— Ты хочешь сказать, что оно видело, как вы копали?

Джеф пожал плечами:

— Оно чувствует, что происходит. Ведь оно как-то узнало про ноги Пабло.

«Рефлекс», — подумала Эмми. Она не могла поверить, что растение может видеть. Это было необъяснимым, жутким предположением.

— А они могут общаться? — спросила она.

— В смысле?

— Ну, если растение наверху видело, что вы копаете, то оно должно было как-то передать об этом сюда. — Эмми чуть не засмеялась — столь глупой и абсурдной показалась ей эта мысль.

— Думаю — да, — сказал Джеф.

— А оно мыслит?

— Да, это точно.

— Но…

— Оно сломало мои знаки. Как бы оно это сделало, если бы не…

— Но это же всего лишь растение, Джеф! Оно не может видеть. Не может общаться. Оно не может думать. Оно…

— Здесь была лопатка прошлой ночью? — Джеф показал на стену.

— Вроде да.

— Тогда где она сейчас?

Эмми молчала.

— Если ее кто-то убрал отсюда, разве не логично предположить, что это сделало растение?

Прежде чем Эмми успела что-нибудь возразить, снова зазвонил телефон. Звук исходил откуда-то слева. Джеф метнулся к спичкам и быстро зажег факел. Шахту осветил голубоватый свет. Джеф поднял факел над головой.

— Быстрей! — крикнул Джеф и махнул рукой в сторону уходящего налево туннеля. Это и была та вторая шахта, которую видел Эрик.

Ребята быстро пошли по ней, надеясь найти там телефон до того, как он снова затихнет. Эмми было очень страшно уходить куда-то от сияющего наверху окошка в жизнь. Джеф шел впереди, Эмми — за ним. Здесь, несмотря на отсутствие света, все было оплетено стеблями коварного растения. Ноги проваливались в зелень почти по колено, листья свисали даже с потолка, так что ей даже приходилось наклонять голову, чтобы не дотрагиваться до них. Если бы не надежда найти здесь телефон, Эмми бы уже убежала из этого ужасного места.

Телефон звонил, казалось, прямо перед ними. Вокруг было очень темно, факел светил очень тускло. И хотя впереди ничего не было видно, Эмми почему-то чувствовала, что шахта закончится буквально через несколько футов и они скоро наткнутся на стену. Телефон, казалось, лежал на земле, под густым покровом зелени. Чтобы найти его, надо было встать на колени. Но звук все время был впереди них, будто удалялся. Эмми уже бежала по шахте, так сильно ей хотелось побыстрее найти этот телефон и выбраться отсюда. Она обогнала Джефа и теперь была далеко впереди.

— Подожди! — вдруг крикнул ей Джеф. Он остановился и опустил факел, пытаясь рассмотреть что-то.

Эмми не послушала его и пошла дальше, гонимая желанием поскорее найти телефон. Ей казалось, что осталось уже несколько шагов, и она наткнется на стену, рядом с которой на земле будет лежать заветная трубка. Надо было как можно быстрее добраться до нее.

— Эмми! — еще раз крикнул Джеф.

Эмми приостановилась. Ей так не хотелось возвращаться. Судя по звуку, телефон был уже совсем близко, почти у ее ног. Она шагнула вперед, но вдруг поняла, что шахта стала намного уже. Нет, это была не шахта, а растение. Стебли тянулись к Эмми и с потолка, и с пола, окружив ее со всех сторон. Происходило нечто странное, такого Эмми раньше еще не видела: красные цветы то открывались, то закрывались, совсем как маленькие рты. Когда Эмми поняла и рассмотрела все это, она остановилась. Телефон все звонил. Он был так близко, что все, что ей нужно было сделать, — это опуститься на колени и…

— Эмми! — закричал Джеф и побежал к ней. — Нет!

— Он здесь, — спокойно сказала Эмми и сделала еще один шаг вперед. Да, это было глупо, но она хотела первой найти телефон. — Он…

— Стой!!! — заорал Джеф. И раньше, чем Эмми сделала еще один шаг, он подбежал к ней и схватил за руку. Джеф прижал ее к себе. Эмми чувствовала его тепло и дыхание. — Здесь нет телефона, — прошептал он.

— Что? — переспросила она. Звонок повторялся снова и снова. Прямо у ее ног. Эмми попыталась вырваться из рук Джефа. — Пусти! Он…

Он сжал ее еще сильнее, наклонился к ее уху и снова прошептал:

— Это растения. Этот звук издают растения. Цветы.

Эмми качала головой. Она не верила в это, точнее, не хотела верить:

— Нет, Джеф. Он…

Вместо ответа Джеф опустил факел и посветил на землю. Растения быстро расползались в разные стороны, спасаясь от огня. Джеф опустил факел еще ниже, туда, где должен был быть пол. Но вместо него Эмми увидела тьму, куда проваливался огонь. Джеф размахивал факелом, разгоняя растения и увеличивая эту черную дыру.

Эмми понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Девушка долго не могла понять, что значит эта темнота вместо пола. Потом она наконец догадалась — это был вход в другую шахту. «Ловушка», — подумала Эмми. Растение пыталось заманить ее туда. Оно хотело, чтобы Эмми провалилась в эту шахту.

Пока Джеф держал факел над шахтой, один из стеблей быстро оплел алюминиевый шест и вырвал факел из рук Джефа. Эмми видела, как факел падает, освещая стены шахты, а потом и ее дно. Присмотревшись, ребята, к своему ужасу, увидели, что на дне лежит что-то белое. «Кости», — подумала Эмми. Вскоре факел потух…

Стало темно… Эмми даже не могла предположить, что может быть настолько темно… И тихо… Она слышала дыхание Джефа и даже биение собственного сердца. Вдруг снова зазвонил телефон… Нет, не телефон — цветы. Они звонили со всех сторон — с пола, со стен, с потолка. Стебли тянулись к ней отовсюду, начали обвивать ноги, руки, шею и подталкивали ее в шахту.

Эмми закричала и отчаянно принялась срывать с себя стебли. Ей казалось, что когда она срывала с себя один, на ее месте тотчас оказывалось уже два. Они обжигали Эмми своим ядовитым соком, и их становилось все больше и больше.

Девушка была в панике — кругом кромешная тьма и растение-убийца.

— Джеф! — закричала она. Тут же его рука схватила Эмми и потянула за собой. Джефа тоже обвивали коварные стебли, стараясь столкнуть в шахту и его.

Он кричал что-то, но Эмми не могла разобрать слов. Они вдвоем бежали обратно, падая и снова поднимаясь, изо всех сил стараясь убежать из этого ада, обрывая на ходу хватающие их стебли.

Эмми уже видела впереди тусклый свет, и уже через несколько мгновений они были у веревки, а наверху светилось голубое окошко. Эмми увидела в нем Эрика и Матиаса.

— Джеф! — крикнул Матиас.

Джеф и не думал отвечать, он напряженно смотрел в туннель, из которого они только что выбрались. Там было абсолютно темно и тихо, но Джеф, казалось, боялся отвести глаза и оставить эту жуткую темноту без присмотра.

— Бери веревку, — сказал он Эмми.

Она слышала, как он тяжело дышит. Эмми тоже задыхалась от бега и страха. Она стояла рядом с Джефом и не двигалась с места.