босс и подчинённая, а соратники, которые помогают друг другу. Я забочусь о тебе и твоих проблемах, ты заботишься о моих. На самом деле, в этом мире очень мало людей, которые знают обо мне столько же, сколько и ты. Цени это. А я тебя и так ценю. И дело точно не в магии. Ты и без своих способностей мне много с чем помогла. Так что улыбнись и давай пройдёмся.

Подставил Юлии свой локоть. Девушка без раздумий продела в изгиб свою ручку, и мы отправились на прогулку по району. К моему счастью, если вычеркнуть отделение полиции, здесь и впрямь довольно красиво. Даже парк небольшой был, по которому мы шли, словно двое влюблённых, что наслаждаются обществом друг друга. Теперь и впрямь выглядим как парочка…

Сколько бы я не пытался высмотреть слежку, мне это не удавалось. Или они профессионалы своего дела, или их тут нет, ведь я от них сбежал… Ну, или я просто слепой дурень. Впрочем, есть эта слежка или нет, уже не столь важно: алиби готово. Осталось дождаться разведчика Фомченко, а потом вернуться домой и проанализировать полученные данные.

Мы много болтали. В основном, конечно, Юлия. Пусть она и понимала, что всё это фикция, а всё равно выглядела счастливой дурочкой, что вцепилась в букет и прижималась к моей руке. Ну, я надеюсь, что она это понимала… Как бы то ни было, ей и впрямь словно не хватало такой вот романтики.

— Пойдём перекусим… — предложил я, увидев булочную со свежей ароматной выпечкой, что так дурманила своим запахом.

Мы не выдержали и скупили треть лавки, набрав полные пакеты не только для себя, но и для Кена с Машей.

— А можно ещё один вопрос?..

— Раз ты спрашиваешь, значит, он снова будет на эту закрытую тему?

— Я стала слишком предсказуемой… — улыбнулась Юля и поправила бумажный пакет с булочками. — Ну, мне это даже как помощнице важно понимать. Что со Светловой? Она как-то странно себя ведёт. Хотя я её почти не знаю, но вряд ли дочь целого графа будет просто так заходить каждый день к нам в гости и пытаться подружиться с… прислугой аристократа.

— Ну, я ей сказал, что вы мои друзья, а не прислуга. Так что она проявляет уважение и учтивость. А насчёт её приходов… Сейчас она для меня такая же подруга, как и ты. И она помогает мне с академией…

— Понятненько… Она красивая.

— Да.

— И умная…

— Достаточно умная, да.

— Сильная… — продолжила нахваливать Светлову Юля.

— Не без этого.

— Из великого рода…

— Согласен.

— Хорошая невеста.

— Агась…

— Не то что я…

— Не наговаривай. Все люди разные, и у всех свои сильные и слабые стороны. Ей вот уже скоро будет двадцать лет, а она, уверен на тысячу процентов, девственница. Она не может познать радость утренних объятий с любимым человеком в постели, пока не выйдет замуж. Да и вообще, статус аристократа даёт много возможностей, но ещё и накладывает не меньше ответственности. Ты, в отличие от Светловой, куда как более свободный человек. Если не учитывать нашего контракта, конечно же, — усмехнулся я.

Мы подошли к машине и положили пакеты с булочками на заднее сиденье.

— Пи. Пи-пи-пи…

— Да, сейчас принесу мороженку.

Я отправился в ближайшую кафешке, где мы до этого сидели, и взял один шарик шоколадного мороженного, как мы с Фомой и договаривались. Труд должен быть вознаграждён. Это истина, которая всем известна.

Выйдя на улицу, я замер и уставился на трёх подозрительных мужиков, каждый из которых разговаривал по телефону. Ну или делал вид…

Все трое в начищенных до блеска чёрных туфлях и в костюмах, которые пусть и разные внешне, но все серого, невзрачного цвета. И никто не смотрит в мою сторону. Скорее всего, это моя паранойя, но… Если хотя бы один из них реально из государственной разведки…

— Поцелуй меня. Без лишних вопросов. И обними. А затем беги за руль и заводи машину, — скомандовал я Юле, слегка опустив голову и замешкавшись у двери нашего джипа.

Удивление на её лице и неловкость при поцелуе чуть не испортили всю постановку. Пришлось брать дело в свои руки: обнял её за талию, добавляя чувств…

— Вау… — опешила счастливая и шокированная девушка, которую я с трудом отцепил.

— Беги за руль… — развернул её и придал ускорение шлепком по попке.

— Тьфу… Срамота. — Задрала нос какая-то тётка лет пятидесяти и, опасно виляя необъятными чреслами, двинулась по узенькому тротуару, едва на сталкивая встреченных людей на дорогу.

Зависть — плохое чувство, тётя, хех. И раз такая реакция, значит, всё выглядело естественно.

— Ну, и куда едем? — с сияющими глазами уточнила Юля.

— В гостиницу, — ответил я, и у рыжей плутовки аж коленки вздрогнули, а грудь начала чуть быстрее опускаться и подниматься.

— В любую, я так полагаю?

— Да.

Я потянулся к её шее губами, смотря за мужиками, что были по ту сторону дороги. Двоих уже не видно, а один стоит с телефоном у уха и смотрит в нашу сторону.

— М-м-м-м…

— Смотри не перевозбудись. Сейчас объясню, что это было.

— Поздно… я уже… — поджала губы девушка, и мы помчались по шумным городским улицам.

Я думал, насколько посвятить Юлю в свои дела, то и дело посматривая в боковое зеркало, пытаясь увидеть тянущийся за нами хвост, который и не думал появляться.

— Эта подойдёт? — с лукавой улыбкой уточнила плутовка, останавливаясь у отеля «Имперец».

— Судя по внешнему виду и территории, это один из самых дорогих отелей в городе… Ладно, плевать. Давай сюда.

Мы быстро сняли номер на одну ночь, и девушка почти вприпрыжку и с глупой улыбкой побежала открывать номер полученной картой. Блин, её сейчас такой облом ждёт… Даже жалко немного…

— Ох, какая красота! Так, я в душ…

— Стой ты, неугомонная… Всё не так просто, как ты думаешь. Садись на диван. Сейчас я всё проверю и расскажу тебе кое-что…

— Ну… ладно, — пожала она плечами и села в указанное место, как бы случайно оголяя плечо.

Я отвернулся и прошептал инструкцию на поиск технологических устройств наблюдения и прослушивания в радиусе пары десятков метров.

— Так, вроде бы чисто…

Всего лишь две камеры на этаже в коридоре.

— Фома, прежде чем