– А меня Лешей.

– Лешик, значит.

– Не Лешик, а Леша, – не без обидыответил мужчина.

– А что, Лешик не нравится?

– Нет. Я же не маленький мальчик. Ненужно меня так называть.

– Если не нужно, то и не буду. У меня былодин знакомый Алексей. Я его всегда так ласкательно называла, ему нравилось.

– И куда же делся твой Алексей?

– Спрашиваешь тоже! Куда все мужикидеваются?

– Действительно, а куда все мужикидеваются? – Наш новый знакомый на секунду отвлекся от дороги и, не скрываяинтереса, посмотрел на Наталью.

– Соскочил.

– С чего?

– Ни с чего. Ты что, не знаешь такоговыражения?

– Может, я какой-то несовременный…

– Я это сразу заметила. Похоже на то.Соскочил – это значит ретировался. На свидания ко мне приезжал – шампанское,фрукты, конфеты привозил. Ужин туриста, одним словом. Все как положено. Иногдацветы приносил. А однажды пообещал приехать и не приехал.

– Почему?

– Да кто его знает? Почему мужики неприезжают? Почему в отношениях наступает момент, когда мужики обещают маннынебесные и больше не приезжают?

– Действительно, почему? – не безусмешки спросил Алексей.

– Надоела, наверное.

– Разве такая девушка может надоесть?

– Да вас, мужиков, не поймешь. Исчезаетев самый неподходящий момент, а самое главное – не можете сказать правду инормально, по-человечески расстаться.

– Понятно. Наталья, а что у тебя сголовой? На пожаре, что ли, пострадала?

– Да так, вражеская пуля, –рассмеялась Наташка.

Я сидела с закрытыми глазами и поражаласьтому, сколько же в Наташке энтузиазма. Мы не спали целые сутки, пережили массустрессов, но на ее лице не было даже грамма усталости. Со мной все былонаоборот: голова страшно гудела, перед глазами плыло, а тело ныло так, чтохотелось кричать.

– А подругу как звать?

– Света, – ответила я сама за себя иоткрыла глаза.

– Ей плохо, – тут же пояснилаНаташка. – Она сегодня кровь сдавала, поэтому слабая. Да еще этот пожар.

– А зачем она кровь сдавала?

– У нее будущий муж в больнице.

– Благородное дело. – Мужчинавнимательно посмотрел на меня в зеркало.

– Наташа, хватит, – одернула яподругу.

– Что хватит-то?

– Хватит по поводу будущего мужа болтать.Я тебя уже черт знает какой раз об одном и том же прошу!

– Девчонки, а может, мы в бар заедем?Может, вам чего-нибудь выпить? При въезде в Москву есть хороший бар. Может, мневас покормить? Если не хотите выпить, то хоть по чашечке кофе?

– Света, ты как? – повернулась комне Наташка.

– Мне все равно, – глухо ответила яи постаралась сдержать слезы.

Мы сидели в небольшом помещении ночного клуба,слушали легкую музыку и наблюдали за официантом в черном костюме и крахмальнойрубашке с галстуком-бабочкой. Наталья крайне услужливо разломила плиткушоколада и заставляла меня его поглощать, запивая сладким чаем.

– Тебе сейчас сладкое нужно есть, а товновь свалишься от упадка сил, – говорила она голосом строгой учительницы,но при этом смотрела на меня заботливо.

– Да уж… – наблюдал за намиАлексей. – Я, как вас увидел, чуть дар речи не потерял. Пепелище, а рядомдве девушки сидят прямо на земле. У одной на голове повязка. Мне дажестрашновато стало. Чуть было не подумал, что война началась. Похоже на кадр извоенного фильма. Ладно, самое страшное уже позади. Было бы хуже, если бы этокороткое замыкание ночью произошло, когда вы обе крепко спали.

– Да никакое это не короткоезамыкание! – не удержалась от соблазна рассказать правду Наталья. –Подожгли Светке дачу, вот и все замыкание.

– Кто?

– Не имеем понятия.

– Такого не может быть. Дачи за простотак не поджигают. Что-то у вас за спиной есть. Видимо, Света очень сильнокого-то подставила, а быть может, обидела, кому-то конкретно перешла дорогу. Непобоюсь повториться: просто так ничего не бывает!

– Я ничего у себя за спиной нечувствую, – произнесла я холодным голосом. – У меня по этому поводувообще никаких соображений нет.

– А мне кажется, что Света лукавит. Дачи простотак никто не поджигает.

– Выходит, что поджигают.

Алексей взял высокий бокал, в котором плавалфруктовый лед, немного его поболтал, сделал несколько глотков и, достав изкармана визитку, протянул ее мне.

– Что это? – От неожиданности я чутьне уронила визитку на пол, но тут же ее поймала.

– Моя визитка. Тут все телефоны. Еслипонадобится помощь, звони. Чем смогу, помогу. А если честно, то я судовольствием окажу тебе помощь.

– А ты кто?

– Тут все написано. Я – частный детектив.

– Вот те раз! – взяла у меня визиткуНаталья и принялась внимательно ее рассматривать. – И мне тоже визиткудай. Может, и мне помощь потребуется.

Алексей улыбнулся и достал для Наташки вторуювизитку. Наталья тут же вернула мою.

– А ты давно этим занимаешься? –сразу поинтересовалась она.

– Давно.

– Надо же! Никогда не видела живыхчастных детективов.

– А каких ты видела? Только мертвых?

– Да нет. Я не это имела в виду. Яслышала про различных частных детективов, но никогда с ними за одним столом несидела.

– Да ладно меня возносить! Я точно такойже, как и все.

– И что, за неверными женами следишь?

– Я занимаюсь любой работой, которая мнеинтересна.

– Да у тебя вообще работа интересная. Иты что, можешь найти отморозков, которые сожгли Светкину дачу?

– Может быть. Я этого не отрицаю. А вывидели этих отморозков?

– Мы – нет. Дед один видел. По соседствуживет.

– Тогда необходимо с ним побеседовать.