— Я ей не противник, так, на минуточку!

Нашёл о чём предупреждать! Ранее они вроде договаривались безо всех этих “психологических портретов”, но он опять за старое!

— Всё равно будь осторожна. Не рискуй без надобности.

— Ок, буду. Всё?

Никита вдруг отвернулся, порыскал глазами вдоль горизонта и вздохнул.

— У меня есть условие.

— Что?!

— Я найду эту базу. А взамен ты меня простишь.

Кира от неожиданности даже онемела. Просто стояла, открыв рот, и смотрела на него в упор.

— Мне плохо без тебя. Ты уже пробралась слишком глубоко, — горько усмехнувшись, добавил он.

Да уж, додумался. Шантажировать. В безвыходной ситуации. Не лучший способ получить прощение. Кира могла бы сказать, что уже простила, по сути так и было. Простила, она не была злопамятной. Только это ничего не меняло. Он ведь не изменился, верно? В следующий раз в такой же сложной ситуации он поступит так же. Так что толку ему от её прощения?

Но Кира поостереглась в этом признаваться. Вдруг что-то в голове Никиты работает не так, как она предполагает? Может ли он передумать насчёт базы и отказаться от поисков? Не получив согласия, развернутся и уйти? И что тогда? Отправляться на поиски самой? Ждать Огня, который её слова о расположении баз точно так же пропустит мимо ушей, как пропустил услышанное от Никиты?

Кира молчала, потому что не знала, как объяснить очевидное. Она простила его, но это ведь ничего не меняло.

Однако Никита, кажется, понял молчание по-своему.

— Хотя бы попытаешься. Ладно?

— Ладно. — Быстро, пока не передумала и себя не выдала, ответила Кира. — Я попробую. Обещаю.

— Спасибо.

Она не выдержала света его радостной улыбки, отвернулась.

— Ты тоже не скажешь в лагере, куда пойдёшь?

— Нет. Я даже не скажу, что собираюсь уйти.

— Ладно. Значит, утром встречаемся здесь?

— Да.

Он всё ещё медлил, не говорил последнего слова.

— Может, стоит набить рыбы? Чтобы никто не заподозрил? — Предложила Кира.

Никита посмотрел в сторону своего лагеря.

— Ты как хочешь. А мне нужно идти. Я жду тебя утром. Постарайся взять столько еды, сколько сможешь. Но главное — возьми пару ёмкостей для воды. Отрежь пару пряжек. Найди верёвку. Чем больше у нас будет вещей, которые могут пригодиться, тем больше будет шансов дойти до места.

— Хорошо. — Кира вздохнула. — Но если я буду собираться так основательно, все поймут — что-то не так.

— Сделай, что сможешь. Копьё тебе оставлю для рыбалки, потом брось его тут, в камышах.

— Ладно.

Никита молча накинул рюкзак и не отрывая глаз от камышей, сказал.

— Всё. Жду утром.

Так быстро ушёл, будто… будто что-то его звало. Или ждало. Даже рыбу не попытался набить.

Кира тоже встала, но уходить не спешила. В голове кипели и бурлили разные мысли.

Он за что-то извиняется. Он что-то скрывает. До сих пор. Да, объяснение про базы звучит очень правдоподобно, и про попытку рассказать Огню, который не послушал, вроде всё правильно. Но что-то тут не сходится.

Она взглянула на солнце. Времени ещё полно.

Почему бы не попробовать узнать? Ведь ей придётся уйти с этим человеком, вдвоём, далеко и надолго, и никакой помощи со стороны не будет. Конечно, Кира не думала, что он маньяк и попытается её обидеть, но он что-то скрывает.

Нужно узнать, что.

Кира встала и пошла за ним следом.

Вначале ещё пыталась придумать повод, что соврать, если Никита её заметит. А потом решила, что врать незачем. Она верила его словам, но в целом ему не доверяла. Вот в чём дело.

К счастью, Никита ушёл далеко вперёд и Кира не смогла его догнать. И к лучшему. Уже когда начались холмы, она двигалась медленно, постоянно останавливалась и прислушивалась к звукам. Теперь уже опасаясь не Никиту, а остальных. Но Кире повезло — она не то чтобы никого не встретила, а даже никого не слышала. Видимо, они все бродили по другую сторону от своей стоянки, как девчонки у катера — бродили на восток и не совались на запад.

Кира забралась на площадку у скалы, где ночевала, оставила рюкзак в выемке, подползла к краю и попыталась заглянуть в “комнату”. Там никого не было, но рюкзак Никиты валялся на импровизированном столе-камне, а у стены стояло копьё. На полу пылилась груда листьев, которые девчонки использовали как посуду.

Значит, он вернулся в лагерь, просто отошёл. Нужно ждать. Кира переместилась за ближайший пучок травы, спряталась за него, легла на живот и стала ждать.

Она сама не знала, что хочет увидеть и в чём убедиться. Но отчего-то была уверена, что всё делает правильно.

Время шло. Кира задремала, потом проснулась, долго ворочалась с бока на бок. В комнате так никто и не появился.

Пора было что-то решать. Лежать тут сутками она не могла. Нужно было успеть в свой лагерь, чтобы собраться к походу. И она должна ещё раз поесть, иначе будет слабой и злой.

Значит, придется уйти, так ничего и не узнав. Жаль, конечно, но ничего, любая тайна рано или поздно становится известной. Ещё немного подождёт, так, чтобы совсем проголодаться, и отправится на берег.

И она снова попыталась поспать, но уже не хотелось. Вертелась с живота на спину и обратно, всё отлежала, чуть не оглохла, прислушиваясь к звукам и вообще устала от безделья.

Кажется, шпионаж — не её призвание.

А потом раздались шаги.

Никита вышел в поле зрения Киры. Молча упал на кровать и закрыл рукой глаза.

Похоже, собирается спать. Ну логично, хочет отдохнуть перед дальней дорогой. Чего и Кире следует сделать. Но нет, вместо этого она играет в шпионку!

Ладно, пусть заснёт, тогда Кира потихоньку уйдёт, хватит уже дурью маяться.

Она снова опустила голову на траву и закрыла глаза. Лежи, убеждала себя, пока есть время, с завтрашнего утра вы будете столько ходить, что каждая минутка отдыха станет на вес золота.

— Никитос, ты тут?

Вот! Хоть что-то произошло.

— Да.

Кира так осторожно приподняла голову, что от напряжения мышцы чуть не свело. Она даже дышать громко боялась, чтобы себя не выдать.

В комнату вошёл Саблезуб. Помаячил с недовольным видом вдоль стены, то и дело исчезая с глаз.

— Чего хотел? — наконец, спросил Никита, не меняя позы.

— Разговор есть.

— Говори.

Саблезуб издал несколько неразборчивых звуков, что-то среднее между фырканьем и икотой, и заявил: