На StuG.III был установлен всё тот же майбаховский двигатель мощностью 300 л.с., который позволял развивать скорость по шоссе до 40 км в час. К недостаткам этой боевой машины можно отнести то, что она обладала весьма скромным боекомплектом и запасом хода. Таковы издержки ее небольших размеров, уменьшенных по сравнению с базовой моделью танка. Впрочем, учитывая прекрасное снабжение вермахта в начале войны, эти недостатки существенной роли не играли.

Таким образом, по меркам того времени, StuG.III была превосходной самоходкой. С одной стороны, эта боевая машина была вполне апробированной, обкатанной, поскольку создавалась на базе уже «доведенного» танка Т-III. С другой стороны, выпуск StuG.III начался совсем незадолго до войны, вследствие чего в строю эта модель была представлена физически новыми машинами. Очевидно, что по своим возможностям она в целом соответствовала танку Т-III, при этом скорее даже превосходила его. Во всяком случае, эта САУ безраздельно господствовала в своей нише структуры вооружения вермахта. Неслучайно, что из всех танков и САУ предвоенного периода лишь она, наряду с танками Т-34 и T-IV, выпускалась в течение всей войны.

Что касается Красной армии, то в войсках западных военных округов СССР САУ в то время практически не было. Точнее говоря, оставалось лишь несколько самоходок СУ-5, созданных на базе танка Т-26, которые к тому же все или почти все нуждались в ремонте. Однако в отчетах и иных документах их обычно и учитывают как разновидность этого танка.

Здесь хотелось бы сделать небольшое методологическое пояснение. К сожалению, в литературе существуют довольно большие расхождения в описании ТТХ различных видов танков и других боевых машин СССР и Германии. Причины этого разные: большое число модификаций и образцов указанных машин, неодинаковые результаты их испытаний и измерений показателей их характеристик, неодинаковый подход различных авторов к определению этих показателей, наконец, всевозможные ошибки и преднамеренные искажения. Вследствие этого приходилось определять и сверять показатели ТТХ по множеству источников. В то же время автор отдает себе отчет, что наверняка и сам при этом допустил различные неточности. Да и не было практически одинаковых машин в пределах даже одной модификации и серии. Заводы-изготовители ведь тоже вносили (или допускали) многочисленные изменения в конструкцию выпускаемых машин в связи с самыми разными обстоятельствами. И уж тем более велики расхождения в определении тех характеристик танков, которые невозможно формализовать и измерить, в частности маневренности, проходимости, живучести, скорострельности орудия и т. д.

Итак, приведенные автором данные о сравнительных характеристиках немецких и советских танков можно поставить под сомнение и даже, наверное, найти в них ошибки. При этом они значительно расходятся с преобладающим в отечественной литературе представлением о качественном превосходстве отечественных моделей танков над немецкими, которое якобы существовало к началу войны. Однако есть несколько объективных критериев, по которым можно судить об успешности той или иной машины, что бы ни говорилось о ее характеристиках в различных статьях и книгах, а заодно, кстати, и о точности и достоверности этих источников. Об этих критериях автор уже говорил, как, разумеется, и сверял с ними свои оценки. Но теперь следует их выразить в обобщенном виде.

Во-первых, каковы были истинные возможности того или иного вида танка, лучше всего показал опыт их практического применения, прежде всего боевого. Этот опыт, то есть результат их применения, зависел, конечно же, не только от качества этих танков и САУ, но от качества все-таки в первую очередь. Во-вторых, важным индикатором были сроки их «жизни», то есть то, как долго они производились и эксплуатировались. Разумеется, последнее зависело не только от степени конструктивной состоятельности и практической успешности боевой машины, но и от других обстоятельств: возможностей экономики, ситуации на фронте, состава и структуры танковых войск и артиллерии противника, успеха в создании новых машин подобного типа и т. д. Тем не менее снятие или оставление машины в производстве говорит о многом и в рассматриваемом отношении. Действительно хорошую, а тем более нужную машину с производства, как правило, не снимают.

Подводя итоги сравнительному описанию танков и САУ СССР и Германии, было бы целесообразно определить оценки их качества по единой условной шкале (при всей спорности таких оценок). Чтобы сравнение танковых сил сторон было полным, следует указать и количество имевшихся у них бронеединиц, а также реальное число боеготовых танков и САУ, сосредоточенных к началу войны вблизи границы (на фронте). При этом, к сожалению, приходится констатировать, что соответствующие количественные показатели имеют в основном приблизительный, а отчасти и оценочный характер. Вместе с тем оценки как качества, так и количества немецких и советских танков и САУ сделаны на основе обстоятельного изучения различных упомянутых выше документов и иных материалов. Что касается танков и танкеток союзников Германии, то они здесь учитываться не будут, поскольку подавляющее большинство из них к началу войны находились в глубине ТВД и не принимали участие в боях первых дней войны. Да при этом еще по своей боеспособности они сильно уступали немецким танкам. К тому же мы не учитываем здесь танки советских ЗВО, которые были сосредоточены на значительном удалении от границы.

Полученные результаты для наглядности сведем в таблицу.

** В основном сильно устаревшие: танкетка Т-27 и малый (сверхлегкий) танк Т-18.

** В основном переделанные французские танки и различные САУ на шасси танка Т-I и французских трофейных танков.

Примечание. В подсчетах учитывались все виды специальных танков: командирских, огнеметных, саперных, плавающих и т. д. В частности, речь идет о немецких командирских танках Pz.Bef.Wg.III (на базе танка Pz.III), огнеметных Pz.II.fl. (на базе Pz.II), саперных (на базе Pz.I), а также советских огнеметных, телемеханических, саперных танков, созданных на базе танка Т-26. Оценка качества, мощи танков каждой модели производилась с учетом всех их модификаций, состоявших в то время на вооружении фронтовых группировок.

Таким образом, в июне 1941 года вермахт обладал на фронте весьма значительным количественно-качественным преимуществом в танках и САУ нового (мощного) типа, которое можно оценить как более чем двукратное. В иных танках, а также САУ и танкетках преимущество такого рода было, напротив, у Красной армии. Его можно оценить как более чем полуторакратное. В целом преимущество по танкам и приравниваемым к ним бронеединицам можно признать за немцами – до полутора раз.