Зачем императору знать, что генерал еще и обогатится на этом предприятии?

— Что происходит? — спросил Вяземский у военного, который ехал с ним в машине.

— Не знаю, ваше благородие. Какие-то оборванцы преградили путь и окружили особняк Титовых.

— Марк обещал с ними разобраться! Почему эти твари выползли? — возмутился генерал. — Разгоните их!

— Что мы можем применить? — уточнил помощник Вяземского.

— Напугайте их, только без смертей, сейчас шумиха не нужна, пока вопрос с заводами еще не решен. Император в последнее время не любит, когда ему докладывают о бунтах с человеческими жертвами. Трутень… Затычка в каждой бочке, постоянно что-то шепчет его величеству. Но ничего, скоро я помогу ему успокоиться.

* * *

Я подошел к зданию, адрес которого мне написал профессор, когда смог держать карандаш в руках. Дом в два этажа, вроде бы ничего необычного, если бы не забор в несколько метров, еще и колючая проволока под напряжением.

Проходная с военными, несколько пушек и пулеметов, и защитный купол на все здание растянули. Хорошо укрепились. Смотрел и думал, как зайти тихо. Пока я не найду тех, кто мне нужен, не хотелось бы поднимать шум раньше времени.

Тем более не знаю, как быстро может примчаться подмога. Хоть я сейчас отвлек внимание жандармов и военных, рисковать и проверять не хочу. Пока стоял за другим зданием и думал о проникновении, рядом со мной образовался черный туман, из него материализовался черт. Тварь улыбнулась и помахала рукой.

— Твою мать! — выдохнул я. — Тебе-то чего надо?

Жестом меня пригласили за собой. Мы вышли к лаборатории. Хрен пойми кто снова улыбнулся и указал пальцем на стену. С его руки слетел маленький шарик черного цвета. Он запульсировал, будто сердце.

Когда магия, притом очень знакомая, соприкоснулась со стеной, вокруг все вспыхнуло. А потом земля затряслась, следом прогремел взрыв, и меня накрыло волной, потащило по земле, я ударился спиной о стену здания за которым прятался.

Хрустнули ребра, и головой приложился знатно. Вот же… И это какой-то долбанный маленький шарик? Боюсь представить, что может сделать «Это», если разозлится и не будет играть. И какого хрен он вообще приперся сюда и именно сейчас?

Поднялся и посмотрел. С одной стороны лаборатории больше не было стены, как и пушек с пулеметом, военных тоже. Перевел взгляд на тварь, она хлопнула в ладоши от радости и показала рукой, чтобы я следовал за ней.

Глава 20

Я не чувствовал угрозы от этого существа. Казалось, что наши цели на ботаников совпадают. Глупо? Опасно? Но тварь решила мою проблему с тем, чтобы проникнуть в лабораторию, пусть и сделала это не так, как я планировал. Шумновато вышло.

Поэтому я ускорился и побежал в образовавшуюся брешь. Монстр перемещался крайне странно, будто плыл по воздуху, а порой просто исчезал и появлялся через несколько шагов.

Когда я оказался на территории лаборатории, то пробежался взглядом по последствиям умения черта. Впервые вижу такую магию. Стена аккуратно вырезана, вот только куска, который отсутствовал, нет. Трещины по всему зданию, у военных нет частей тела, как и крови.

Оружие расплавилось. Даже огненная магия на такое не способна. Остановился на мгновение, чтобы не споткнуться об ноги солдата, их оторвало от тела и отбросило. Рефлекторно выставил защиту, потому что по нам открыли огонь. Пока не понял, откуда, но все снаряды пришлись на тварь.

Каждая пуля уходила будто в кисель, не нанося никакого урона монстру. В один момент, мне стало немного жутко, когда он переместил то, что должно быть лицом, за затылок, чтобы улыбнуться мне, пока по нему продолжали стрелять.

— Твою за ногу! — схватился я за плечо. — Хочу такие пули!

Снаряд пробил шесть моих звуковых барьеров и насквозь прошиб тело. Удивило, что до этого момента черту было плевать на стреляющих, но после тот, как попали в меня, у него появилось разочарование на лице.

— Уж простите великодушно! — развел я руками. Может, это он непрошибаемый, а с моим уровнем ученика сложновато прикрыться от качественного снаряда.

Из тела монстра вытянулись черные щупальца, которые понеслись в направлении выстрелов. Через мгновение из четырех трупов сделали… Думал, что многое повидал на своем веку, но тут даже у меня подкатило.

Из военных сделали кашу. Не понимаю, как, но ноги одного в голове другого, а руки торчат из живота. Части тел будто пересадили в места, где их не должно быть. При этом солдаты продолжали оставаться живыми. Комок из частей и органов стонал и мычал.

— Разрывные! — произнес я, и мои снаряды устремились в кучу мала, чтобы прервать страдания уже единого организма из…

Посмотрел на движущуюся вперед тварь — вообще никакой реакции. Запишем, что это не отличается человеколюбием. Для себя решил: пока наши интересы совпадают, последую за ним. Или это она? Да и не уверен, что так просто смогу уйти. И нужно ли, когда я уже здесь?

Мы зашли в подъезд, который сразу же перешел в туннель под землю. Монстр остановился, когда прозвучал протяжный вой, как это было на стене. Мне не понравилось, что мой отросток на это отреагировал. А еще показалось, что я в нем отчетливо услышал: «Я здесь!»

Словно в поезде или консервной банке. Вокруг металл, свет мигал на потолке, а еще перед нами постоянно закрывались двери. Вот только моему «другу» это не мешало проходить через них, оставляя дырки.

Снова открыли огонь. Монстру хоть бы хны. Обратил внимание, что магические пули не смогли пробить металл, некогда дверей. Препятствия способные остановить адепта или даже мастера.

— Что же ты такое? — спросил я, стоя за спиной у твари и разглядывая ее.

— Ты! — послышалось в том вопле, который издало существо.

По спине пробежались мурашки, а потом по ним — еще одни. Что-то мне не нравится. Мы продвинулись дальше, застал тех, кто стрелял в крайне странном состоянии. Они стали статуями, их тела покрыл камень, который распространялся по коже, пока полностью не захватил.

Появились двери по бокам, судя по тому, как они выглядели, это камеры для заключения. Дернул ручку — заперто, создал направленный звуковой удар. Открылось.

— Вашу мать! — выпустил разрывную пулю в северного оборотня, который тут находился.

Меня бы не смутил монстр, вот только почему вместо его шерсти на теле были водоросли, как у таежного лешего? Эти уроды тут смешиванием видов занимаются? Вот же придурки, а потом у человечества новая угроза возникнет! Долбануло. Кто-то из пушки выстрелил?

Открытую дверь смяло и вдавило внутрь. Я попытался ее отодвинуть, но металл покорежило.