– Не нравится ему, что мы с Катюшей в круизы ездим, штраф нам влепил в пятьсот баксов! Ты представляешь, что они тут учат, в этой школе, это ж не наша! Небось нет денег на круизы, вот он и козлит, – припечатала Богдана Фрэнка и тут же сунула Нине в лицо пухлую руку с немного криво накрашенными красными ногтями: – Смотри, что мне Жоржик подарил, это настоящие бриллианты! – хвастливо заявила она и тут же поинтересовалась, подпустив в голос показательной жалости: – Ну а что там твой фермер, жениться вообще думает? Ты смотри, как предложение сделает, требуй у него, как это по-русски… э-э-э… ой, представляешь, уже забываю! Энгейджмент ринк, что ли, ну, короче, такое кольцо с бриллиантом. Мне Жоржик дарил, на помолвку.

– Ана, иди сюда! – требовательно позвал Джордж, и Нина заметила, что Фрэнк уже сидит за столом, по обыкновению положив перед собой левую руку. Неужели у него и правда что-то с рукой, поэтому он ее все время прячет? Она почувствовала, как что-то теплое поднимается в груди.

Фрэнк быстро улыбнулся ей и почти незаметно пожал плечами, в намеке на одиозную чету. Нина немедленно почувствовала себя его сообщницей и так же быстро, пряча глаза, улыбнулась в ответ.

Богдана плюхнулась в кресло, зазвенев массивными браслетами, Джордж одной ногой пододвинул стоящий чуть поодаль стул и с противным скрежетом приставил его к директорскому столу, немедленно упав на сиденье и скрестив руки на животе, приготовился слушать.

– Извините, я пойду, мне пора. – Нина сделала шаг к двери, когда Фрэнк окликнул ее:

– Нина, словарь! Для перевода.

– Да, спасибо, – она вернулась к столу, взяла потрепанный томик и, стараясь избегать многозначительного взгляда и улыбки Богданы, с облегчением вышла из кабинета директора.

Чуть не задохнулась от чистоты и свежести воздуха и с тревогой посмотрела на часы: время выгуливать курочек.

БОГДАНА

Директор оказался непрошибаем. Штраф предстояло оплатить, нет, заранее его никто не предупреждал и не потрудился объяснить отсутствие девочки, пока он не вызвал миссис Бекмен в школу. Поездки на отдых в течение учебного года недопустимы, ему жаль, но заплатить придется. В следующий раз наказание будет более суровым.

Джордж сходил с ума – новая жена ему обходилась слишком дорого. Еще были живы раны от ремонта соседского забора и автомобиля, да и ссадина на голове ныла и способствовала мрачному расположению духа. Дело было не только в деньгах – за его спиной она строила глазки мексиканцам, позоря его на весь район, и беззастенчиво врала ему, утверждая, что все уладила со школой заранее. Кровь закипала, хотелось хорошенечко потрясти ее, может, хоть так в ее голову попадет хотя бы одна мысль?

– Почему ты соврала мне, Ана? – заорал Джордж, когда они сели в машину.

Из директорского кабинета он вышел молча, медленно дошел до парковки и только в машине дал себе волю.

– Ай донт андерстенд ю, – попыталась прикинуться Богдана, но в этот раз муж не собирался спускать ей это с рук. Американская улыбка исчезла, из глаз вылетали молнии, а изо рта полилась нецензурная брань. Джордж достал телефон, включил электронный переводчик и сделал все возможное, чтоб у жены не осталось ни малейшего сомнения, что именно он пытается до нее донести.

Богдана снова почувствовала себя униженной и оскорбленной. Говорила же ей мама – не хвались в Интернете, там полно завистников и глазливых людей! Вот и сглазили ее счастье. Теперь не будет ей ни ресторанов, ни круизов, ничего не будет.

