заляпаться. Теперь придётся быть в пять раз осторожнее и лишний раз не дёргаться. Мимо аукциона я, видать, пролетаю… Хотя есть идейка, как водить за нос этих соглядатаев. Главное, чтобы они жучков не накидали, чтобы отслеживать мои перемещения. Хотя это не проблема. Часики мне подскажут, если что-то подобное будет поблизости.

Облегчённо выдохнул и задал финальный вопрос:

— Ну и зачем, как ты сам думаешь, Стефании Романовой я мог понадобиться?

— В последние два года регент империи активно интересуется представителями иностранных родов, что проживают на территории России и которые за её благосклонность будут готовы оберегать империю и регента от нападок оппонентов, — ответил разведчик. — Кроме того, она желает уменьшить власть старинных боярских родов, что заседают в совете империи и могут наложить вето на её решения. Поэтому ярл Краст после доклада разведки оказался в сфере её интересов как безземельный маг с высокими перспективами развития. Кроме того, доподлинно известно об увлечении Стефании молодыми парнями спортивного телосложения и галантных манер. В связи с нервной обстановкой во дворце и особенностями магии её императорского величества, она часто срывается на фаворитов, что должны беречь её душевный покой. Многие не выдерживают ментальных атак и вынуждены отправляться на лечение либо в изоляцию. Поэтому она всегда ищет новых мужчин подходящего типажа. Ярл Краст соответствует сразу двум критериям.

Удивилась даже Юля. А про меня и говорить нечего.

— Так, стирай ему память и отправляй его в кресло в коридоре. Обставим так, будто он уснул. И надо, чтобы он сам вышел. Там камеры… Сделаешь и уходим. Это всё надо обдумать…

Девушка коротко кивнула и принялась за дело.

Вот ведь как неожиданно всё вышло! Я искал медь, а нашёл золото! Оказывается, подобраться к регенту проще простого! Но… Что значит это его «…особенности магии её императорского величества», а? Да и вообще, что с ней делать, оказавшись с глазу на глаз? Придушить суку? А дальше? Честь рода от этого не восстановится! Наоборот, останется лишь валить с фамильярами за пазухой, бросив друзей и соратников, с которыми прошёл уже так много… А ведь служба разведки после этого их в казематы Дворца псиоников на годы закроет!

— Пу-пу-пу… — размышляя, вздохнул я, пока Юлия выполняла задачу.

Вот ведь… Я слишком быстро оказался рядом со своей целью. И что с Романовой делать, ума не приложу! Надо заставить её раскаяться в случившемся. Чтобы она испытывала моральные и душевные страдания! Это в идеале. Но как этого добиться? У таких, как она, порой и души-то нет…

Мы вышли из отеля, сели в наш джип и отправились домой. По пути я несколько раз видел позади машину, мелькающую в общем потоке. Значит, и впрямь серьёзно следят… Оно и понятно: всё-таки не абы кто приказ отдал.

Мимо проносились машины. Самокатчики продолжали свою игру в русскую рулетку, надеясь, что их, выскочивших на дорогу, не задавят. Мелькали витрины магазинов, вывески, заборы и подъезды. Кто-то сигналил, кто-то ругался, кто-то просто занимался своими делами. Жизнь шла своим чередом, а я сидел и думал, что мне делать, окажись я завтра перед Романовой, которая отправила убийц к моему отцу, отняла честь и гордость одного из величайших родов в истории нашей империи и планеты. Мы ведь были теми, кто основывал эту империю! Нашим клинком добывались земли, города, богатства и слава… И взамен получили эту сумасбродную дуру, что решает свои амбиции реализовывать таким образом⁈

Сжал кулаки от распаляющегося негодования.

Чёрт, да я даже вещи отца осмотреть не успел… Не успел набрать достаточно сил, развить ложный род и обзавестись связями… Вот какого хрена она так быстро засекла меня⁈ Ей других мальчиков-зайчиков не хватает? Знать бы ещё, что она любит. Я бы тогда делал всё в точности наоборот, чтобы эта дура сама меня прогнала. Да, идеальный вариант! Или наоборот охмурить её и сцапать, готовенькую, чтобы потом дать узнать горечь поражения? Как раз смогу набрать вес в обществе, чтобы потом оказаться в её палатах не как очередная игрушка, а как человек, чьё слово может многое решить!

Ладно, плевать… Может, разведка и сама скажет, что я хреновая кукла. Вон, с простолюдинками по гостиницам бегаю, в которых из моих номеров стоны на два этажа слышны… Надеюсь, после таких моих связей она побрезгует мной.

Наконец, мы оказались в нашем райончике с богатыми домами аристократов. Остановились на перекрёстке, пропуская чей-то кортеж. Да, вот она — разница силы и статуса. Ничего… Мы ещё успеем всё исправить.

Только вышел из джипа, как Виви налетела на меня.

— Ви! Ви-и-и-и-и! Ви-ви!

— Что, обед пропустили и тебя не накормили? Извини, что нянечку твою забрал… Но пора и самой становиться сильнее и самостоятельнее.

Я погладил мохнатую летунью по загривку и передал Фоме. Вроде растёт — уже килограмм десять будет — а всё ещё как ребёнок…

Отправился в свой кабинет думы думать. В итоге не придумал ничего лучше, кроме как следовать по течению.

«ВЖ-ВЖ».

[Привет! Не дозвонилась до тебя. Опять занят где-то… Но всё-таки ты не забыл! Спасибо за подарок! Это просто потрясающе! Мама уже полдня пытается выяснить, от кого это. Спасибо ещё раз. Ты лучший!] — прислала сообщение Наташа.

Надо бы снова включить звонок…

«ВЖ-ВЖ».

[Курьер доставит ваш заказ в течении часа! Спасибо, что выбрали наш сервис доставок.]

Хм, не понял… Это они о чём? Наташе ведь уже прислали подарок…

Спустя час в дверь действительно позвонили. Доставили посылку от неизвестного отправителя. Ну как неизвестного… От господина Панка. Он решил подогнать мне странный заблокированный телефон, пароль для включения которого был указан в записке.

На телефоне было установлено всего два приложения, одно из которых называлось: «Стереть все данные». Второе же было каким-то мессенджером для общения.

[Привет! Вижу, ты получил посылку… Я решил, что не стоит общаться через обычный телефон, с учётом сидящих у тебя на хвосте служителей закона. Постарайся, чтобы телефон не оказался в их руках. Да и в любых других. Ладно? А вообще, странное дело… Пропало электричество в одной части города. И район этот мне знаком… Только недавно этот адрес тебе назвал. Забавное совпадение. Совпадение же, да?]

Нет, господин Панк, это не совпадение, но об этом, я надеюсь, никто не узнает…

[Да? Если там что-то случится или обнаружат что, дай знать. Идёт?] — отправил я ему сообщение.

[Конечно-конечно… Других новостей пока для тебя нет. Маякну. Телефон неплохо защищён, так что, если ты сам пароль не