– Хорошо, – вздохнула Романия, – пишите направление в стационар. Завтра утром я буду в отделении.

Романии пришлось просить подругу взять отпуск, чтобы присматривать за ребенком.

– Без проблем! – сразу же ответила Валерия. – Главное, чтобы ты вылечилась.

– По вечерам я буду прибегать домой хоть на часик, – пообещала Рома.

– И не думай об этом! Мы с Дениской будем навещать тебя ежедневно, – сказала Лера.

– А как же Демир? – Рома взглянула на собаку.

– Справимся! Так ведь, Демирчик?

Пес улыбнулся и взглянул на Рому, словно давал обещание вести себя прилично.

Геннадий очень удивился, когда через несколько недель его жена сразу же согласилась снова пойти на свинг-вечеринку. Он уже подготовил убедительную речь, чтобы уговорить Гелю, а она, ни капельки не удивившись, тут же ответила, что пойдет. Это немного задело Геннадия и даже пробудило в нем ревность, но желание как следует провести время с новой пассией взяло верх.

Вернувшись с той вечеринки, Ангелина решила, что нужно забыть ее, как кошмарный сон, и полностью окунулась в работу. Но как только она оставалась наедине со своими мыслями, воспоминания одолевали ее. Когда Геннадий предложил ей снова посетить такую вечеринку, она рассердилась на него и сразу же ответила «да», но не потому, что ей хотелось снова увидеть этих сексуально озабоченных людей, а чтобы удивить и позлить мужа. И она не ошиблась – Геннадий так изумился, что потерял дар речи. Не дав ему прийти в себя, Геля уточнила дату и время и быстро ушла в свою комнату.

И Ангелина с Геннадием снова оказались в том же коттедже. Все тут шло, как и в прошлый раз. Ангелина осмотрела присутствующих, отметив про себя, что появились и новые лица. Но не они ее интересовали – она искала Андрея. Геля не представляла, что будет делать, если он не придет, но он появился одним из последних. Геля помахала ему рукой, и мужчина сразу же подошел к ней, оставив свою спутницу.

– И снова здравствуйте, продавец нижнего белья Ангелина! – сказал Андрей, присаживаясь рядом с Гелей.

– Здравствуйте, грузчик с рынка Андрей! – улыбнулась она. – Не ожидали меня снова здесь встретить?

– Честно?

– Конечно!

– Ожидал.

– Но почему?!

– Просто хотел еще раз вас увидеть.

– Значит, мы можем считать себя старыми знакомыми, – то ли спросила, то ли констатировала факт Ангелина. – Если так, то время перейти на «ты».

– Я только «за»!

Они пили вино, ели овощи и грибы, поджаренные на открытом огне, неспешно обсуждали вкус салатов и говорили о прочих незначительных вещах. Ангелина совершенно забыла о присутствии мужа и не заметила, когда и с кем он удалился в приват-комнату. Она настолько увлеклась беседой с Андреем, что происходящее вокруг не раздражало ее, как прежде, – она просто не замечала людей. Андрей спросил, не хочет ли Геля посетить их комнату, если та еще не занята другими, и она согласилась.

В знакомой комнате, как и раньше, царил полумрак.

– Обычно я не цепляюсь за прошлое и не люблю возвращаться в те места, где уже бывала, – сказала Ангелина. – Сейчас я захотела снова вернуться в ту ночь, в эту комнату, где занимались сексом сотни пар. Странно, не так ли?

Андрей сел на диван, Ангелина легла и положила голову ему на колени.

– Ты совсем не похожа на продавщицу нижнего белья, – заметил Андрей.

– Судя по твоей машине, грузчики хорошо зарабатывают, – в тон ему ответила Ангелина, и они оба рассмеялись. – Расскажи о своей жизни, – попросила она.

Андрей начал рассказ со своего детства, с того момента, как он помнил себя.

– Я жил в интернате и ничего другого не знал, – сказал он. – Тогда мне казалось, что так все живут, и до определенного момента я был почти счастлив.

– Когда все изменилось?

– Когда я понял, что есть семьи, где ребенка любят родители, где отец берет сына с собой на рыбалку, а мама перед сном целует его и читает ему сказки. Это было мое первое большое разочарование в жизни. С тобой случалось что-то подобное?

Не задумываясь, Геля начала рассказывать Андрею о своем детстве, о сестрах, их ссорах и вечном соревновании, которое устроили для них родители.

– Только став взрослой, я поняла, как мне не хватало родительской любви, – сказала Ангелина. – У нас было все, мы отнюдь не голодали, но хотелось объятий мамы, ее ласковых слов. Хотелось прижаться к ней, почувствовать ее тепло, а нас держали на расстоянии, мы всегда должны были соблюдать определенную дистанцию, хотя не могу сказать, что родители нас не любили. Нам хотелось другой любви. Ты меня понимаешь?

– Да, понимаю и стараюсь своему сыну дать любовь и за мать, и за отца, – сказал Андрей.

– У тебя есть сын?

– Да, есть. Его зовут Сережа, ему пятый год.

– С кем он живет?

– Конечно же со мной!

– Я бы хотела с ним познакомиться, – заявила Ангелина и тут же спохватилась: – Я же совсем не умею общаться с детьми, не знаю, как с ними говорить и о чем, как себя вести.

– Приходи к нам с книжкой, а общению тебя Сережа сам научит. Придешь? Или это пустой разговор?

– Разумеется, приду! – пообещала Ангелина и попросила Андрея побольше рассказать о сыне.

Они говорили до утра, затем Андрей продиктовал ей свой адрес, и она пообещала навестить их в ближайшую субботу.

Геля волновалась, как никогда. Все дни после встречи с Андреем она думала о нем и о его ребенке. Она сама не могла понять, почему одно воспоминание о малознакомом мужчине вызывает такое внутреннее волнение, так что сердце начинает учащенно биться, а в голове шумит. Для Ангелины Андрей был просто хорошим собеседником и, наверное, другом, если она смогла ему довериться. Но при воспоминании о друзьях такого возбуждения у нее никогда не возникало.

«Что-то со мной не так, – думала она. – Что происходит?»

Поразмыслив, Геля решила, что ее волнение вызвано не мыслями об Андрее, а предстоящей встречей с его сыном. Она ходила по книжным магазинам, в каждом покупала новую детскую книжку, советовалась с продавцами-консультантами, что будет интересно мальчику пяти лет. Дома она критически перечитывала все книги, рассматривала все мелкие детали иллюстраций, а на следующий день снова шла в магазин. К субботе у нее накопилось с десяток книжек, и какие из них взять с собой, она не знала, поэтому сложила все в одну подарочную сумку, села в свой автомобиль и поехала к Андрею.

Ангелина остановилась у дома № 145 и вышла из машины. Перед ней стояло большое добротное здание, и Геля подумала, что неправильно записала адрес, который назвал ей Андрей.

Андрей, наверное, уже ждал ее, потому что сразу же после ее звонка вышел из дома и двинулся к калитке.