К моменту нашего прихода в Хаммерфест туда уже село два английских и три наших разведчика, доложивших о двух крупных пожарах со взрывами в указанном районе. Линкора на месте не оказалось, он ушел и не был обнаружен, все-таки прошло пять суток после «диверсии». Куча «отчетности», тем более что К-23 пришлось оставить на месте «преступления» две новейшие электроторпеды с новой батареей М-3. Собственных запасов мин моим ластоногим не хватило, пришлось одну крепить к минному транспорту, а вторую снабдить минным взрывателем и положить ее под лодками. Но на фотографиях затопленный транспорт имеется. Малафеев воспользовался такими же приемами, у него на это ушло пять торпед. Но все они были прямоидущими, так что большой беды в этом нет. Все завершилось визитом в Хаммерфест «большого начальства», как нашего, так и союзников. Ну, не могут наши «военачальники» не похвастаться перед союзниками! В общем, секрет полишинеля был раскрыт! Англичане теперь в курсе, что у нас есть боевые пловцы, и видели наши РБУ. А они – опытные морячины, поэтому один из них молча показал Фрейзеру, что автомат стрельбы учитывает две скорости погружения глубинных бомб, хотя им показывали только один тип глубинок.

– Разброс большой получается, господин адмирал, поэтому перестали их использовать. – Не думаю, что он мне поверил. Будут продолжать копать.

Ну, а с транспортерами вообще глупо получилось, англичан и американцев пустили в 14-й отсек, вместе с адмиралом Кузнецовым. Сам он тоже никогда не видел их и не был на наших лодках. В общем, опять свято верят в вечную дружбу между объединенными нациями, в «пустые слова балерины джентльменов». Моими самолетами они, слава богу, не распоряжались, поэтому радиобуи благополучно улетели на задание. В любом случае настроение мне они здорово испортили, несмотря на обещания всех и вся наградить, и даже отправить всех в Англию для этого. А базируемся мы теперь далеко от Родины, и здесь немецкая и английская разведки пустили глубочайшие корни. Теперь они знают, где копать и что! Но я и здесь отличился, и получил награду первым в дивизии! Меня наградили бесплатной горящей путевкой в Туапсе, правда, вместо названия санатория, там была указана должность: командир бригады крейсеров. Чтоб не делил при наркоме длину окружности на диаметр! Начальство лучше знает, что и как!

Получив такой замечательный подарок, в виде двух гвардейских «корыт», вместо уже сплаванного дружного коллектива из четырех крейсеров и семи эсминцев, а все бывшие танко-десантные корабли «числились» крейсерами и кораблями первого ранга, да и ленд-лизовские эсминцы тоже были причислены к нему, кстати, лодки типа «К», да еще и глубоко модернизированные, тоже относились к кораблям первого ранга, и моя должность подразумевала «вилку» – контр – вице, я подождал несколько минут, пока начальство успокоилось и начало думать головой, и поинтересовался:

– А Иосиф Виссарионович в курсе событий?

Дело в том, что Хаммерфест был передовым местом базирования, а ВЧ находилось в Альте. Кузнецов и очень довольный Головко внимательно посмотрели на меня, затем Николай Герасимович, чуть помявшись, сказал, что это была, в общем-то, идея Верховного, что меня следует направить на Черноморский флот, так как уровень потерь там постоянно растет.

– Да, уровень потерь там высокий, тащ нарком, но я не думаю, что на той должности, которую вы мне только что предложили, я смогу хоть как-то их уменьшить. Там требуются кардинальные шаги.

– Один из крейсеров, «Красный Крым» встает на модернизацию вооружения, с заменой части башен главного калибра…

– То есть, вы хотите сказать, что в соединении будет один боеспособный корабль?

– Сергей Иванович, не надо заострять этот вопрос, он еще в стадии проработки, я просто подумал, что вы с начала войны на Севере, а там все-таки солнце, море, девушки…

– А что, у Грена готовы СМ? А почему их мне не дают? У меня пять эсминцев нуждаются в установке универсальной артиллерии.

– Дадим-дадим, планами это предусмотрено. Так все-таки, может быть, на юг?

– Должность смотрящего за ремонтами меня совершенно не интересует, товарищ нарком.

– Я вас понимаю, – отыграл назад Кузнецов. Он прекрасно знал, что стоит мне доложить о том, что случилось, Сталину, и его реакцию будет нетрудно предугадать.

– Всё, закончили! – сказал нарком, – И так уже опаздываем на прием на «Кинге».

– А мы теперь не можем опаздывать, тащ нарком, мы теперь только «задерживаемся». Район-то мы очистили, несмотря ни на что.

– Везунчик ты, Сергей Иванович! – нарком хлопнул меня по плечу и вышел из штаба пункта базирования, следом за ним вышел Головко и его адъютанты, ну а затем я, мне торопиться особо некуда.

Меня вроде и не позвали на пьянку на линкоре, Фрейзер, видя, что я на контакт не иду, предпочел иметь дело с более «адекватными» людьми. Впрочем, я и не рвусь, и так понятно, что пригласили в Англию не меня, а командующего флотом.

Командный пункт был выдолблен немцами и пленными в скале в 120 метрах от ковша порта. На верхнем плато стояли брошенными позиции несколько зенитных батарей, включая тяжелые. «Кинг Георг Пятый» стоял на якорях внутри бухты, там, где на берегу нет домов. Это между аэродромом и самим Хаммерфестом. Поселок находился на южном берегу бухты и доходил только до моста через реку Феурен, выше которого располагалась гидроэлектростанция. Наше основное место базирования находилось в 40 милях юго-западнее в Ёкс-фьюре. Поэтому я собирался со своими «крейсерами» и лодками уйти туда. Шел просто проводить командование до катера. Но у домика капитана порта меня остановил молодой пехотный капитан. Перед этим он коротко откозырял адмиралам Кузнецову и Головко, но направился именно ко мне, я шел сзади, на расстоянии 10–15 шагов от плотной компании начальства и их свиты.

– Тащ контр-адмирал, разрешите обратиться? Капитан Краснощеков, 14-я армия.

– Слушаю.

– Вас просил подойти командующий, приказано вас проводить к нему.

– Вон, видишь? Пока не провожу, буду занят. Так что жди, когда освобожусь.

– Есть! – и капитан пошел за мной.

Вместе посмотрели, как катер отошел от причала.

– Ну что, капитан? Куда?

– У меня здесь машина.

Я ухмыльнулся, капитана я не знал, впервые его видел, впрочем, как командующего 14-й.

– Капитан, так где командующий?

– В здании управы, тащ адмирал.

– Я дойду. – Это метрах в ста от причала.

Капитан козырнул и направился к «русскому джипу», который стоял за развалинами небольшого домика. Но встретились мы с ним возле входа в управу. Там часовой, так что на засаду не похоже. Однако поселок совсем недавно освобожден, а «русскоговорящей» агентуры здесь вполне хватало. Я же был без адъютанта и причитающейся охраны. Но это – штаб какого-то подразделения 14-й армии. Краснощеков довел меня до кабинета, постучался и открыл дверь, когда изнутри послышалось: «Входите!»