В палатке царил полумрак. Стейси понадобилось несколько секунд, чтобы присмотреться. На одном из спальных мешков лежал Матиас с закрытыми глазами, но Стейси почувствовала, что он не спит.

Она взяла бутылку с водой, открыла ее и сделала один большой глоток. Конечно, она совсем не напилась, и у нее в голове промелькнула мысль выпить еще немного. Она знала, что это будет очень плохим поступком, поэтому, чтобы не соблазниться, она побыстрее закрутила крышку бутылки. Когда девушка повернулась, чтобы положить бутылку на место, то увидела, что Матиас смотрит на нее с каким-то странным выражением.

— Джеф разрешил мне попить, — быстро сказала она, чтобы Матиас не подумал, что она ворует воду.

Матиас кивнул, но взгляда не отвел.

— Он в порядке? — шепотом спросила Стейси, показывая в сторону Пабло.

Матиас не пошевелился и ничего не сказал. Стейси подумала, что он не собирается отвечать, но через некоторое время он слегка кивнул в ответ.

Стейси больше не знала, что спросить и как начать разговор.

— А ты? — единственное, что пришло ей в голову.

Выражение лица Матиаса очень изменилось, Стейси даже показалось, что он хочет улыбнуться. Но улыбки у него не получилось, и вместо ответа он спросил:

— А ты?

Стейси покачала головой и сказала:

— Нет.

Матиас больше ничего не произнес, но продолжал смотреть на Стейси. Его взгляд был очень странным, и она никак не могла понять, что он выражает. Наконец Стейси вроде бы поняла — он хотел, чтобы она ушла. Не говоря больше ни слова, она вышла из палатки и застегнула за собой вход.

Эрик все еще ходил кругами. Стейси заметила, что его рана кровоточила. Она уже собиралась спросить, что произошло с его коленом, но потом поняла, что на самом деле знать этого не хочет. Ей очень захотелось вернуться в палатку и лечь рядом с Матиасом, отдохнуть в тени, набраться сил. Но в палатке ей все равно казалось небезопасно находиться. Она напоминала Стейси ловушку, капкан: ведь когда лежишь в закрытой палатке, ты беззащитен: не видишь, что происходит вокруг, не знаешь, какие опасности могут поджидать тебя. Нет, Стейси не хотела туда, как, наверное, и все остальные. Она не понимала, как Матиас справился с этим страхом.

Стейси подошла к Эмми и села на землю рядом с ней. Эрик все ходил и ходил, а кровь медленно текла по его ноге прямо в ботинок. Ее уже было так много, что при каждом шаге в ботинке хлюпало. Стейси до ужаса хотелось, чтобы Эрик наконец успокоился и сел. «Сядь, Эрик, — мысленно говорила она. — Пожалуйста, сядь». Но, конечно, это не подействовало. Никакие слова вообще не подействовали бы на Эрика, если бы только Стейси не закричала.

Пребывание на холме делало невыносимым вовсе не жара, а громкое, тяжелое дыхание Пабло. Очень часто этот звук затихал на несколько секунд, и каждый раз в такие моменты Стейси думала, что он умер. Но потом Пабло снова вдыхал воздух, и хрип повторялся. Стейси иногда посматривала в его сторону: он так и лежал с закрытыми глазами, а темная струйка текла по его щеке.

И еще было, конечно, растение, заросли которого окружали их со всех сторон. Стейси пыталась убедить себя, что это всего лишь трава и не более того. Да и сейчас оно было очень похоже на обычное растение с зелеными листьями и красными цветами: оно не двигалось и не смеялось. Такими они и должны быть: не двигаться и не смеяться. Но, к сожалению, это была всего лишь мечта, удержать которую было все равно что не дать кусочку льда растаять в руках. Чем дольше пытаешься жить такой мечтой, тем быстрее она разбивается о реальность. Стейси видела, как растения двигаются, как нападают. Слышала, как они смеются. А теперь она еще и не могла избавиться от ощущения, что оно смотрит на них, составляя план убийства.

