Не хочет, чтобы она поняла, о чем мы говорили? Почему?

– Айне, не переживай, все будет хорошо, – улыбаюсь натянуто, стараясь не испугать девочку.

Ее взгляд стал запуганным, я даже обернулась на монстра, проверить, не его ли она боится. Главное ещё недавно пряталась от Ренатси, за моей спиной, а тут с чего-то вспомнила, что я не просто защита от разошедшегося мальчишки. Главнокомандующий немного по-хозяйски дернул меня за руку, намекая, что пора садиться на осу. Совсем что ли не понимает, что мне не до его командных замашек?

Наяна как домашнее животное, только больше и опаснее. Возникает такое ощущение, если брошу ей кость – она ее принесет, как собака. Повадки уж больно похожи, но оса умнее, она словно все понимает.

– Ренатси, спали шкуры и остатки припасов, – командует монстр, решив за меня, когда закончить наш разговор с девочкой.

– Нужно лететь, – бормочу, оглядываясь на животных.

Хочешь, не хочешь, приходится идти следом за Арталом, когда он тащит тебя за собой. Единственный способ идти с ним рядом – это бежать, ширина шага у него огромная. Меня уже собрались усадить на недовольно шипящую Наяну, когда девочка взяла меня за руку.

– Госпожа, – со слезами на глазах говорит она, – отпустите меня! Сжальтесь, госпожа!

Я слегка замерла, не зная, как отнестись к этой странной просьбе. Что я такого делаю, что она просит пощады? Вот именно из-за этого я не хочу детей! Или из-за опыта повитухи? Каждое мгновение, что я провожу с подростком, находящимся в переходном возрасте, вызывает желание больше никогда даже не разговаривать с ним, не то что быть его матерью.

– Айне! – рыкнул на нее монстр, сквозь зубы.

– Если я попаду в Ванси – меня не пустят обратно Ри Да Ри! Я буду оскверненной для них! – игнорирует главнокомандующего девочка.

Девочка напугана, больно и с надеждой цепляется за мою руку. В глазах такая печаль, что пробирает. Я не знаю, что ей сказать, мне ее жалко, но никакого трагизма в этой ситуации не вижу. Но когда собралась поговорить с ней спокойно, в разговор влез несносный мальчишка.

– Послушай…

– Очнись, Чайник, Ри Да Ри убьют тебя, как только увидят! – крикнул он.

Кажется, это их общая черта Гу Ре – быть занозой в заднице для остальных.

– Перед вашим богом ты уже осквернена, – поддержал его Артал, заставляя вспомнить, что он такой же прямолинейный, как мальчишка.

Прямолинейный? Нет, просто жестокий, любой ценой старается добиться своего, то есть типичный монстр, которого я знаю. Мне даже руку его отпустить захотелось, но тогда я не буду понимать, что говорит девочка.

– Неправда! – вот теперь из ее красивых глаз брызнули слёзы. – Мама не могла так поступить со мной!

Она захотела убежать, но не смогла, Ренатси не дал ей отступить. Девочка заплакала, надрывно, со всей той болью и отчаяньем, что свойственны детям. Я хотела обнять ее, поддержать, но сердце подсказало – не стоит. Все чем я руководствовалась, спасая девочку – желанием помочь, а помощь, не взвесив все плюсы и минусы своего решения, оказалась ненужной услугой. Хмурый мальчишка смотрит на рыдающую девушку, но не решается что-то сделать. Он так замер, словно впервые видит девушку и не знает, что с ней делать. Ее плач не прекратился, а, казалось бы, только усилился. Монстр повернул меня к себе лицом, будто бы хотел проверить в порядке ли я. В порядке ли я? Сомневаюсь, мне так часто хочется задать себе вопрос, а что я вообще здесь делаю?

– Айне, твоя просьба, она…

– Смилуйтесь, госпожа! Зачем я вам? – заговорила она, икая и глядя на меня красными от слёз с глазами.

– Ты не понимаешь, – стараюсь спокойно ей объяснить, но, похоже, у девочки истерика.

– Не понимаю чего? Зачем вы принесли меня домой? Я должна была остаться в лесу! Как и положено Ри Да Ри, отмеченной священной гаргунзи!

От этого бреда захотелось встряхнуть ее за плечи, но я сдержалась, постаралась, по крайней мере. Если предыдущие фразы она истерично кричала, отбиваясь от попыток Ренатси схватить ее за руки, то последнюю фразу выплюнула тихо, но решительно.

– Лучше бы я умерла, как и должна была!

Моя рука зависла над ее головой, я так и не смогла влепить ей пощечину, зато удивить смогла. Что она, что мальчишка, застыли, смотря на меня, как на чудо неземное.

– Жизнь не игрушка, она дается только раз! Не смей ее тратить на такую ерунду! Если хочешь умереть – пожалуйста! Но сначала отплати мне, потому что это я тебя тащила на себе и спасала твою неблагодарную душу… Ну, ты меня поняла, да?!

Мне понадобилось несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. В какой момент я отпустила руку Артала, не заметила, но невнятное бормотание его и девочки расслышала. Они решили взбесить меня больше? Опять он меня отпустил, чтобы я ничего не понимала. Судя по тому, что девочка плачет, смотря на него, как на палача, он ей тоже мозги вправляет. Вот не понимаю таких разбалованных детей! Жизнь отдать свою она готова в угоду каким-то дурацким традициям! Разбрасывается ею так, словно их у нее несколько. Совсем не ценит то, что у нее есть. Жизнь не стоит разменивать так просто, руководствуясь чужой указкой и мнением. На то она и твоя, что сам решаешь, что с ней делать, а не убиваешь себя в угоду дурацким традициям. Стоп, а это я о чем? Об Айне или о себе?

– Хватит болтовни, – заканчивает их разговор монстр, уже обращаясь ко мне, – выдвигаемся.

Ренатси было попытался усадить девочку на свою осу, но она его заботы не оценила. Я бы даже сказала, ее взбесило настолько, что она с больной рукой взобралась на Наяну. Монстр потянул свои загребущие ручки ко мне, но у меня не было настроения его слушаться. Поворачиваюсь к нему спиной, полностью игнорируя.

– Эй, мальчик, у тебя свободно? – киваю, на