К балу мы готовились тщательно, не хотелось упасть в грязь лицом перед другой расой. Да и в налаживании связей первое впечатление имеет огромное значение. Я долго рассматривала все, что взяла с собой в поездку, пытаясь понять, что из нарядов будет смотреться наиболее выгодно. Через пятнадцать минут остановила свой выбор на кружевном черном платье в пол. Спереди оно полностью закрывало тело практически до самого горла, а вот сзади имело небольшой вырез, открывающий спину. Но не сильно, лишь до середины. Кружевные рукава плотно охватывали руки. Само платье облегало мое тело до середины бедра, а затем расходилось свободными волнами до пола. При этом часть ткани была практически прозрачной, что создавало эффект мерцания. Низ имел две юбки, первая из черной ткани, а поверх нее прозрачная. Смотрелось красиво, и в то же время подходило для приема. На ноги надела черные туфли на среднем каблуке, чтобы ноги не сильно уставали. Сначала хотела отдать предпочтение босоножкам, но у них шпилька, а неизвестно, сколько времени займет прием. Лучше не рисковать. Волосы собрала наверх и закрепила несколькими шпильками с драгоценными камнями, а также лаком, который взяла с собой. На лице легкий макияж с акцентом на глаза.

— Можно? — раздался стук в дверь, и следом появился Эдвард с небольшой бархатной коробкой в руках. — Ты великолепна.

— Ты тоже, — улыбнулась я, глядя на него. Принц себе не изменял и был во всем черном, но это ему шло. Только пуговицы на рубашке сияли серебристым. М-да, сегодня мы составим колоритную пару. — Это тебе. — Он осторожно открыл коробочку и повернул ко мне.

Я заглянула внутрь и обомлела. На бархатной подушечке лежало несколько украшений. Первыми мне на глаза попались платиновые серьги в виде капель. Капли шли несколькими рядами, красиво свисая вниз. Рядом находилось кольцо. Оно было обычным, без камней или фигур, но смотрелось интересно. Две полоски, переплетенные между собой. А завершающим штрихом стала брошь в виде лилии. Правда, из какого именно она металла, я пока не поняла.

— Спасибо, — прошептала тихо. — Они прекрасны.

— Позволишь? — улыбнулся Эд, намекая, что поможет их надеть.

Естественно, я не могла отказать ему. Украшения идеально дополнили образ, сделав меня еще более утонченной. Впервые за долгие годы я была очень довольна своим отражением в зеркале.

— Пойдем? — Эд осторожно подтолкнул меня к выходу из комнаты.

— Ого, а вы отлично смотритесь, — сказала Дора, окинув нас оценивающим взглядом. — Эдвард, я бы на твоем месте не отходила от нее. Увести могут.

— Угу, — усмехнулся принц, покрепче обнимая меня за талию. — Пусть рискнут. Связываться с некромантом опасно для жизни.

Вот с этим я была полностью согласна.

Кстати, наряды моих подруг тоже были очень красивы. Алана выбрала темно-алый наряд из плотной ткани. Жесткий корсет с сердцевидным вырезом, открытыми плечами и полупышной юбкой, которая слегка переливалась на свету. Волосы подруга собрала вверх и закрепила гребнем, чтобы они не сливались с платьем. Немного макияжа и украшений: серьги в виде звезд, черная бархатная лента на шее и серебристый браслет с топазами на руке.

— Дора! — возмутилась я, глядя на подругу. — Мы идем на прием.

— И?! — пожала она плечами.

— Переоденься, — попросила я, глядя на ее наряд. Ультракороткое платье синего цвета смотрелось изумительно, но совершенно не подходило для такого мероприятия. Да и макияж уж слишком жесткий. Черные глаза, красная помада. Босоножки на высокой шпильке. — Если честно, ты похожа на девушку легкого поведения из моего мира. Прости, — пожала плечами.

— Хорошо, — вздохнула она, направляясь в комнату. — Дайте пару минут.

— Только пару, — подмигнул Эдвард. — Опаздывать нехорошо.

Амазонка кивнула и вышла. Нет, я ничего не имею против такого наряда. И даже понимаю, почему она его надела, но сейчас не тот случай. Думаю, Локи оценит ее в любом случае. Через пару минут появилась подруга. На этот раз Доротея выбрала приталенное платье изумрудного цвета без рукавов, с практически закрытой горловиной, длиной до пола. Солнцевидная юбка имела вышивку по подолу — цветы, которые создавали замысловатый узор. А когда Дора повернулась, я увидела весьма глубокий вырез на спине, который точно не останется без внимания. Край ткани обработан черной кружевной каймой, которая частично прикрывала обнаженную спину. Но как по мне, это лишь добавляло пикантности. Кстати, амазонка сделала акцент на губах, покрасив их алым.

— Ты обворожительна, — сделала комплимент подруге, так как на этот раз она выглядела намного эффектнее. — Идем?

Меня взяли за руку и повели на улицу. По словам Эдварда, идти предстояло не более пяти минут. Все праздники эльфов проходили на главной поляне, под луной. Романтично. Пока мы шли, встречали других гостей, которые с интересом разглядывали нас. Это было праздное любопытство и не более того. Оказавшись на месте, я первым делом осмотрелась. Довольно обширная поляна, слева находились музыканты, играющие легкую музыку, справа несколько столиков с легкими закусками. Боюсь, мне тут мало что понравится. Ну не понимаю я канапе из моркови или сок из брокколи. Хотя и осуждать ушастых тоже не собираюсь. По всему периметру поляны стояли стулья, на которые можно было присесть и передохнуть. Повсюду висели гирлянды из цветов, что создавало романтическую обстановку. Некоторые пары кружились в медленном танце, некоторые собирались в группы и просто болтали. Я заметила, что у эльфиек платья нежных светлых цветов. В основном преобладал белый или нежно персиковый. Все носили корсеты, у кого-то были рукава, но большинство сверкали открытыми плечами. Высокие прически, идеальный макияж и заинтересованность во взглядах. Лично мне не сильно понравилось, как две особи смотрели на моего принца. Невольно захотелось сделать какую-то пакость. Но я понимала, что это будет выглядеть глупо и по-детски. Смотреть ведь никто не запрещает.

— Добрый вечер, — раздался рядом с нами приятный мужской голос.

Я повернулась и сразу же поняла, что перед нами правитель. Высокий, худощавый, но при этом и мускулы есть. Волосы пшеничного цвета, заплетенные в замысловатую косу и перекинутые со спины на правую сторону, темно-синие глаза, орлиный профиль, немного резковатые скулы. На правителе были белоснежная рубашка, темно-зеленые брюки и такого же цвета безрукавка. Вообще его наряд меня слегка удивил. Но в то же время кто я такая, чтобы судить об этом?

— Достаниэль, — первым заговорил Эдвард, протягивая ему руку. — Рад тебя видеть. Позволь представить тебе моих спутниц. Это виконтесса Доротея, — указал он на амазонку. — Виконтесса Алана, — взгляд на дракониссу. — И моя возлюбленная виконтесса Дарья. Девушки, это правитель северных эльфов — Достаниэль вар Вернеус.

— Очень приятно, — хором ответили мы, склонив головы и выразив тем самым почтение.

— Я тоже рад знакомству со столь очаровательными девушками. — Нас окинули внимательным взглядом, явно пытаясь подметить все детали. — Дарья, вы некромант?