к твердым краям foramen magnum. Сначала кровь перестала поступать к внешней поверхности ствола мозга, вызывая сильнейшие колебания артериального давления и нарушение сердечного ритма. Затем произошло повреждение нервов, контролировавших рефлексы глаз Стивена. Когда я светил ему в глаза фонариком, его большие черные зрачки не сокращались. После этого отказала система передачи болевых сигналов от тела к мозгу. Сильное давление на кость над глазом больше не вызывало реакции. То же повреждение произошло в нервах, контролирующих кашлевой рефлекс, рвотный рефлекс и способность удерживать равновесие. Стивен даже лишился способности моргать. После этого отказал дыхательный центр в среднем мозге. Стивен уже не мог испытывать потребность сделать вдох.

Пока мой коллега говорил с девушкой Стивена о наших худших опасениях, я готовил оборудование, необходимое для проведения формального обследования мозгового ствола. Эта процедура является логичной и структурированной, и она проводится только самыми квалифицированными врачами два раза. Я отношусь к этой процедуре очень серьезно и всегда делаю ее с величайшим уважением к пациенту. Каждая проведенная мной подобная процедура оставила в моей душе глубокий след.

Сначала необходимо было провести подготовку. Мы должны были удостовериться в том, что пациент не получал никаких препаратов, способных повлиять на результат. Мы убедились, что эндокринная система Стивена функционировала исправно и что температура его тела была в норме. Затем мы внимательно изучили все снимки мозга. После этого мы приступили к серии тестов, которая должна была подтвердить, что девять из 12 важнейших нервов мозгового ствола необратимо повреждены. Повреждение этих нервов объясняло проблемы, которые мы уже заметили, включая отсутствие кашля и реакции зрачков на свет. Пока я проверял каждый нерв, мой коллега независимо наблюдал за ответной реакцией. У Стивена не функционировали все девять из проверенных нервов.

Прежде чем констатировать смерть мозга, проводится подробное тестирование каждого важного нерва, причем дважды, чтобы избежать ошибки.

Затем мы перешли ко второму этапу тестирования, на котором аппарат жизнеобеспечения Стивена отключили на пять тихих долгих минут. Мы внимательно наблюдали за грудной клеткой и животом пациента, стараясь увидеть дыхательные движения. В то же время мы вводили достаточное количество кислорода через тонкую трубку, помещенную в легкие Стивена, чтобы предотвратить повреждения его тела от нехватки кислорода. Стив не сделал ни одного вдоха за эти долгие пять минут. В 22.34 первая серия тестов была завершена. Мы с коллегой сели, выпили стакан воды и провели все тесты повторно.

Вторая серия подтвердила все результаты, полученные во время первой. Еще не было зафиксировано ни одного случая выздоровления после проведенного надлежащим образом тестирования на определение смерти мозга. 22.34 стало временем, которое навсегда запечатлелось в истории Стивена. Это время завершения первой серии тестов на повреждение мозгового ствола. Согласно закону, это и есть время смерти Стивена. То, что сделала семья Стивена дальше, очень интересно.

После завершения второй серии тестов близкие Стивена собрались в отдельной комнате для родственников. Ее стены пропитаны грустью, слезами, чувством потери и гневом. На них также видны швы надежды и возможностей. Окруженная своими близкими, девушка Стивена догадывалась, о чем будет разговор. Родственники часто предчувствуют плохие новости еще до того, как мы сами успеем в чем-то убедиться. Мой коллега доктор Хингстон деликатно объяснил, что мы провели две серии подробных тестов. После масштабного кровотечения состояние Стивена, к сожалению, отвечало всем критериям смерти мозга. После того как по щеке возлюбленной Стивена скатилась первая слеза, она спросила: «Он может помочь кому-то еще?»

Смерть мозга дает пациентам возможность пожертвовать свои органы — это самый ценный подарок, который может преподнести человек другому.

Законы о донорстве органов в Уэльсе изменились незадолго до смерти Стивена. Теперь согласие пациента на пожертвование органов после смерти предполагается по умолчанию, хотя одобрение со стороны родственников все равно требуется. Эти изменения в законодательстве донесли вопрос о донорстве до сознания общественности, что, возможно, является их самым важным плюсом.

Смерть мозга дает пациентам возможность пожертвовать свои органы в идеальных условиях. Те, кто уже считается мертвым по критериям смерти мозга, могут отдать свои органы в ходе спланированной, организованной и спокойной операции, во время которой к тканям будет поступать кровь до самого последнего момента, что дает реципиентам наилучшие шансы на получение трансплантата, который будет хорошо работать. Это самый ценный подарок, который только может преподнести человек.

Близким Стивена дали столько времени, сколько было необходимо, чтобы они обсудили свои пожелания с бригадой специалистов. Однако их храбрые поступки на этом не закончились. В то время проходили съемки документального фильма, целью которого было повышение осведомленности об изменениях в законодательном регулировании донорства органов в Уэльсе. Девушка Стивена позволила запечатлеть их семейный опыт в режиме реального времени. Этот поступок красноречиво говорил о ее силе, достоинстве и желании помогать другим. Двенадцать месяцев спустя передачу ВВС «Бесценный дар» посмотрело почти полмиллиона человек. В этой передаче впервые был показан процесс тестирования на смерть мозгового ствола, и мы с доктором Хингстоном объяснили зрителям стоящую за ним науку. Этот фильм получил премию Британской академии кино и телевизионных искусств не только за то, как в нем преподнесена сложная тема, но и за вклад, который он сделал в понимание медицины широкой публикой.

Через 24 часа после смерти Стивена его дар позволил выжить трем другим пациентам: мужчине, который позднее объездил весь мир с печенью Стивена внутри, женщине, много лет ожидавшей пересадки почки, и ребенку, у которого теперь внутри его собственного сердца находится частица сердца Стивена. Посмотрите на любимого человека рядом с вами: сына или дочь, отца или мать. Представьте, что бы вы испытали, если бы однажды вам позвонили и сказали, что ему предоставлен второй шанс на жизнь благодаря такому человеку, как Стивен. А теперь представьте, что вам вместо этого сообщили, что этот бесценный дар похоронили или кремировали.

Врачи в отделении интенсивной терапии продолжают заботиться о пациенте даже после смерти его мозга.

Повторю, что пожертвование органа — это драгоценнейший подарок, который только можно сделать больному человеку. Интенсивная терапия помогает упростить этот самый бескорыстный человеческий поступок. Мы продолжаем заботиться о теле человека, после того как душа его покинула. Мы защищаем его органы, чтобы они оказались максимально полезными реципиентам, которые могут находиться в сотнях километров от нас. Хотя эти люди никогда не встретятся с донором, их второй шанс на жизнь может служить нам всем постоянным напоминанием о том, как многого достигли человечество и медицина.

Я надеюсь, что четвертая глава поможет вам спасти кому-то жизнь путем сердечно-легочной реанимации. Я надеюсь, что эта глава спасет еще больше жизней,