Дом перешел на военное положение.

А отведенная на отдых неделя подходила к концу. Наташа могла собраться и уехать в город уже завтра. Мама ж сказала: «Всего на недельку». Но здесь Кир. А также Димка, Лютый, русалки… А теперь еще и Вано, история с которым непонятно чем закончится. Заодно надо мирить бабушку с дедушкой, а уж потом… может быть…

Или просто не лезть в разборки?

Наташа с тоской вспомнила о прежних годах. Когда Камелево было обычной деревушкой, а не местом боевых действий, любовных историй и мистических приключений.

Почему книжные герои радуются передрягам? Наташа больше всего на свете хотела запереться в шкафу, как в далеком детстве, и не подавать признаков жизни, только бы ее никто не трогал. И она исполнила свое желание. Закрылась среди одежды. Притаилась.

В правую дверцу постучался Лютый.

– Вылезай, – потребовал он. – Я это жилище давно облюбовал, так что кыш оттуда. Хата забронирована.

– Ну пожалуйста.

– Иди-иди, ненормальная. Ишь что удумала, в частную собственность вторгаться. Я телевизор смотрю и права свои знаю. Мигом засужу тебя!

Наташа с хохотом выпала наружу, поблагодарила Лютого и отправилась умываться. Настроение немножко улучшилось. Дверца шкафа захлопнулась за ее спиной.

Все пошло наперекосяк. На следующий день позвонила мама. Но не это было необычным, а ее тон: мягкий и осторожный.

– Как моя доченька поживает? – издалека начала она.

Наташа глянула на себя в зеркало, отыскала прыщик на носу и оповестила, что очень плохо. Про бабушку с дедушкой не упомянула – сами разберутся. Мама задала парочку вопросов, а потом протараторила быстро-быстро, как школьница, получившая двойку:

– Дочурка, представляешь, мы с папой вновь будем жить вместе! Ты рада?

Телефон едва не выпал из обмякших пальцев. Наташа обомлела.

– Ты обижена на него, – мама правильно истолковала долгое молчание. – Но мы с папой любим друг друга и вместе разберемся со всеми трудностями. Да и тебе отец нужен постоянно, а не по праздникам.

– По каким праздникам? – недобро хмыкнула Наташа. – Он до сих пор не помнит, когда я родилась. Ты забыла, что ли, как в прошлом году трижды поздравил с днем рождения, причем ни разу не угадал?!

– Малышка, наш папа рассеянный, но он же не злой. Он ко мне с цветами и извинениями всю неделю ходит.

В голосе появились мечтательные нотки.

– И ты поддалась?

Наташе досталась романтичная мама. Она зачитывалась любовными романами, плакала над фильмами и была настолько безобидной, что иногда казалось, будто рассудительнее в их семье дочь. Разумеется, папа тоже понимал, на какие точки жать. Нет, Наташа отца уважала и даже по-хорошему боялась, но вместе их представить не могла. Он несколько лет о семье не вспоминал, а тут за неделю одумался?! И мама тотчас растаяла? Наверное, она продолжала любить бывшего мужа по сей день.

– Я решила, что втроем мы переживем любые невзгоды, – с придыханием сказала мама после короткой паузы. – Мужчина в квартире необходим. Входная дверь скрипела три года, а папа взял да смазал. И кран в ванной уже не капает…

– Мам, он ведь бросил нас…

– Он просто испугался семейной жизни и ответственности, – нашлась мама.

– Ма-а-ам, – дочь застонала. – Мне было семь лет, а не месяцев! Поздно уже бояться!

– Натусь, пожалуйста, пойми. Я не разрешения спрашиваю, а ставлю тебя перед фактом, – и мама повесила трубку.

Наташа долго вслушивалась в тишину и ощущала себя вековой старухой. На глазах выступили злые слезы. Ей не нравилось происходящее: от развода бабушки с дедушкой и до счастливого примирения родителей. Папа-то оставался папой, но он уже бросал маму, да еще и с собственной дочерью-первоклашкой на руках. Что мешает предать ее повторно? Наташа помнила, как осунулась мама после расставания, и жалобные всхлипы по ночам – тоже. Но больше, конечно, Наташе было обидно за себя. Папа ведь и от нее ушел, да еще и напрочь забыл о ней. А теперь взял и так запросто вернулся?! И она его должна простить, забыв про гордость? Нетушки.

Девочка вылетела на улицу и побежала незнамо куда. Неудивительно, что дорога привела ее к лесу. Прав Вано: ей комфортнее всего именно там. Она не стала просить Кира проложить маршрут, но, наверное, друг и сам все понял. Тропинка вела туда, куда ей сейчас было необходимо, – на запад.

На полянке расцвели колокольчики, красивые, хрупкие, точно вылепленные из стекла. Белые, синие, сиреневые. Понятно, что не обошлось без Кира, – позавчера ими и не пахло.

Да только Наташе было так плохо, что она не хотела говорить или благодарить. Просто села, прижавшись затылком к дубу, и расплакалась. Сегодня ей особенно не хватало Кира. Настоящего, теплого, который понял бы и как-нибудь съязвил вместо того, чтобы нудно успокаивать. Наверное, попроси она, он бы сделался на минутку человеком, прижал к себе. Да только это ненадолго. А потом опять…

Наташа поняла одно: правы русалки. Она больше не придет сюда, иначе сделает хуже и себе, и Киру.

– Прости, – на прощание сказала она, касаясь шершавой коры. – Ты самый лучший и замечательный, а вот я – нет. И нам будет лучше порознь, поверь. Знаешь, как у моей мамы?.. Она сказала, что отец к ней вернулся. Но ей теперь с папой вдвоем не так хорошо, как она это преподносит, я чувствую это. Просто когда-то давным-давно они любили друг друга и были счастливы. Вот и сошлись снова, спустя столько лет, потому что держатся за воспоминания. У нас с тобой – то же самое. Я бы с удовольствием повторила позапрошлое лето, но из-за него мы и мучаем себя сейчас. Понимаешь?..

Она осознавала, что мелет несуразицу, но сказать правду не могла. О том, как скучает по нему. О том, как много Кир для нее значит. Наташа говорила и говорила, кусала губы, поглаживала трепещущие листья низко свесившейся ветки.

Обратно она бежала, захлебываясь слезами, стараясь поскорее покинуть лес. Поэтому, когда вылетела на шоссе и чуть не столкнулась с Вано, не сразу поняла, где она и что тут делает. А позади зашумели кронами деревья. Будто Кир пытался что-то сказать ей, но не мог.

– Вот так встреча! – тот хлопнул в ладоши. – Ну что, ты готова прогуляться? А чего глаза красные и нос опухший? Ревела, что ли?

Неужели он шпионил за ней?

А чем плох Вано? Красивый, высокий, спортивный. Мыслит по-взрослому, поступает на заочное в экономический институт, живет в том же городе, что и Наташа. А главное – он рядом. Живой, настоящий и очень привлекательный. Мечта ее детства. Может, их сводит сама судьба?

– Нет, видимо, аллергия на… колокольчики. Да, давай погуляем. – Наташа вымученно улыбнулась. – Сегодня я готова на все сто.

Спустя два дня, сидя всей компанией в беседке, они с Вано объявили себя парой, и девушка понимала, что есть в этом какой-то обман. Ей не хотелось заявлять во всеуслышание об их обоюдной симпатии, но Вано настоял.