— А если нет?

— Всё равно расскажу, — словно отмахнулся Тиберий.

— Я учту. — Закончил беседу Тимофей и уселся возле двери. Уснул он практически мгновенно. Но как ему показалось, не прошло и минуты сна, как его подбросило и со всей силы приложило обо что-то твёрдое. Парень охнул и тут же снова провалился в забытье.

Лесная чаща. 30 километров от Екатеринбурга. 24 мая. 06:22 утра.

Боль пришла не сразу. Сначала очень долго шумело в ушах. Затем яркий свет не давал открыть глаза, а в памяти метались странные картины горящего леса, по которому мчались огромные чёрные звери. Они бросались прямо на Тимофея, а он пытался убежать от них, но не мог. Ноги словно отяжелели и передвигались с невероятным трудом. Огромные звери приближались всё ближе и ближе, а Тимофей уже чувствовал запах их горящей плоти. Вот-вот они схватят его и разорвут. Тимофей споткнулся и упал. Он обернулся и в этот момент увидел его. Мужчину с сильным телом, короткой стрижкой и глазами, горящими жизнью. Сердце парня забилось с бешеной скоростью. Эти глаза Тимофей не мог спутать ни с чьими другими. Это был его отец. Он был одет в экзо-костюм отряда. И это поразило Тимофея ещё больше, поскольку, кроме классических строгих костюмов, отец другой одежды не носил. Мужчина держал в руках невероятных размеров топор, а за спину у него была заброшена перевязь с каким-то странным хламом. В тот миг, когда звери приблизились к Тимофею, отец одним лёгким взмахом перерубил их пополам. Кровь брызнула во все стороны и несколько горячих капель попали на лицо ошарашенного увиденным молодого человека.

От подобного зрелища у парня перехватило дыхание. Столь невероятной силой и сноровкой отец никогда не обладал. Его больше интересовали книги.

Голова молодого человека закружилась, в висках заломило. На лицо упали первые капли начинающегося дождя. Тимофей хватал ртом воздух и с ужасом смотрел на отца и на странные капли. Поначалу это были маленькие брызги словно моросящая сырость разбрызганной воды. Но спустя мгновение, размеры капель увеличились в несколько раз. Огромные, чёрного цвета сгустки с грохотом ударялись о землю. Парень с ужасом осмотрелся. Капли падали, разлетаясь на множество чёрных осколков, но, спустя несколько секунд, сливались в единую массу. В этот момент отец протянул ему свою могучую жилистую руку. Тимофей, инстинктивно словно делал это каждый день схватился за сильную руку отца и тот поднял его с земли резким рывком.

— Не смей умирать! — сказал громким голосом отец. — Это ещё не конец.

— Вставай, парень! Вставай, — раздался сквозь пелену дурмана голос генерала Бирюка. Тимофей смотрел на отца, но того рядом уже не было. И вот тут молодой воин почувствовал боль.

Он открыл глаза. Резкий пульсирующий свет ударил в мозг, отчего Тимофей закричал словно раненый зверь.

— Тише, парень. Всё закончилось. Ты живой, — голос Ивана звучал словно из глубины огромного колодца.

— Что со мной? Что произошло? — кричал надрывно Тимофей.

— Ты не поверишь и, конечно же, будешь дико смеяться, когда я скажу тебе правду. — Голос генерала звучал уже совершенно отчётливо. — Мы снова упали. Видимо, не суждено нам летать, племянник.

— Невероятно! — быстро дыша и уже приходя в себя, простонал Тимофей. — Третий раз за день. Вот уж точно, «Рождённый ползать — летать не может»! — Тимофей вновь попытался открыть глаза. На этот раз боль была не такой сильной. С минуту он моргал, затем, ему наконец-то удалось сфокусировать взгляд и осмотреться.

Он лежал под огромным деревом с ветвистой кроной. Вот только листья на этом дереве были не зелёные, а чёрные.

