Параллельно, не теряя времени даром, я собирал свою сумку, чтобы как можно скорее попасть домой. Хотелось в душ, но, как назло, я забыл все банные принадлежности дома, и воспользоваться местными кабинками не мог. Поэтому, домой хотелось нереально. И слова Кота о том, что никаких подружек на нашей территории нет, приятно грела.

— Не в этот раз. Короче, приезжай. Есть разговор.

— Хм…ну ладно. Скоро буду.

Заинтригованный неожиданным звонком и туманностью разговора, я запер класс и, отдав ключ припозднившейся Мари, отравился домой. Правда, пробки слегка скорректировали мои планы, и в родной двор я въехал уже вечером, когда на улицах стемнело. Эх, жаль, что, несмотря на повышенную температуру, ночь на улицы опускалась всё еще до обидного рано.

Поднявшись на свой этаж, я вошел в квартиру — и почти сразу споткнулся о небольшой чемодан. Потерев ушибленную ногу и негромко ругнувшись сквозь зубы, я достаточно громко позвал:

— Демид, твою мать!

— Что? — в коридор выглянул друг, — О, привет, наконец-то явился.

— Мне, конечно, приятно, что ты меня так сильно ждал, — хмыкнул я, — Но, может, объяснишь, какого черта в прихожей стоит чемодан?

— О, ты знаешь… — пробормотал Кот, — У нас это…гости.

Я приподнял одну бровь и уточнил:

— Гости? Надеюсь, не твоя мама? А то как-то неудобно получилось…

Но друг успокоил меня, покачав головой:

— Нет, моя матушка звонила и говорила, что в нашей холостяцкой берлоге ноги её никогда не будет. Она почему-то твердо уверена, что здесь рассадник похоти и разврата.

— Не здесь, а только в твоей спальне! — фыркнул я насмешливо, — Нечего тут обобщать. Так, где гости-то?

На это Кот как-то странно улыбнулся и, поманив меня пальцем, пошел в сторону, как ни странно, моей комнаты. Заинтригованный и малость сбитый с толку, я отправился за ним. Не могла же моя мама приехать? Просто она итак живет в двадцати минутах езды от нас, и её визиты были не то, чтобы редкостью. А если не она, то какого хрена этот человек делает именно в моей спальне?

Остановившись у закрытой двери, Демид приложил палец к губам, после чего осторожно приоткрыл её, так, чтобы я смог заглянуть внутрь. Что я, собственно, и сделал. А после судорожно выдохнул, не веря своим глазам.

На моей кровати, свернувшись калачиком, спала Елена. В простых джинсах, клетчатой рубашке и теплых носках, с разметавшимися по подушке волосами, она лежала и предавалась сновидениям. На лице её при том царило такое умиротворенное и спокойное выражение, словно это было в порядке вещей — спать в моей комнате.

Демид, явно довольный моей реакцией, прикрыл дверь и поманил меня в сторону кухни. Я же последовал за ним, всё еще пытаясь переварить увиденное.

Сев за стол, Кот соизволил, наконец, что-то объяснить:

— Она позвонила мне где-то в обед. Разбудила вообще-то, но это детали. Сказала, что у тебя почему-то отключен телефон и попросила приехать забрать её. Продиктовала адрес, и я поехал. Она выглядела расстроенной, хоть и пыталась шутить. Спросила, не знаю ли я, где её можно пожить пару дней. Ну я, не будучи дураком, сразу привез её к нам. Хотя, Лена сопротивлялась, говорила, что не хочет нас стеснять. Но кто этих женщин вообще слушает, верно?

— Спасибо.

В это короткое слово я вложил, мне кажется, все эмоции, на которые только был способен в тот момент. Переживания за Лену — что ей вообще в голову пришло, и почему она убежала из дома с вещами? Надежду — вдруг, она всё же приняла решение в мою пользу, в пользу нас. И, конечно, безмерная благодарность своему другу за то, что он оказался рядом, и поступил именно так. И, хоть я никогда не сомневался, что под всей этой шелухой из самолюбования и бахвальства скрывается тот самый мальчишка, который стал еще в школьные годы мне братом, в очередной раз убедиться в этом мне было приятно.

Демид улыбнулся и пожал плечами:

— Не стоит. Я бы в любом случае не смог поступить иначе. Лена — хорошая девушка, просто запуталась сильно. Но, судя по всему, какие-то подвижки начались. Она ждала тебя, но потом уснула. Вещи почему-то трогать не стала.

Я кивнул и, поднявшись со стула, отправился в ванную, решив, пока Лена отдыхает, принять всё-таки душ. На самом пороге голос Кота заставил меня остановиться.

— Фимыч, а ты не в курсе, есть у неё какие-нибудь подруги красивые? Кто знает, вдруг одна из них — та самая для меня.

Хмыкнув, я покачал головой:

— Могу тебя огорчить, но у неё есть только лучший друг. Хотя, — протянул я ехидно, — Кто знает. Вдруг он окажется тем самым.

— Ой, да пошел ты, — беззлобно махнул рукой друг, привыкший уже к подобного рода подколам.

Хохотнув, я кивнул:

— Ухожу.

Приняв душ и переодевшись в домашние штаны и простую футболку, я вернулся в спальню. Лена всё еще спала, подложив одну руку под подбородок. Сев на край кровати, я, не удержавшись, провел кончиками пальцев по ее волосам, намотав один золотистый локон на указательный, а после выпустил его, позволив свободно упасть обратно на подушку.

При более детальном изучении я заметил на лице Лены, а точнее, на её щеке, небольшой красноватый след. В голове мелькнула опаленная яростью мысль — этот урод что, ударил её?! Я убью его. Вот так просто. Желание защищать и оберегать эту девушку давно затмило во мне все остальные инстинкты и потребности. Осталось лишь одно — стремление сделать всё, чтобы она была счастливой.

Пока я глушил в себе тёмные порывы и боролся с желанием прямо сейчас выяснить, где находится Волков, чтобы поехать и разобраться с ним, Лена завозилась. Я не успел ни отсесть от неё, ни просто убрать руку с её волос, как она распахнула свои огромные глаза — и наши взгляды встретились.

— Привет, — негромко, чуть хрипловатым после сна голосом, сказала девушка.

— Здравствуй, — также тихо отозвался я, не сдержав лёгкую улыбку.

— Давно ты так сидишь? — спросила Лена, и я уловил в её голосе нотки смущения.

Не желая её нервировать, я покачал головой и сознался:

— Не так давно, как хотелось бы. Наблюдать за тем, как ты спишь, как оказалось, можно вечность. Удивительно милое зрелище.

Улыбнувшись, Волкова села на кровати и, собрав чуть растрепанные волосы, заплела их в хвост.

— Прости, что я вот так свалилась, как снег на голову. Но я просто…

Я прервал её на полуслове, покачав головой:

— Не так. Давай начнем с начала. Что случилось? Советую начать свой рассказ с объяснения происхождения следа на твоей щеке. Поскольку я в голове уже выстраиваю не самые светлые теории.

Коснувшись своей щеки, Лена поморщилась, и, заметив мой взгляд, тут же мотнула головой:

— Нет, это не он. Это была…моя мать.