Как мне не хотелось возвращаться в бар, но придется. С замиранием сердца я рванул в южный квартал.

Вечерело. Ночные бабочки выпорхнули на улицу. В баре вновь заиграла музыка, и шумные компании стягивались к входу. Я растолкал каких-то крашеных киборгов и спросил у вышибалы:

— Кьюноля не видел?

— Со вчерашнего дня не было. Тебя Эмсемьай спрашивала.

Я отмахнулся и выскочил на улицу. Бросился в одну сторону, в другую, остановился посреди дороги. Сутенерша точно должна знать, где зеленоголовый. Позади раздался автомобильный сигнал.

— Уйди с дороги, придурок! — прокричал таксист.

Но я даже не взглянул на него. Прибежав в подворотню, где находится вход в катакомбы, я нос к носу столкнулся с Эмсемьай, и пока она не открыла рот, выкрикнул:

— Где Кьюноль?

— Успокойся, приятель. Я здесь, — он вышел из-за спины мадам-холодильник. — Ты чего так всполошился, Катриаш? Случилось что?

— Где Айтрими?

— Наверное, дома в мастерской, — зеленоголовый пожал плечами и состроил неподдельное удивление. — А что случилось?

Я развернулся и побежал. Эмсемьай что-то кричала в спину, но я не слушал. Мне надо было срочно увидеть Айтрими. Только тогда успокоюсь.

Мастерская была заперта. Я свернул за угол и схватился за дверную ручку от заднего входа. Нажал — дверь открылась. Позвал — никто не ответил. Тогда крикнул — в ответ тишина. Забежав в гараж, я наткнулся на байк Айтрими. Он стоял аккуратно припаркованный на своем месте.

— Ты такой наивный, — позади раздался знакомый голос Кьюноля. — Ловко ты справился с Дитрио. Теперь я понимаю, почему ты выжил. Такие как ты открытые, без блока на память, находите выход из почти любой ситуации. Почти любой, Кадваер.

Я повернулся: зеленоголовый стоял в проходе и держал какой-то странный круглый предмет. В полутьме нельзя было разобрать. Но пока враг не нападал, а это значит, что он чувствует свое превосходство и хочет поиграть. Что ж, пока и я не спешил хвататься за дробовик. Но надо отдать должное ублюдку. Ловко он заманил меня в ловушку.

— Она мне все рассказала, — продолжил Кьюноль. — Это ты хорошо придумал, Кадваер. Каков план: украсть у меня девушку, и использовать ее для мести — гениально! А эта шлюха повелась. Как? Что она нашла в тебе?

— Где Айтрими? — проговорил я металлическим голосом.

— Здесь. Ждет тебя. Лови, — он швырнул мне круглый предмет.

Под ноги шмякнулась обезображенная голова. В ней трудно было узнать ту девушку, с которой я совсем недавно провел лучшую ночь в жизни: повсюду глубокие вмятины, дыры, глаза выбиты, рот разорван, от волос остались только редкие обожженные пряди, а биологический материал был размазан по всей поверхности.

— Теперь она твоя. Мы расстались, — Кьюноль хихикнул, а продолжил уже совсем недобро: — И с тобой, Кадваер, пора прощаться. Я думал, что мы станем друзьями. А ты предал меня, Сэм.

Он воспользовался моим ступором и выхватил пистолет. Резкое движение вывело из оцепенения. Я дернуться. Раздался выстрел, и пуля чиркнула по щеке, не причинив вреда. Теперь моя очередь. Использую Ускоритель, молниеносно достаю дробовик и палю в ответ. Картечь стучит по стене, выбивает искры из корпуса зеленоголового. Он успел прыгнуть в сторону и дробины только слегка поцарапали плечо. А руки модели XI550 хорошо держат такой удар.

Я тоже отскочил назад и ударил по черной кнопке подъемника — разобранный антиграв плавно опустился на бетонный пол. Он похоронил под собой останки Айтрими. Но теперь между мной и врагом было препятствие.

— Так даже лучше, — засмеялся Кьюноль. — Люблю, когда жертва сопротивляется.

Он выглянул из-за летательного аппарата и выстрелил — пуля просвистела у самого уха и впечаталась в стену, выбив облачко пыли. Я ответил снопом пламени из дробовика и горсткой свинцовых шариков. Они застучали по обшивке антиграва, выбили искры и ушли в потолок.

На мгновение я пожалел, что поменял плату с Меткости на Рукопашный бой, но потом понял: в упор и так не промахнусь, а вот когда закончатся патроны, то плюс к рукопашке даст гораздо больше.

Красная полоска заполнилась на четверть. Надо протянуть до полной зарядки модификатора, и только тогда напасть на врага с ножом.

— Она тоже сопротивлялась. Кричала, звала на помощь, но тут хорошая шумоизоляция.

Я двигался на корточках вправо, а он заходил слева, тоже вприсядку. Мы слышали шаги друг друга, но чтобы встретиться глазами, надо чтобы каждый из нас встал во весь рост.

Я слегка приподнялся — и чуть не схлопотал пулю в лоб. Спасло лишь чудо. В ответ поднял дробовик над головой и выстрелил вслепую. Кьюноль заржал.

— Ты на лампочки охотишься? С Меткостью у тебя совсем беда, Кадваер. Давай проверим еще раз. Я стою. Стреляй, отомсти за малышку Айтрими. Ну, где ты?

Он выстрелил — пуля просвистела над головой, срикошетила от металлического листа и ушла в кучу запчастей.

Полоска покраснела лишь наполовину. А патрон у меня остался всего один. Перезарядиться зеленоголовый не даст. Интересно, знает ли он о пистолете? Сейчас и проверю.

Я вновь вскинул дробовик и нажал на спусковой крючок — картечь врезалась в бетон. Мимо. Вновь раздался мерзкий смех.

— Дай «пять», приятель. Ты попал в стену! Молодец.

Я отбросил ненужное больше оружие и взялся за пистолет. Но Кьюноль не спешил нападать. Правда, он сменил направление, и теперь мне пришлось тоже повернуть в обратную сторону. Враг не хотел подпускать меня к двери. Видимо, боялся, что убегу. Но я и не думал об этом.

— Хочу, чтобы ты знал, — вновь заговорил зеленоголовый. — Перед тем, как покончить с этой шлюхой, я вдоволь повеселился…

Не могу это слушать. Так хочется накормить свинцом урода, чтобы заткнулся навсегда. Сжимаю до скрипа ротовые заслонки и встаю.

Мы выстрелили одновременно. А в следующий миг в ушах зазвенело, перед глазами сверкнула вспышка. И я не понял, как оказался на бетонном полу. Рот наполнялся маслом. Неужели, это конец? Нет, протечка масла — еще ничего не значит. Вот если бы мозг затекал в рот, вот это было бы проблемой. А так еще потанцуем.

— Ты не ушибся? — Кьюноль загоготал. — Знаешь, Кадваер, ты пробил бензобак мотоцикла. Это нехорошо. Может случиться пожар.

Я уже пришел в себя, ощупал дырку под глазом и взял в прицел угол антиграва. Голос шел оттуда. На мгновение высунулась голова — я нажал на спуск, но пуля прошла мимо.

— А ты течешь, Кадваер.

Я попятился, заполз за угол и приготовился встречать врага. Но зеленоголовый медлил. Попал он хорошо. Пуля что-то повредила в голове, и теперь она не поворачивалась вправо. Главное, что зарядилась модификация. Хватит сидеть, пора врезать ублюдку.