– Вера?

– И Вера.

– Мне обязательно нужно взять ее подарки отсюда. Они мне не дали. Сказали, что там все будет. Но мне нужно то, что Вера принесла.

– Конечно. Я привезу. Егор Григорьевич мне отдаст. Вот он, пришел с тобой попрощаться.

Егор Григорьевич протянул мальчику руку.

– До встречи, боец. Ты настоящий мужчина. Все будет хорошо.

Светлана и Станислав пошли провожать Костика до машины.

– Анастасия, – сказала Света, – вы не возьмете то, что мы привезли? Здесь все свежее, хорошее, бульон в термосе горячий. Фрукты мытые. Они не дали его покормить, представляете?

– Представляю. Да, мы все возьмем. Собственно, если хотите, можете поехать с нами или за нами. Увидите, где это.

– Можно? – обрадовалась Света. – Тогда я с вами, а Стас поедет следом. Да, Стас?

– Конечно. Честно, все это было не для слабонервных. Руки дрожат. Ехать придется долго – гололед, я немного приду в себя.

Два врача, сестра и водитель «Скорой» помогли женщинам устроить ребенка. Они двинулись. Костик вскоре уснул, временами вздыхая со всхлипом.

– Вы давно навещаете Костика? – спросила Настя.

– Да нет, второй раз. К нему Вера ездила, моя клиентка из салона красоты. Сейчас она не может, там другая беда, вот она нас и попросила. Я потом ей позвоню, когда на месте будем. Адрес запишу. Но и мы, конечно, будем теперь навещать малыша. А что это за клиника?

– Это небольшой частный стационар доктора Масленникова, известного эксперта-криминалиста. Профессор, патологоанатом, сотрудничает с отделом расследования убийств. Больницы сокращают, квалифицированные сотрудники остались без работы. Александр Васильевич все свои сбережения потратил на создание и оборудование этого центра, где не только работает группа экспертов, но и врачи разных профилей. Лечат, оперируют. Капля в море, наверное, но все же.

Машина остановилась у небольшого двухэтажного особнячка за высокой оградой. Костик проснулся от толчка, тревожно огляделся, увидел Светлану и Настю и засмеялся.

– Мы их победили, да?

– Конечно, – улыбнулась Настя. – Так будет всегда.

– Ой, не могу, – выдохнула Света. – Нельзя мне какого-нибудь валидола, что ли? Я такого потрясения в жизни не испытывала. Даже когда вокруг нас это все началось… Но чтобы так с ребенком, и такой мальчик золотой… Понимаю Веру.

– Анастасия, – подошел к Насте Станислав. – У меня такое предложение. Я хотел бы участвовать в оплате обследования, лечения, реабилитации ребенка. Пока мой бизнес, кстати, связанный с медицинским оборудованием – я врач по первой профессии, – это потянет. Приблизительно представляю, о каких суммах может идти речь. У меня есть знакомые, у которых больные дети. В одиночку тут не справиться никому. А чтобы у клиники и проверяльщиков не было больших проблем, то с этой минуты я – родственник Костика. Скажем, брат его биологического отца. Ну, на худой конец – близкий друг погибшей матери. Вы юристы, выберите то, что удобнее. Ну и, конечно, оплата нужных препаратов, что-то из оборудования, может, консультации зарубежных специалистов. Частные каналы еще действуют.

– Огромное вам спасибо. Конечно, у нас немало проблем, и Александр Васильевич один со всем справиться не в состоянии. Давайте сразу выберем вашу вторую версию. Только не матери друг, чтобы не вызвать ненужных сплетен, а биологического отца. Он тоже погиб в ДТП, почти сразу после рождения Костика. В квартире не был зарегистрирован. Жил до знакомства с Яной Ветровой один в Подмосковье. Я потом дам вам полную о нем информацию. На всякий случай. Мы проверяем, и нас могут захотеть на чем-то поймать. Но я хочу сейчас сказать о другом. Все можно преодолеть, раз есть такие люди. Совсем неплохое место, на самом деле, этот салон «Шоколад». Жаль, что друзья познаются только в беде. Или не жаль, а наоборот. Они приходят, когда нужны. Все-таки самая страшная ситуация, когда ребенок или взрослый переводится в разряд невидимок.

Сергей помог Ларисе выйти из машины. Они подошли к воротам дома и увидели, что те открыты.

– Полиция же тогда вроде дом опечатала? – тревожно спросила Лариса. – Может, там какие-то грабители?

– Опечатали. Снять печати – не вопрос. Может, и грабители. Не такой уж редкий случай. Дом на отшибе, охраны нет.

Они вошли во двор, дорожка мокла в лужах тающего снега. Входная дверь была тоже едва прикрыта. Сергей вошел первым, громко постучал уже с внутренней стороны двери.

– О! Кого я вижу, – раздался хрипловатый и насмешливый голос Ксении. – Мент сейчас будет меня штрафовать за то, что я к себе домой заехала. Шпионите?

– Добрый день, Ксения. Да нет, не вижу смысла шпионить. Мы же с вами вроде договорились, когда вы сами доверили мне запасной ключ от дома: если вам что-то понадобится, вы просто мне звоните, чтобы вам никто не мешал. Звонка не было. А так – ничего не имею против. Лариса, – повернулся он. – Заходите, здесь нет грабителей, всего лишь хозяйка дома.

Какое-то время женщины растерянно и настороженно смотрели друг на друга.

– Лар, а тебе чего здесь понадобилось? Да еще в такой компании.

– Я скажу, Ксюша. Это я позвонила Сергею Александровичу, чтобы проверить то, что вспомнила. Или мне кажется, что вспомнила.

– Уже интересно, тугодумка ты наша. Как свидетели что-то «вспоминают», когда дело надо закрывать, слышала. И что ты про меня вспомнила?

– Как ты можешь! Впрочем, думай, что угодно. Мне действительно показалось, что я видела, не четко, конечно, но я видела рядом с Нарциссом кого-то в балахоне. Как у нас с тобой, только с белым отворотом. Высокая, худая фигура, похожая на твою.

– Интересно, а почему вы, Ксения, подумали, что Лариса именно по вашему поводу что-то вспомнила? Она могла вспомнить что угодно. Мы для того и опечатали дом, чтобы все проверять.

– Вы меня ловить начинаете? Я детективы читала. Объяснять, что я знаю, какая Лара тормознутая корова, – не стану. Само собой. Она боится и сама мне об этом говорила, что могут подумать на нее. Ну, были все же втроем. Я выходила, она нет. Кто первый встал, того и тапки. Я могла бы тоже ее «вспомнить», чтобы закрыть всю эту петрушку. Ей, как курице в кружке, нарисованном мелом, больше никто, кроме меня, в голову не придет. Высокий интеллект. А вот интересуюсь, уже как подозреваемая. Вы рылись в поисках ножа столько часов. Куда я, по-вашему, могла бы его спрятать? В трусы, что ли? Так их на мне не было.

– Раз уж мы заговорили о теории, то можно предположить, что вы гостей выбирали не случайно. Что в доме у вас были соучастники, которые, ожидая полицию, заметали следы. Что тут рассказывать, раз вы детективы читаете. Кстати, той ночью, пока полиция не приехала, в поселке дважды отключалось электричество. Бывает. Но убийце грех не воспользоваться. Ксения, мы рылись, как вы элегантно выразились, только после того, как приехали. Что-то происходило до нас.