– Я с тобой разведусь, Ана, – продолжал орать Джордж, и Богдана отлично поняла его и без переводчика, – мы в Америке умеем считать деньги. Почему ты соврала мне, почему? Я бы сам пошел к директору, узнал бы все, и мы бы никуда не поехали!

Джордж завел двигатель и со второй попытки тронулся с места. Богдана, низко опустив голову, заревела. Что теперь делать? Возвращаться назад с позором? Смотреть, как Вася гуляет с сыном, и понимать, что у нее уже ничего не будет? И пусть она переедет в другой город, что ей, сорокалетней, там светит? Надо было как-то выкрутиться, оправдаться, чтобы Джордж так не сердился. Идея пришла в голову сама собой.

– Джордж, это он соврал, – вдруг завопила Богдана, муж от неожиданности вильнул рулем влево, чуть не вылетев на тротуар.

– Ана, ну что ты такая… – снова заорал он, но та его уже не слушала, выхватила из рук телефон и заговорила в переводчик:

– Это директор соврал! Я ему все говорила, что нам надо уехать, честное слово, он сказал, что можно, но я ему сказала, что мы поедем домой, а эта Нина, она ему рассказала про круиз! Она смотрит мои видео.

– Нина? При чем тут Нина? – неожиданно нормальным тоном поинтересовался Джордж.

– Ну как при чем? Она ж его любовница! – Слезы просохли, и хорошее настроение начало потихоньку возвращаться. Ну вот, все, выход найден. Переведет стрелки на эту Нину, а сама чистенькой из воды. Ну и что, что неправда? Подумаешь. У нее брак на кону стоит.

– Нина любовница Фрэнка? – От неожиданности Джордж резко тормознул, чуть не спровоцировав аварию, и тут же был обдан недовольными сигналами других водителей. – Ты что, издеваешься?

Джордж внезапно позабыл о собственных горестях. Дугласа он не любил, их конфликт длился с тех незапамятных времен, когда вредный старик отказался сотрудничать с его клиникой и каждый раз вызывал к своим собакам специалиста из другого городка, не преминув отметить, что «Джорджу не доверяет».

Было жаль солидный куш, но больше всего Джорджа бесил удар по репутации. Старый дурак молол языком, где только мог, а после того как Джордж привез молодую жену, так и вовсе не давал ему покоя, отпуская неприличные шуточки в ее адрес. Хотя сам последовал его примеру и обзавелся безмолвной рабыней. Это было еще обидней, чем разрушенная репутация. В то время, как скупердяй Дуглас не тратил на свою подружку ни копейки, он, Джордж, скоро вынужден будет влезать в долги.

И вдруг такой подарок небес. Джордж просиял. Тихая мышь изменяет старику! Пришло время взять реванш. Резко развернувшись, он выкрутил руль и, наплевав на две сплошные полосы, направился в другую сторону.

– Вот из зыс, Джордж? – Богдана ткнула непонимающе пальцем на дорогу.

– Это торжество справедливости, Ана, – широко улыбнулся Джордж. Предстоящее удовольствие стоило потраченных пятисот долларов. С какой радостью он скажет старику, что его подружка снюхалась с безруким директором.

– Мы едем к Дугласу, Ана. Не могу же я позволить старому другу быть обманутым.

– Нет-нет, – запротестовала Богдана, только этого еще не хватало! Она же просто так сказала, чтобы отвести огонь от себя.

– Да, Ана, да. – Улыбка Джорджа сделалась еще шире, и он прибавил скорость.

– Ой, мамочки. – Богдана сползла в кресле и прикусила губу. Что она наделала?

ОЛЬГА

Он ею любовался, любовался и любовался. Удивительно, но в шортах и футболке Ольга была еще красивее, чем в элегантных платьях и брюках с блузками. Впервые он видел ее такой близкой и родной. Рик затруднялся подобрать правильное слово, но каждый раз, смотря на Олью, он не переставал радоваться – интуиция его не подвела. Она действительно то, что ему нужно. Женщина, делающая его счастливым.