– Конечно. Что тебя беспокоит? Я что-то не так сказала?

– Ты сказала так, как думала. Злата, согласись, что нельзя было говорить ей, матери, такие слова о ребенке. Ты понимаешь, что сделала ей больно?

– Чем же?

– Вместо того чтобы поинтересоваться состоянием племянника, спросить, не нуждается ли она в помощи, ты грубо заявила, что она родила инвалида.

– Но разве это не так?

– Для любой матери ребенок – это самое дорогое, что у нее есть, каким бы он ни был, даже наоборот, больные дети еще дороже. Услышав твои слова, я подумал, что если мы усыновим ребенка с физическими недостатками, ты тоже будешь называть его инвалидом и считать, что не стоило ему появляться на свет. Злата, я впервые засомневался в твоей искренности, – сказал Роман и отложил нож в сторону. – Я всегда тебе верил, знал, что твои чувства ко мне настоящие, несмотря на то, что я превратился из человека в неподвижное нечто, у которого даже голова в стороны не может поворачиваться. Я не меньше инвалид, чем ребенок Романии, наоборот, даже больше. Ты мне помогаешь во всем, за что я тебе благодарен, но до этого я считал, что ты это делаешь по любви, а теперь у меня есть сомнения. Любовь кончается там, где начинается жалость. Ты пересекла эту грань? Скажи мне честно, – попросил он.

– Ты говоришь чушь! Я всегда тебя любила и люблю, и ты это знаешь.

– Почему ты ребенка сестры назвала инвалидом?

– А как иначе называют детей с синдромом Дауна? Они умственно отсталые, физически недоразвитые.

– Я тоже физически недоразвит, – отметил Роман.

– Ты стал таким из-за болезни. Это совсем разные вещи.

– Это одно и то же. Обидев ребенка сестры, ты точно так же обидела и меня.

– Прости, я не хотела.

– А я не хочу, чтобы мы усыновили ребенка, которого ты станешь называть инвалидом.

– Да не получится у нас усыновить ни больного, ни здорового ребенка, – вздохнула Злата и отключила плиту. – Я ходила консультироваться. Шансов у нас нет – у тебя группа инвалидности, я ухаживаю за тобой и не имею дохода, чтобы содержать ребенка. Как мне сказали, у нас неполноценная семья.

– Это я неполноценный, все из-за меня! – сказал Роман дрогнувшим от волнения голосом. – Злата, ты еще молода, можешь найти себе здорового мужчину и жить счастливо. Если ты меня бросишь, я все пойму.

– Ромка, что ты такое говоришь?! – У Златы из глаз брызнули слезы. Она присела на пол, положила ему голову на колени. – Как ты можешь? Ты понимаешь, что делаешь мне больно?

– Прости, моя хорошая. – Роман опустил руки и ладонями коснулся ее волос. – Я не хотел тебя ранить, но и ты неправа по отношению к своей сестре и ее ребенку.

– Возможно, – сказала сквозь слезы Злата. – Прости, любимый, прости меня, глупую! Я люблю тебя так же сильно, как в тот день, когда впервые тебя увидела!

– Дебилка ведет за руку дебиленка! – услышала Романия голос позади. Внутри все закипело, но она сдержала себя.

«Я не должна поддаваться на провокации этих низких людей», – сказала она себе и только крепче сжала поводок.

– Гав! Гав! – дразнили дети собаку из-за деревьев.

Демир взглянул на хозяйку.

– Демирчик, не надо, – тихо попросила Романия, и пес ее понял, пошел дальше, игнорируя детей.

«Быстрее бы наступили холода, чтобы эти гаражники разбежались по домам», – подумала Романия.

На прогулке она почувствовала покалывание в груди, дыхание стало затрудненным. Романия испугалась, но не за себя. От одной мысли, что ей может стать плохо и сын с собакой останутся на улице одни, беспомощные, она почувствовала еще большую дурноту. Она села на траву и сделала несколько глубоких вдохов. Через несколько минут ее состояние улучшилось, Рома поднялась и двинулась дальше. Ей предстояло снова пройти этот круг ада, в котором подпившие мужчины и женщины кричат: «Собака! Собака! Все прячьтесь!», и от этой мысли опять кольнуло в сердце.

«Не надо обращать внимания, они недостойны даже этого», – успокаивала она себя по дороге домой.

Романия не ошиблась – все повторилось, как обычно. Кричали «красноштанные», к ним присоединился, повизгивая, Бора, дети верещали, взрослые обзывали ее ненормальной. Романия зашла в подъезд и с облегчением вздохнула. Она поднялась с сыном и собакой на свой этаж и почувствовала, как в груди снова стало тесно. Рома смогла дотянуться до кнопки звонка у двери соседки и нажать на нее, и сразу же все вокруг потемнело. Она сползла по стене вниз.

Романия очнулась в комнате и с удивлением посмотрела вокруг. Рядом с ней стоял мужчина в белом халате, за ним – Лера.

– Где Дениска и Демир? – Романия искала их глазами.

– Не волнуйся, они на кухне, ужинают, – сказала Валерия. – Тебе стало плохо, и я вызвала «скорую».

Врач посмотрел на пациентку, проверил ее пульс.

– Кажется, все худшее позади, – сказал он и принялся выписывать рецепты. – Я бы вам советовал немедленно обратиться к кардиологу, пройти обследование и курс лечения.

– Да, конечно, – ответила Романия.

– Сделайте это как можно быстрее, не затягивайте, а вот эти таблетки принимайте перед приближающимся приступом. – Он подал Роме бланк рецепта. – Запомните, что это не лечение, и постарайтесь не волноваться по пустякам.

– Спасибо, я постараюсь, мне нельзя болеть, – сказала Романия.

Когда врач ушел, Лера заявила подруге, что ей действительно надо позаботиться о своем здоровье.

– Я понимаю, – согласилась с ней Романия.

– Я могу взять отпуск, побуду с Дениской, а ты подлечишься, – предложила Лера.

– Для начала надо мне обследоваться, а потом видно будет.

– Не затягивай, – попросила ее Лера. – Ты прекрасно понимаешь, что просто обязана быть здоровой.

– Спасибо тебе, Лерочка! – сказала Романия.

В тот же день Рома начала учить сына называть свою фамилию, имя и домашний адрес. Это было нелегко, но она знала, что только настойчивость и терпение помогут ей добиться результата.

Утром следующего дня Романия забрала со стоянки машину, взяла с собой сына и поехала в поликлинику. За два дня она прошла необходимое обследование и с новыми записями в карте явилась на прием к кардиологу. Доктор сказал, что ей необходимо срочно лечь в стационар.

– Можно на дому? – поинтересовалась Романия.

– Как вы себе это представляете? – взглянул на нее врач.

– Вы же видите, что у меня особенный ребенок. Вы назначите мне курс лечения, а я найму медсестру, которая будет приходить ко мне на дом и делать уколы, – сказала Романия. – Поймите, у меня никого из родственников нет рядом.

– Я все понимаю, но брать на себя ответственность не только за ваше здоровье, но даже за жизнь я не могу, – сказал доктор. – Минимум десять дней пролечитесь в стационаре, а потом посмотрим. Скажу вам честно: дела у вас неважные.