— Где мы? — спросил Тимофей, разглядывая огромный ствол.

— В лесу, — отозвалась на его вопрос Василиса. Она сидела у изголовья, и Тимофей не сразу её заметил. — Здесь уже все деревья подверглись изменениям. Бактерия времени даром не теряет. Я слышала ещё до того, как попала в «Бурс», процесс идёт быстро, но даже подумать не могла, что настолько. — Её слова звучали словно само отчаяние. Она отвернулась и резким рывком отняла у Ивана индивидуальный медицинский пакет. Здоровяк сидел с ними рядом и приводил в порядок свой огромный пулемёт. — Видимо, нашему миру и впрямь суждено стать другим.

— О, очнулся! — мимо, пошатываясь, прошёл Марлон. — Ты полежи, полежи. Вон как тебя приложило. — Тимофей вдруг испугался. Он попытался встать и осмотреться. Резкая боль в висках вернула его обратно на землю.

— Что со мной? — простонал парень. — Я ходить смогу?

— Да всё с тобой нормально! — придерживая Тимофея рукой, ответила Василиса. — Спина цела, руки и ноги тоже. Ну и голова, конечно, на месте. А шрамы только украшают мужчину. — Она протянула Тимофею маленькое зеркало. Парень схватил его и стал рассматривать себя в отражении.

Ужас охватил его, когда он увидел, что правая сторона лица приобрела коричневый оттенок.

— О, Господи! — выкрикнул он. — Что с моим лицом? Я обгорел?

— Нет, конечно! Ты просто сильно ударился. У тебя была огромная гематома и нам пришлось вскрыть её, чтобы не было отёка тканей. Теперь на виске у тебя останется небольшой шрам. — Тимофей облегчённо вздохнул.

— Красив бы я был, вернувшись к Мие с обгорелым лицом, — натянуто улыбнувшись, попробовал он пошутить. Василиса лишь усмехнулась.

— Миа — это твоя девушка? — спросила она, не спуская взгляда с парня. — Расскажи мне о ней.

Тимофей натянуто улыбнулся. Сильная головная боль не располагала к дружескому общению. Тимофей ощущал тошноту и слабость. Его мутило и сильно хотелось пить.

— Она хорошая. Верит в меня. Поддерживает. Я рад, что она у меня есть, — ответил он и демонстративно сморщился, давая понять, беседа сейчас не к месту.

— Привет, командир! — «Дарт» и «Скороход» тяжело опустились рядом с Тимофеем. По их внешнему виду было заметно, что обоим досталось не меньше, чем остальным. У «Дарта» была сильно разбита переносица, «Скороход» хромал. «Узник» лежал неподвижно словно неживой. — Хреново выглядишь. На вот, возьми. — Скороход протянул курсанту небольшой белый тюбик с изображённым на нём крупным красным крестом и испещрённый мелкими строчками описаний.

— Это что? — безразлично поинтересовался Тимофей.

— Лекарство, — съязвил боец. — Нужно выпить весь тюбик. Там минералы, витамины, стабилизаторы и гормоны. Сразу легче станет.

— Мы Машу похоронили, — печально доложил «Дарт». — Она не пережила падения. Даша осталась пока возле могилы. Даже не могу себе представить, как она теперь будет жить. — Мужчина медленно осмотрелся по сторонам, затем взглянул на Тимофея, допивающего тюбик. — Я хотел остаться, но она меня прогнала. — Разведчик прокашлялся и грузно опустился на землю. — Если бы не броня, — он постучал по нагруднику, — даже не знаю, сумел ли я на этот раз выжить?

— Ты не броню благодари, — подколол друга «Скороход», — а свою крепкую голову. Ты ведь именно ею стекло кабины проломил. — Они дружно поржали. «Дарт» при этом поморщился и впрыснул себе очередную порцию обезболивающего из медкомплекса «Богатыря».