавливаться было нельзя. Нужно двигаться вперёд.

Вскоре она даже толком не видела, куда шла и пару раз споткнулась.

— Последний подъём, — раздался тихий голос Никиты. — Тут медленно.

Ну наконец-то! Кира дышала так часто, словно собирался вдохнуть весь окружающий воздух. Ещё немного.

— Пришли. Садись сюда.

Она почувствовала, как тёплая рука схватила за запястье и повела чуть в сторону. Отпустила.

— Тут оставайся. Тут безопасно.

— А ты?

— Я в лагерь. Иначе пойдут искать. Может и нет, конечно, но рисковать мы не будем. Это место на высоте, отсюда видно часть нашего лагеря. Про него никто не знает, я сам его случайно нашёл.

— Ты оставишь меня одну?

— Тут безопасно. Кира. — Рука мимолетно коснулась её щеки и Кира отдёрнула голову. — Ты останешься здесь и будешь ждать рассвет. Я приду, если смогу. Дай свой кувшин, я принесу тебе воды. Копьё оставляю.

Пить хотелось. А воды Кира, конечно же, не набрала. Не до того было.

Даже смешно — пару часов назад ей было настолько всё равно, что хоть сдохни — неважно, а теперь хотелось и пить, и есть. Хотелось выжить. А всё потому что теперь появилась цель — база.

Никита ушёл, стало совсем тихо.

Надо же, он знал, где база? Пусть даже примерно. И не сказал. Почему?

Очень подозрительно звучит. Открыл первую попавшуюся страницу… Но не на экране, на бумажной книге. Или в журнале, кто его знает, как выглядит справочник планет. Почему именно бумажный? Почему не каталог в сетевой библиотеке? Почему название не посмотрел, зато посмотрел картинку?

И за что он извинялся? За то, что именно он выбрал планету и ввёл координаты? Но это мог быть любой другой исполнитель приказа Саблезуба, верно? Если за то, что случайно выбрал именно эту планету — так случайности на то и случайности, что их невозможно предугадать. Да и не самую плохую планету он выбрал!

Что-то не складывалось. Кира чувствовала — что-то не так.

Но сейчас важней другое — если он сказал правду, а Кира верила, что это правда, значит, они смогут выкарабкаться. Смогут! Теперь другого выхода нет, только действовать.

Её лихорадило. Хотелось немедленно бежать на поиски базы, но конечно, пока было рано.

Кира аккуратно ощупала руками всё вокруг. Выяснила, что сидит у скалы, среди камней, поросших мхом. Над головой тоже нависает камень. Похоже на какую-то выемку или небольшую пещеру, заросшую зеленью. Похоже, вход только один — тот, откуда они пришли.

Теперь остаётся только ждать, поэтому Кира легла на колючий мох и попыталась отдохнуть. Ей было страшно, как без этого, но страшно как-то отдалённо. Она прислушивалась к звукам, но ничего необычного не слышала, только вдалеке стрекотали насекомые. Правда, пару раз видела свет. Он мелькал и пропадал. Там, должно быть, лагерь Саблезуба. Близко.

Так или иначе, кое-как Кира дождалась рассвета. Как только стало возможно различить окрестные камни, пришёл Никита. Принёс воду и холодную печёную рыбу. Кира тут же всё съела и выпила.

Тем временем совсем посветлело. Под розовеющим небом слева от места, где пряталась Кира прорисовывался лагерь Саблезуба — такой, каким описывал его Никита. И правда, вначале казалось, это развалины какого-то огромного дома, от которого остались одни полуразрушенные стены. Кира находилась не так высоко, чтобы увидеть, как далеко они простираются, но первая стена начиналась всего за несколько метров от её убежища под скалой.

— Это моя “комната”. — Сказал Никита. — Если лечь на край площадки, можно её увидеть.

— У тебя отдельная комната? — Удивилась Кира.

— Ну… да. Она просто с краю, где дорожка к лужам. Здесь не очень удобно, остальные сидят в центре. Там горячий источник. Знаешь, такое расслабляющее джакузи. — Никита фыркнул и на миг задумался. — Так вот… Сейчас я соберусь и пойду на рыбалку. Ты убедишься, что я ушёл и пойдёшь за мной следом.

— Мы идём к базам?

— Нет. Пока нет. Нужно сначала обговорить план и подготовиться. Мы уйдём следующим утром.

— Тогда не тяни время.

Никита кивнул и ушёл. Кира плюхнулась на живот и подползла к самому краю площадки. Та резко обрывалась, внизу наискосок Кира увидела часть “комнаты”, которая получилась из-за стен, словно специально ограждающих небольшой участок. Дальше виднелись другие стены, то выше, то ниже, все заросшие мхом и вьющимися растениями.

Странное местечко. Кира поморщилась своим мыслям. Тут столько “странного” везде, что слово потеряло свою особенность и яркость. Стало каким-то пустым. Тут саму планету можно было назвать “странно”.

Кира видела только угол “комнаты”, там судя по всему была кровать — ворох сухой травы. И ещё виднелся край плоского камня — полка или стол. Она даже пару раз услышала шум, будто кто-то шуршит какими-то вещами. Потом шаги, которые утихли в глубине, далёкий крик. Шаги вернулись, снова шуршание.

— Я готов. — Донёсся до неё голос Никиты. Шаги ушли в другую сторону, туда, откуда они пришли вчера.

Кира отползла от края, собрала вещи и побежала вниз по склону. Спуск вился вокруг камней, потом ей пришлось ещё угадывать направление в холмах, но у Киры было всё в порядке с ориентированием на местности, так что вскоре она нашла дорогу. И увидела Никиту, который ждал её впереди у кривого куста-коралла.

Быстро подбежала.

— Идём скорей на берег, там поговорим. — Сказал он, разворачиваясь.

— Почему скорей? За нами могут увязаться?

— Всё может быть.

Он как-то неосознанно поморщился и потёр скулу пальцами. Ту, на которой была ссадина. Сейчас, кстати, и следов побоев не осталось. А на руке, которую он порезал ножом виднелась только узкая царапина.

Хорошо заживает, как на собаке.

— Хорошо, веди.

Ставшее обычным “О, лучезарный” Кира не добавила. Это было очень заметно, ей даже показалось, что Никита задержал дыхание, будто неосознанно ждал этого слова. Но после стряхнул с себя ожидание, как нечто лишнее, развернулся и повёл Киру к берегу.

Стоило выйти к Изумрудным Лужам, как она сказала:

— Не могу больше ждать! Расскажи мне где базы.