фыркнула, дернув ушами. — Не дождетесь.

— Не сомневаюсь… Продолжая, ее буйство в землях грифонов — чистая правда, выжженные пятна «Солнечной поступи» ты лично видела, как и делала замеры. Причина так же передана в целом верно, а вот дальнейшее переврали чуть больше, чем полностью.

— Никогда не понимала смысла этой фразы, — заметила единорожка, делая пометки в своем блокноте. — Как можно что-то сделать больше, чем полностью?

— Перевыполнить?

— Оу… Эм… Это как-то болезненно-очевидно.

— Тебе не хватает умения смотреть шире, но это придет со временем, — со знанием дела сказала королева, поднимая телекинезом чашку с кофе. — Причина дальнейших действий моей сестры не в жажде власти и не в желании утвердить вечный рассвет. Моя сестра просто и банально пала жертвой божественного влияния.

— …Что?..

— Что происходит со смертным, если он в результате постоянных молитв и следования одному из путей церкви получает божественную искру?

— Он становится фанатично преданным своему пути, — мгновенно ответила Твайлайт Спаркл, после чего задумалась. — Но ведь Огнегривая Хелена является покровителем воинской доблести, а не безумной ярости.

— А это твое новое задание. Изучи, как менялись догматы дневного крыла церкви Двух Сестер за длительный — не меньше трех сотен лет — срок. А лучше копай вообще к истокам.

— А мне дадут доступ к архиву?

— У тебя же и так пропуск оформлен?

— Ну…

Луна улыбнулась и вытянула из под стола серебристую пластинку, при виде которой у Твайлайт зрачки расширились до идеально круглой формы.

— Наслаждайся, — королева передала пропуск в закрытую секцию архива в подрагивающие копыта ученицы.

— Я вас люблю, — пискнула чуть ли не вибрирующая от переизбытка эмоций фестралка.

— Я подумаю над твоим предложением.

— А? — пони однозначно не особо соображала, иначе бы тут же вступила в уже ставшую традиционной пикировку.

— Говорю, ступай, книги не ждут.

Единорожка телепортировалась, кажется, напрочь забыв, что личные покои Луны экранированы, просто и незатейливо проломив барьер на голом энтузиазме. Порадовавшись, что эфирная грива не может встать дыбом — ощущения от грубого возмущения магического поля были весьма неприятны — и усилием воли пригладив темно-синюю шерстку, королева направилась к рабочему столу.

— Она очаровательна, не правда ли? — заметила Луна, улыбнувшись стоящей в тени Селене.

— Очаровательно сильна, ты хотела сказать?

— О, ну, это в том числе. Что скажешь, что расскажешь?

— Сила Хелены растет.

Аликорн вздохнула. Годы, столетия шли, а ее божественная подруга почти не менялась. Разве что под влиянием веры обрела несколько новых черт характера.

— Ладно, уточню, что нового расскажешь?

— Астрономы засекли вспышку на солнце.

— О… И… Сколько у нас времени?

Взгляд богини на мгновение затуманился, что говорило о весьма комплексных рассуждениях.

— Примерно две недели. Барьер еще держится.

— Отлично, значит, я не ошиблась со сроками.

— Все тот же план?

— А зачем влиять на то, чему суждено свершиться? — Луна быстро изучила несколько дошедших до нее бумаг, написала резолюцию и заверила ее печатью.

— Точек схождения несколько… И некоторые из них равновероятны.

— Лени, давай без этого твоего, пожалуйста? Ты тысячу лет меня нянчишь, я уже давно выросла.

Волчица демонстративно смерила пони взглядом, чуть склонила голову.

— Нет, все так же мне по грудь.

— А может, это просто ты растешь?

— Хм. Думаешь?

— Должна же быть причина, по которой с кухни регулярно пропадают торты.

— Насколько я знаю, кондитерские изделия считаются подношением Селестии.

— Угу, угу, крем с носа сотри…

На несколько минут наступила тишина, нарушаемая только скрипом пера по бумаге. Стуча когтями по полу, Селена подошла к высокому окну, посмотрела на солнце. Силуэт единорога оставался на месте, но Селестия и Хелена уже смогли частично пробиться сквозь барьер Элементов Гармонии, и именно выброс силы увидели астрономы.

Эквус был мироустройством весьма похож на родину ночногривой, столь же необычный. Обернутый слоями воздуха, магии и эфира шар, плывущий в бесконечной тьме великого Ничто. Солнце и луна — лишь отражение полюсов силы, источники магии, но не физические тела. Они абсолютно не подвержены привычной смертным логике, отчего, например, восход или закат всегда един в любой точке планеты. Видимые смертными объекты на небе были лишь проекциями нематериального, отчего аликорны и богини имели возможность управлять ими напрямую.

А еще были звезды. Бесконечно далекие, испускающие холодный свет проекции иных миров на ночном небосводе. Слишком тусклые для дневного неба, но достаточно яркие, чтобы их сила проникала в разумы смертных, даря сны о неведомых и невозможных мирах и историях. Конечно же, не все сны — проекции из иных миров, но некоторые…

— Еще слишком светло для звезд, не думаешь?

— Видишь их или нет, но они есть.

— И что же они говорят? — Луна встала рядом с Селеной, тоже смотря на синее небо. Волчица не смогла сдержать тяжелого вздоха.

— Рассвет близко.

***

— Это не имеет смысла! — Твайлайт захлопнула очередной фолиант, чихнула от поднявшейся в воздух бумажной пыли.

— Что такое, Твай? — к столу подошел маленький дракончик, держа в лапах еще одну стопку книг.

— Я, кажется, поняла, почему учение Двух Сестер вообще не имеет никаких письменных материалов! — возмущенно фыркнула фестралка, чихнула еще раз. — Догматы веры меняются постоянно и без какого-либо периода!

— Ну, пони непостоянные?

— Это же ВЕРА, Спайк, это так не работает! Я тебе как последователь пути Селены говорю!

— Так в чем проблема-то? Ну меняется и меняется…

— Спайк, — Твайлайт глубоко вдохнула, выдохнула, успокаиваясь. Мысленно прочитав короткую молитву о ясном уме, единорожка постучала копытом по обложке одной из книг. — Это — личный дневник Аркейн Люминейт, оригинал, а не отредактированная версия. И знаешь, что она писала о последователях пути Хелены?

— Что? — дракончик прекрасно знал, когда нужно играть ничего не понимающего недотепу, поддерживая разговор, а когда самому принимать на себя роль умника.

— Психи! Психопаты! Безумцы и революционеры, жаждущие свергнуть принцессу — тогда еще принцессу — Луну и все! Просто сбросить власть, устроить хаос в стране и так далее! А вот тут, — копыто ткнуло в другую книгу — всего спустя семьдесят лет, историк описывал последователей Хелены, как скорых на действия и падких на сиюминутные эмоции и желания упрямцев! А вот тут, спустя еще около сотни лет, последователи солнца уже были просто «стукнутыми по темечку солнечным ударом ненормальными»! Но ладно это, Огнегривой Хелене век от века приписывались разные аспекты, силы и возможности!

— Так ведь и Лунная Волчица менялась.

— Нет, Селене просто приписывали все больше и больше аспектов. А Солнечная Волчица то покровительница воинов, то ей по душе деятели искусства, то она вообще не приемлет насилия и требует пылкой любви к ближнему своему, то вовсе становится воплощением безумств во