К сожалению, на следующий день приехал король и вызвал нас к себе на аудиенцию. Причем только четверых. Ничего хорошего она предвещать не могла. Но отказаться нельзя, поэтому быстро обговорив детали и возможные ответы, с чистой совестью пошли в гости к королю. В тронном зале, кроме охраны, был лишь повелитель и советник. Видимо, принц сейчас выйти не может. Отмываться он еще неделю будет как минимум. И мне совершенно не стыдно. Ни капли.

Мы зашли, поклонились и стали ждать следующих действий. Нас внимательно осмотрели, словно ища какие-то подсказки или толику раскаянья. Но ничего не находили. А, следовательно, и с доказательствами у них было туго.

— Девушки, вас позвали сюда, чтобы разобраться в одном деле, — начал говорить советник, с позволения короля. — В последнее время в замке стали происходить непонятные действия, а не далее как вчера, на принца было совершено покушение, — она замолчал и уставился на нас.

— И при чем тут мы? — взяла слово Кира, стоя слева от меня.

— Ну, насколько я знаю, одна из вас, — он кинул взгляд на меня, — угрожала принцу.

— Хм, отрицать это не буду, — честно сказала я, глядя ему в глаза. — Но угрожать не значит сделать.

— То есть, вы утверждаете, что не причастны к этому?

— А конкретнее можно? — встряла в разговор Мырма, делая шаг вперед. — В чем нас обвиняют?

— Да! — раздался голос Шарты. — Огласите весь список и предъявите доказательства.

Хм, а девочки молодцы. Не струсили. Не зря говорят, что лучшая защита — это нападение. Так что пока у них нет никаких улик, мы можем дышать свободно. Тем временем советник и король переглянулись, явно не ожидая от нас таких речей.

— Сразу после вашего намека, жизнь в замке превратилась в цирк, — тяжело вздохнул советник и хмуро уставился на нас. — Стали пропадать вещи, предметы личной гигиены превратились в непонятные средства, а про непонятных привидений уже и думать страшно. И вы утверждаете, что не имеете к этому никакого отношения?

— Нет, — дружно ответили мы, упрямо стоя на своем.

— А то, что одна из вас алхимик? — взгляд на меня.

— Советник, говорите прямо, — я скрестила руки на груди. — Вы меня в чем-то обвиняете? Есть доказательства причастности? И кстати, у меня много свидетелей, которые подтвердят, что большую часть времени я проводила либо в комнате, либо в компании подруг. Так что совершить те действия, на которые вы якобы не намекаете, я не могла.

— Кнеры, вы ведь знаете, что принц уже сделал свой выбор? — вдруг заговорил повелитель, заставив меня вздрогнуть. — И я его одобрил. В связи с этим, могу закрыть глаза на некоторые происшествия. Но мне бы хотелось узнать причину.

— Повелитель, а вы в курсе, что нарушаете условия договора? — вопросом на вопрос ответила я, скрестив на груди руки. Да, это было не совсем цивилизованно, но не стоило мне про выбор напоминать. — Ведь на нас тоже покушались и портили одежду, — точнее мы сами ее испортили, но им знать об этом не стоит. — А ведь вы обязаны делать так, что бы никто и не что не пострадало.

— Значит, свою вину вы не признаете? — вздохнул советник, понимая всю степень ответственности, которая ложится на него.

— Нам не в чем признаваться, — в один голос ответили мы, причем слаженно. Но не репетируя.

— Ладно, можете идти, — махнул рукой король, отпуская нас.

Мы дружно поклонились и вышли из кабинета. Если честно, то было слегка страшно, что нас уличат. Но вроде все прошло гладко. Правда, расслабляться еще рано. Слова про выбор наследника мне не по душе и если этот гад не одумается, придется действовать жестче. Хотя, по словам одной из служанок, комната принца пострадала довольно серьезно. Вылетели окна, вся мебель испорчена, а он сам теперь скрывается от народа. Но причина никому не известна. Точнее, почти никому. Мы-то знали. Девушки решили пойти к себе и хорошенько выспаться, мне тоже такая идея пришлась по душе. Тем более, что ночью мы практически не спали.

Но сразу уснуть не получилось. В голову лезли всякие мысли, не дающие покоя. Нет, я совершенно не жалела о том, что сделала. Меня больше беспокоили слова короля. Не хочу стать фавориткой принца. Это гадко и мерзко, особенно если учесть причины, по которым делается выбор. Надеюсь, что к тому времени, как конкурс подойдет к концу, действия зелья хоть как-то проявят себя. Иначе я точно взорву весь замок, даже если после этого придется попасть в тюрьму или заплатить невиданный штраф. Придя к таким мыслям, легла спать. Следующий день прошел на удивление тихо. Никто не допрашивал, претензий не предъявлял, но из комнат нас попросили не выходить. Подозреваю, что советник проводил более тщательное расследование всего, что происходило в замке. Надеюсь, ему не удастся ничего найти.

— У тебя получилось! — услышала я сквозь сон и тут же оказалась в крепких объятьях Онелии. — Ты это сделала!

— Что именно? — немного хриплым ото сна голосом спросила у нее, когда появилась возможность дышать.

— Гесталия беременна! — заголосила девушка, прыгая на кровати и тем самым заставляя меня мотать головой.

Если честно, то ее слова дошли до меня не сразу, а когда все же я смогла осмыслить произнесенное, то присоединилась к ней и мы вдвоем голосили как сумасшедшие. Мне не верилось, что зелье сработало и есть шанс уехать отсюда. В перерывах между криками радости, Онелия поведала, что беременны обе девушки, и прийти ко мне с благодарностью они не смогли по причине осмотра у лекаря для подтверждения.

— Что за шум с утра пораньше? — раздался от двери голос Киры, а за ней уже маячили и остальные подруги.

— У нас получилось, — я подскочила к демонице и запрыгала как кролик. — Зелье подействовало, девушки беременны.

Секунда тишины. Осознание слов. И все по кругу. Теперь по комнате нас скакало уже пятеро. И на удивленные взгляды служанки, зашедшей проверить состояние госпожи и непонятные возгласы, всем было наплевать. Причем не понятно кто радовался больше всех.

— Какого черта тут происходит? — злой голос советника вывел нас из эйфории. Я посмотрела на него и заметила горящий взгляд, направленный на меня. Только тут до меня дошло, что все это время я была в ночнушке, которую приличной можно назвать с большим трудом. Эх, ладно, он и не такое видел. — Мне повторить вопрос?

— А мы, что, не можем попрыгать и покричать? — стараясь выглядеть невинной овечкой, спросила я, скрестив руки на груди. Остальные повторили мою позу. — И вообще, вас стучаться не учили? Почему вы врываетесь в мою комнату. А если я не одета?

— Кнер Тобиас, это недопустимо, — встала на мою защиту Онелия, гневно сверкая глазами. — Заходить к девушкам не положено.

— Тогда что вы тут делаете?

— Консультируюсь по поводу мази для придания блеска волосам, — не моргнув глазом, соврала она. Вот это выдержка. На лице ни один мускул не дрогнул. — А вам должно быть стыдно за столь вызывающее поведение.