Стейси пододвинулась поближе к Эмми и спряталась под ее зонтик. Взяв Эмми за руку, она почувствовала, что рука была совсем мокрая от пота. «От страха», — подумала Стейси и задала Эмми тот же вопрос, что и Матиасу:

— Ты в порядке?

Эмми покачала головой и заплакала.

— Шшш… Тише, — шептала Стейси, пытаясь успокоить ее. — Тише. — Она обняла Эмми, которая вся тряслась от рыданий. — Ну что такое? Что случилось, солнышко? — тихо повторяла Стейси.

Эмми вытерла глаза рукой. Она все качала головой и никак не могла остановиться.

Эрик ходил кругами, он, казалось, вообще был не здесь, а где-то в своих мыслях. Он не видел и не слышал того, что происходит вокруг, он даже не посмотрел в сторону девчонок.

Наконец Эмми попыталась перебороть рыдание.

— Я только хотела… — сказала она шепотом. — Я так старалась… — Произнеся эти слова, она снова расплакалась.

Стейси сидела рядом и ждала, что Эмми договорит. Но так и не дождалась. Посидев еще минут пять, она встала, подошла к рюкзаку Пабло и достала бутылку текилы. Она вернулась к Эмми, села на прежнее место, открыла бутылку и глотнула. Эмми смотрела на нее сквозь слезы, вытирая их рукой. Стейси видела, что она сомневается, стоит ли пить. Наконец Эмми взяла бутылку и поднесла ее к губам. Глотнув, она поморщилась и съежилась.

Неожиданно Эрик подошел к ним, присел и протянул руку.

Эмми отдала ему бутылку.

Так прошло больше половины дня. Солнце начало потихоньку клониться к западу. А ребята все сидели вместе, окруженные зарослями растений-убийц, и передавали друг другу стремительно пустеющую бутылку.

Эмми опьянела очень быстро.

Сначала они выпили понемногу. Но на голодный желудок алкоголь, видимо, подействовал с первого глотка. Эмми чувствовала, как погружается в какой-то полусон. Все внутри нее успокаивалось: засыпа́ло и тело и разум. Эрик уже дремал рядом с ней, а из его раны до сих пор тонкой струйкой текла кровь. А вот Стейси не спала — она что-то говорила. Но Эмми даже не пыталась следить за ее словами. Она закрыла глаза и провалилась в приятную пустоту, мысли больше не роились в голове, все было тихо и спокойно.

Когда Эмми открыла глаза, то увидела, что солнце значительно приблизилось к горизонту. Эрик все еще спал, а Стейси — говорила.

— Это, конечно, да, — бормотала она. — По любому можно сесть на поезд. Конечно, это все равно, но для нее это почему-то важно. Я уверена, что она постоянно думает об этом. Потому что, если бы это был последний поезд, ей пришлось бы провести ночь в незнакомом городе, а она даже не знала языка. Ну, что? Уже лучше, да?

Эмми ничего не поняла из того, что болтала Стейси, но, даже несмотря на это, кивнула ей в ответ.

Полупустая бутылка текилы лежала рядом со Стейси. Эмми понимала, что пора остановиться, что Стейси выпила уже слишком много и это только осложнит их положение. Скоро ночь, и надо быть трезвыми, чтобы пережить ее. Но, несмотря на все это, она сама потянулась к бутылке. Стейси подала заветный сосуд, продолжая говорить.

— Да, я тоже так думаю, — не умолкала она. — Если это последний поезд, то надо бежать за ним. А она была спортсменкой, и довольно хорошей. Она даже не думала, что может упасть, даже не сомневалась в этом. Она просто бежала. Я не знала ее, поэтому не могу точно сказать, как это произошло. Я только предположила. Хотя я один раз видела ее, после того как она вернулась. Может, год спустя. Это, конечно, совсем мало, если учесть все, что случилось. Она играла в баскетбол. Но, конечно, уже не с командой. Не на игровой площадке. И мне показалось, что она в полном порядке. Она была одета в костюм для тренировки, поэтому я не видела, как он выглядит. Но я видела, как она бегает, и, как мне показалось, довольно неплохо. Да, все было в порядке.