— Кто-кто, простите? — недоумевал Шуат, глядя на странную картину, корячащегося на полу Вильари, в этот раз с заплетенными волосами и черном костюме, похожим на наш спортивный с Земли.

— Быстренько же ты себе нашла ухажера в новом-то месте. — проворчал Ковас в процессе. — Вон как этот слушается и таскается за тобой, словно собачка на привязи.

— Прекращай! — приказала ему я, сжав пальцы в кулаки. — Ты ничего не знаешь! И тем более не смей оскорблять моего Шуата. Только я… Только… — глаза непроизвольно наполнились слезами от обиды. Ведь, ведь у Шу почти нет магии сейчас. А Ковас постоянно чуть ли не в драку лезет при каждой встрече. А сейчас наверняка снова начнет угрожать и что-то требовать. Надеюсь только, не разболтает в процессе про наши дела в Чайнатауне. Зажмурила глаза, выжимая непрошенную влагу, утерла рукавом и, когда открыла, не поверила происходящему.

Райхон схватил того за грудки и приподнял в воздух, как пушинку, заставив встать на носочки.

Следом еще и услышала злое:

— Плевать, что ты скажешь обо мне, Динар… Но Айри я не позволю тебе тронуть и пальцем, тем более огорчать. Говори, что тебе нужно было? И убирайся!

— Ха, неужели он не знает, что мы с тобой…

— Заткнись! — прокричала я на этого красного дракона. И посмотрела с сожалением на звереющего Шуата. Не хотела ему рассказывать про свою хулиганскую деятельность или хотя бы не так и не при легавом.

— О чем это он? — жених закономерно заинтересовался.

Вот жених ли? Ха… После услышанного точно откажется от меня, чего мне теперь уже и не хотелось вовсе, как оказалось. Только сейчас, стоя в одном шаге от полного краха наших отношений поняла, как не хочу его терять, и то, какой глупой я была, когда сама проверяла терпение Райхона на прочность.

Вздохнула.

А Вильари младший поиздевался:

— Если ты не в состоянии сама рассказать, то я начну первый. Мы с ней из другого мира.

— Не удивил. — Однако вопреки сказанному брови Шуата поползли вверх. — Дальше?

— Она та еще заноза, — с этими словами Ан'Динар вырвался из захвата и встал нормально. — Когда ко мне обращаются по очередному происшествию с Уолкер- стрит, я могу смело ловить Кэрол Ли и узнавать подробности, не так ли?

— Не так ли… — проворчала в ответ. — Я никого не грабила. Не била, не воровала. Все, что я делала, это рисовала граффити, взламывала подъездные замки, залезала на крыши и бегала со своей тусовкой по району от тебя и таких как ты.

— A как же дело одного хламосборщика, а? Почему, скажи мне, твои же ребята решили свалить на тебя грабеж? Они мне рассказали в красках, что это ты их уломала.

— Ты и сам прекрасно знаешь, что это не так. Мы с тобой уже говорили, кажется.

— Да, точно! И помнится, это происходило в кровати моей квартиры…

Бах. И кусок бетона упал на пол, осыпавшись пыльной кучкой, после того как Шуат стукнул кулаком в стену в опасной близости от головы Вильари.

— Что ты с ней сделал? — процедил сквозь зубы Райхон, стараясь не кричать.

— Ничего! — вскричала я, прежде чем этот легавый скажет еще что-то двусмысленное. — О-он просто долго меня гонял по району, пока я не упала. Как это произошло уже не помню. Очнулась у него дома с компрессом на голове и огромной шишкой во лбу.

В груди стало нестерпимо больно, и я никак не могла понять чьи это чувства, мои или Шу.

— И это по-твоему ничего?! — вознегодовал он.

— Действительно, а ведь я мог использовать ее такую беззащитную, безбашенную и глупую. — Глаза Коваса в этом обличии засверкали красным, а довольный оскал выглядел еще более зловеще, чем там на Земле.

Правда, в следующее мгновение Райхон стер улыбку с его лица. Замахнулся двинул кулаком по локтевому блоку красного дракона, который тот успел выставить.

— Прошу без обзывательств к моей невесте! — прошипел Шуат.

А-а я испугалась. За моего Шуню, конечно. Не то, чтобы я в него не верила… Просто я знала Дэна. И то, насколько он подлый, готов пойти на что угодно, даже на откровенную провокацию или жульничество, чтобы достичь цели.

— Ой-ой, какие мы грозные, — буркнул Ковас, однако тут же сбавил градус агрессии Райхона. — Не кипятись, я здесь для того, чтобы эта вот… — он, видимо, сдержался от очередного «эпитета», — отправила меня обратно.

Казалось, я все это время не дышала, ожидая от него какой-то подлянки. А он только этого хочет? Попасть обратно? И все?

Но нет, самая больная часть шла впереди. Дэн меня дожимал:

— Ну? Что зависла? А ты знаешь, что на твоей бабуле висят обвинения в отравлении собственной внучки? Нет? Само же твое тело валяется в коме, подключенное к аппарату.

За что себя уважаю, как бы паршиво мне ни было, всегда найду, что ответить:

— Твое, кстати, тоже.

Ковас издевку заценил и угрюмо замолчал. А Райхон воззрился на нас двоих странно. Затем опять завел одну и ту же тему:

— Так между вами двоими что-то было?

Не знаю, что обидело больше, то что Шу меня не понял и даже не постарался, или же проявил свою эгоистичность, перевел тему на интересующее только его? Ведь, как бы… я тут узнала про шокирующие факты о моей земной бабушке, теле, а он все о своем.

— Ну? Что молчишь? Сама скажешь? — Дэн подтолкнул ответить.

— О-он был напарником моего отца, пока папа не уволился из полиции, — выжала из себя, словно выплюнула. — Но это не значит, что между нами что-то есть или было. Этот гад всегда меня задирал. А стоило мне связаться с нефорами, так он начал меня ловить и доставать с приводами в полицию.

— Дура! — выдал Ковас неласковое и снова чуть не получил от Шуата. Успел перехватить его руку в процессе и протараторил: — Я же для тебя старался, вымораживал. Думал, одумаешься да колледж наконец закончишь. Знала бы ты, как я тебя отмазывал от последнего дела, чуть значок не потерял. Ведь кроме моих показаний у тебя не было свидетелей. Тупорылая твоя голова. Когда уже мозги включать начнешь?

— Да что ты знаешь! Колледж?! — в ответ чуть не разревелась. — Тебе! Скажи… Тебе сыпали кнопки в сменку? А? Выкидывали учебники в мусорку? Нет? Вырезали на спортивной форме дырки в интересных местах? Головой! Головой в унитаз макать пытались?! Да я после этого волосы себе обрезала! Дреды, почему, думаешь, напялила?! Выбор будто был?!

Все, меня понесло, и я не выдержала. А оба мужчин замолчали и, казалось, перестали сверлить друг-друга убийственными взглядами.

— Да! Здравствуйте, я Кэрол Ли, неудачница по кличке Полукровка. А знаешь почему? Знаешь?

— Не надо, я понял. — Ковас.

— Расскажешь? — Райхон.

— В общем, чем-то похоже на отношение драконов к зверолюдам, только там у нас на Земле, — не стала вдаваться в подробности о том, что отец у меня китаец, иммигрант с грин-картой, а мама афро-американка. Дэн и так знал, а Шу не поймет, даже если начну объяснять.