- К тому, что дружба с тобой сегодня мне выгодна. Не договоримся сейчас, сговоримся потом. Угрозами же мне ничего не добиться. Ты в моей власти только до того момента, пока в Тмутаракани. В Переяславле мне тебя уже не достать.

В ответ Михаил молча вздернул бровь. Отпил вина, переложил на свое блюдо большой кус холодной говядины, и вооружился ножом с вилкой. Кстати, столовые приборы ни разу не из мягкой бронзы, а очень даже прочной с хорошей заточкой. Как знак доверия или столовые принадлежности тут за оружие попросту не почитаются? Не суть важно.

- Удивляешься, к чему мне это понадобилось? – хмыкнул князь.

- Есть такое дело, - подтвердил Михаил.

- А просто все. На какие деньги Комнин устроил переворот?

- У него их хватало и без меня.

- Верно. Но и заработанные тобой оказались не лишними. Иначе, он не стал бы рисковать.

- Согласен. Денег много не бывает.

- Ты же не думаешь, что я буду вечно сидеть в Тмутаракани, под рукой императора?

- Опять вернешься на Русь лить кровь в усобице?

- А сам-то чем лучше? Не твоими ли стараниями сегодня на Русь устремились половецкие орды?

- Не я их веду.

- А столь ли велика разница?

- Разница есть. Я не отдаю земли на разграбление в уплату за службу.

- Всего лишь отговорки. Все мы в этом замараны. И великий князь киевский со своими сыновьями, и я, и ты. Так что не будем о том. А что до усобицы, так ведь я всего лишь хочу чтобы мне вернули то, что мое по праву. Мне надлежит сидеть на Черниговском столе. Но Всеволод с сынами решили иначе. И что? Я должен умыться?

- Ладно о том. Что тебе потребно от меня? - видя бесполезность разговора, сменил тему Михаил.

- И сам знаешь. Человек ты ума большого, хотя и молод. И в голове твоей помещается многое. Признаться, думал коли будешь под боком, то согну под свою руку и никуда не денешься. Но ты решил забраться подальше. Но Евгения вот считает, что так оно и лучше. Соблазна у меня не будет. А польза от нашего союза куда больше выйдет.

- И в чем же?

- Мне нужны силы, для того чтобы вернуть отцовский стол. Для того потребно оружие и серебро. Тебе потребно как-то сбывать свои товары, чтобы Всеволод, а прежде всего Горыня да Белашкан, не прознали о том, какое богатство у них под боком.

- Предлагаешь мне свозить весь товар к тебе?

- Это выгодное предложение для нас обоих.

- И в чем моя выгода. Я и сам могу сбывать свои изделия подальше от Руси.

- Можешь конечно. Только для того тебе придется разорваться на части. Ить нужно и град укрепить, так чтобы всяк кому не лень не кидал руку. Союзы с переяславским да половецким князьями оно конечно хорошо. Но ты и сам убедился, что от того польза случается не всегда. А так, будешь приводить караваны в Тмутаракань. И тебе выгода и мне хорошо.

- Ну что же, давай тогда оговорим детали, - после минутной заминки, наконец решился Михаил.

По сути, что он теряет? Да ничего. Все равно расторговываться на ярмарках в его планы не входило. Во всяком случае в ближайшие лет пять точно. А так-то какая разница кому сдавать оптом.

Усилит Олега? Ну и что с того. Можно подумать, если он не заключит с ним сделку и не поможет набрать силу, тот откажется от своих планов. Ха-ха, три раза! Его только смерь остановит. Но если он придет со своей сильной дружиной, глядишь тогда не станет звать в помощники половцев. И тогда уж не будут пылать селения и городки, а все решится в поле, ну или штурмом одного лишь стольного града. А то и вовсе, договорятся полюбовно.

Всякое бывало на Руси. Так что и такой вариант вполне возможен. Ему же до таких высот дела никакого. В своем городке разобраться бы. И то слава богу.

Нет, ну а Евгения-то какова. Любовное гнездышко, итить твою налево. Вот интересно, что эта красавица задумала. Сейчас-то ластится и льнет к мужу. Но насколько она искренна? Ох уж ему эти многоликие ромеи.

Договор

Разговор с Олегом был долгим и достаточно плодотворным. Князь живо интересовался перечнем уже производимых товаров, и тех, что мастерские Михаила смогут наладить в ближайшие год-два. И главное объемами. Правда, Романов не собирался растекаться по дереву и хвататься за все и сразу. Поэтому список продукции был достаточно небольшим, всего-то из десятка позиций.

Разумеется оговаривался и вопрос о ценах, как и о взаимозачетах. Так, например, Романова интересовала нефть. И ясное дело, дешевле, чем он мог получить ее в том же Херсонесе. Что не обрадовало князя, но с чем он вынужден был согласиться.

Обязательства на сто процентные поставки в империю? К-какая глупость. Даже с учетом того, что император платит довольно щедро, не отнять. Но коль скоро новоявленный компаньон выставляет непреложное условие о поставках нефти, так отчего бы и нет.

- Кстати, князь, а что ты скажешь, если я подскажу как найти другие выходы нефти и научу добывать ее более простым способом?

- Хочешь получить ее еще дешевле, - хмыкнув заметил тот.

- А почему нет, если ты станешь добывать ее больше? В этом случае и твои доходы возрастут. Ведь задешево ты будешь отдавать только мне.

- Ладно. Говори, как можно добывать ее больше.

- Нужно искать нефть неподалеку от тех мест, где нефть выходит на поверхность.

- Не один ты такой умный. Пробовали уж. Столько сил положили, а нашли ее только в одном месте, - отмахнулся князь.

- Я передам тебе земляной бур. С его помощью можно делать отверстие в земле всего-то в пол локтя. Это куда быстрее и проще, чем копать колодцы. Всего за день четверо работников смогут заглянуть на десять сажен в глубину и узнать что у них под ногами, нефть, вода или вообще ничего.

- Хм. А вот это уже интересно.

- Пришли ко мне работников. Мы на примере покажем, как и что нужно делать.

- Договорились. Ну что же, мне пора. Дела, - прихлопнув ладонями по столешнице, поднялся Олег.

Михаил так же встал из-за стола, с явным намерением уйти. А что еще делать. Вот сомнительно, чтобы ему было позволено остаться в доме. А уж чтобы в компании с Евгенией, так и вовсе невероятно.

- Ну ты как, Боря? – когда они уже оказались на улице, поинтересовался Михаил.

- Обидно, - вздохнул тот, ощупывая подбитый глаз.

- А что это было? – с виноватым и в то е время недоумевающим видом, подошел к ним десятник.

Оно и понятно. Выходят такие из дома Михаил, и князь, ведущий под ручку Евгению. Прощаются, как закадычные знакомые. Да уходят в сопровождении шестерых воинов и служанки. А они тут вроде как обеспечивают безопасность своему сотнику. И тут такое непотребство.