– Ох и дуры вы, девки, – сказала она, – зачем тебе это? Ты вон какая красивая, молодая совсем, сиськи торчат. Неужто ты не можешь его своей красотой взять? Зачем тебе это колдовство?

– Мне посоветовали вас, как человека, который может мне помочь, – строго ответила Настя, решительно не желавшая исповедоваться перед старухой. – Или помогите, или откажите сразу. Зачем допрашивать? Раз пришла – значит, очень надо.

– Да ты, детка, не обижайся и не кобенься, не в том месте находишься, – как-то зловеще улыбнулась ей старушка, – ты сама себе ответ дай, почто такой грех берешь на душу. Стоит ли оно, чтоб такое затевать?

– А что вы все про мои грехи? – так же ехидно ухмыльнулась девушка. – А разве вам это не грех – мне помогать?

– Ну, милая, – засмеялась знающая женщина, – ты мои грехи не считай. Я сколько нагрешу, так столько же и добра людям сделаю. И потом с чего ты взяла, что я собираюсь за тебя все делать? Я твоего любимого привораживать не буду. Только научить тебя могу, как это делается. Ведь если ты решилась, ты же все равно от своего не отступишься, только можешь наворотить по неграмотности такого, что потом не будешь знать, как расхлебать. Ты все будешь делать сама, потому тебя и спрашиваю: ты уверена, что тебе обязательно нужно таким путем идти?

– Боюсь, что другим путем я просто не справлюсь, – уже посерьезнев, отвечала Настя.

– Любишь ты его? Уверена?

– Уверена, – твердо отвечала девушка, которая вряд ли вообще представляла себе, что такое настоящая любовь.

– Ты с ним спишь или только хочешь? Какая твоя цель? Он женат? Дети есть? – продолжала допрос женщина.

– Зачем вам это все? – вскипятилась Настя.

– А как же ты хочешь, чтобы я тебе помогла? – удивилась ворожея. – Приворот – это тонкая наука. Надо понимать, с какой целью и кого ты хочешь приворожить. В зависимости от этого уже и действовать.

И Настя рассказала ей все как на духу. Женщина смотрела на нее внимательно, все выслушала, потом встала и ушла в другую комнату.

– Дура ты, – сказала она.

Но научить, что нужно делать, – все же научила.

Глава 19

Никита возвращался домой в удрученном настроении. Сегодня он встречался с Лизой, но эти свидания стали носить для него мучительный характер.

Раньше они с Лизой могли хотя бы свободно погулять по городу, могли зайти в какую-то неприметную кафешку и выпить по бокалу вина, а иной раз доходили до его мастерской, где обсуждали какую-нибудь его картину. Лиза снова включила свой тайный телефон. Перед сном Лиза присылала ему эсэмэску с нежными словами, с утра желала ему хорошего дня. Он не засыпал без нее и без нее не просыпался. В течение дня он мог позвонить ей в любую минуту и рассказать о чем-то, что его волнует в данный момент. Пусть эти отношения и не были полноценными, такими, как хотел Никита, но хотя бы видимость была, хотя бы ощущение, хотя бы надежда… Теперь все это пропало. Им остались только встречи у Аллы. Но секс – это было далеко не все, чего они хотели друг от друга. И за всеми их рушащимися надеждами и мечтами стоял один человек – Лизин муж, Вадим Краснов.

Однажды, возвращаясь домой после работы, Никита изнывал от жары, злился, пинал ногой брошенную кем-то пустую пивную банку. Сокращая путь от железнодорожного вокзала к своей улице, он, как всегда, пошел через пустырь. Самое странное, что именно в начале их улицы он почему-то уже дважды видел машину Вадима Краснова. (Его административные номера он запомнил, наверное, на всю жизнь!) Никита уже дважды шарахался от нее в кусты, когда его пронзала внезапная и – что и говорить – неприятная догадка о том, что ревнивый муж вычисляет своего соперника. А лично сталкиваться с Красновым ему совсем не хотелось. Другого объяснения появлению вице-мэра в захолустном жилом районе Никита не имел.

Обшарпанные общежития, склады, железнодорожные мастерские, унылые ряды частных домов мещанского типа, с другой стороны улицы – еще более прискорбные на вид, никогда не ремонтированные пятиэтажные хрущевки. Что здесь делает этот человек? Что ему здесь нужно? Вдруг Никиту пробила нервная дрожь – он опять увидел серебристый джип, заруливающий на пустырь, откуда Никита уже практически унес ноги. Да что же это такое? Джип остановился, но и Никита встал как вкопанный. В конце концов, он находился в тени большого раскидистого тополя, и его вряд ли было видно со стороны. Через секунду из машины вышла девица. С круглой попкой, светлой вьющейся шевелюрой, а за ней и сам Краснов. Никита понял, что человек, которого он ненавидел всей душой, просто подвозил девушку. Он оставлял ее подальше от жилой улицы и уезжал. Этим, видно, и объяснялось его неоднократное появление в их непрезентабельном районе. Между тем на пустыре что-то намечалось, какое-то выяснение отношений.

Никита дрожащими от волнения пальцами выхватил из кармана телефон, подготовил его на режим съемки. И не прогадал.

Вдруг девица рванула Краснова за лацкан пиджака, притянула к себе и стала что-то ему говорить, глядя прямо в глаза. Никита сделал фотографию. Потом она выпустила лацкан, обхватила его голову обеими руками и поцеловала прямо в губы. Она что-то говорила мужчине, но Краснов схватил ее за кисти рук, отстранил от себя… так они простояли несколько секунд, после чего Краснов взял руку девушки, поцеловал во внутреннюю сторону запястья, погладил ее по волосам, сказал какие-то слова… После чего решительно открыл дверцу своего джипа, заскочил внутрь и с ревом вырулил на улицу.

Никита был ошеломлен. Он понял, что здесь состоялось некое выяснение отношений, причем для девушки – не очень приятное. Его сердце билось с неистовой силой, кровь пульсировала так, что он с трудом справлялся с ее током. Стоя под деревом, он рассматривал фотографии, которые только что сделал. Самыми выразительными были те, на которых девушка притягивает Краснова к себе и где он целует ей внутреннюю сторону запястья. Никита ничего не соображал, в голове все перемешалось, он как завороженный следовал за девушкой по пятам, благо она шла по пути к его дому. Он попытался чуть-чуть приблизиться, но боялся, что спугнет добычу.

Метров через тридцать Никита более-менее ее нагнал, шел сзади тихо, но и так было ясно, что девушка отчаянно плачет. Сзади были видны ее жесты, призванные вытереть слезы, плечи ее дергались, периодически она останавливалась и то рылась в сумочке в поисках платка, то хватала телефон и тут же его прятала… Настал момент, когда она остановилась, глубоко вздохнула и обернулась назад. Никита испугался, но, оказалось, напрасно.

– Парень, – обратилась она к нему, – у тебя нет закурить?

– Извините, я не курю, – ответил ей Никита, – но если вам очень нужно, я могу принести вам сигареты, здесь же киоск за углом.

– Да? Спасибо тебе, – сказала девушка, промокая слезы. – Возьми деньги, мне «Кент-четверка» нужен.

– Не надо, – обрадовался Никита, – у меня есть деньги, не волнуйтесь. Я вам сейчас все принесу.

Он пулей метнулся к киоску, и когда вернулся, с радостью увидел, что девушка по-прежнему стоит, облокотившись о березку.