в конце концов, или как.

Алиса берёт трубку, когда Лука уже готов сбросить звонок и перенабрать. Отзывается отрывисто и резко, словно торопится.

— Тебе уроки сегодня очень важны?

Он слышит, как она шумно выдыхает, прежде чем поинтересоваться, что случилось. И Лука рассказывает: коротко, внятно и по делу. Глубже в суть проблемы можно будет и потом посвятить. Когда все соберутся.

— Нет, если тебе уроки важны сегодня, то мы пока подумаем и без тебя. Придёшь когда закончишь в школе, — прицельно дергает за ментальную косичку Лука. Отличный повод проверить, что важнее команда или школа. Тем более в первой четверти, когда особо нового-то и не узнаешь.

И Алиса не подводит. Немного агрессивно, словно её задело его предположение, требует адрес, а услышав обещание прислать смс, тут же отключается.

— Ну и что ты делаешь? — интересуется запрыгнувший на подоконник Тихон, когда Лука переотправляет смс с адресом уже Алисе.

На часах медленно, но верно меняются цифры. В школе уже прозвенел звонок, начался урок и их наверняка отметили отсутствующими. Но это сейчас наименьшая из проблем.

— А ты не слышал?

— Я не любитель подслушивать, — дёрнув хвостом, отзывается Тихон. — Всё что надо ты и так скажешь.

— Друг пропал, — совершенно не веря словам домового, поясняет Лука. — Скоро ребята придут.

— Уже др-р-руг? — щурит глаза Тихон.

Лука на несколько мгновений задумывается и неожиданно понимает, что это действительно так. Став командой они автоматически становятся друзьями. По-другому для него неприемлемо.

— Да друг. И пожалуйста, Тихон, ведь себя как… — договорить ему не дают. Заканчивая ехидно:

— Как пр-р-ростой и совер-р-ршенно обычный кот.

Луке только и остается, что согласно кивнуть.

* * *

— Это и тебя, пап, касается, — сообщает Лука, замечая призрак отца у самой двери.

Послушно щелкает под пальцами кнопка, включая электрический чайник, и Лука лезет в холодильник за кошачьими консервами, что просил домовой.

— Что именно касается?

— Вот вы ничего не слышите, но всё знаете. Удобно! — вспыхивает Лука, шлёпая пару ложек корма в миску и уходя с кухни.

Повторять лишний раз не хочется. Мало того что надо бы быстро хоть немного прибраться, так ещё и этим приходится по десять раз объяснять.

— Меня вообще в кухне не было.

— Ты призрак, пап. Думаю тебе не обязательно быть рядом, чтобы слышать. Тем более, когда это касается твоей территории.

— И с каких пор ты так много о призраках знаешь?

Спорить… себе дороже.

— Хорошо, отлично, — Лука отрывается от разглядывания комнаты и оборачивается. — Пожалуйста, веди себя как обычный тихий призрак. У меня тут люди прийти должны.

«Конечно знающие, что я вижу призраков, но сами с ними ещё не сталкивавшиеся» — заканчивает он мысленно.

— Хорошо, побуду Каспером, — а потом, поняв видимо, что Лука не понял, добавляет: — Добрым приведением. Мы ведь смотрели с тобой про него, когда ты был маленьким.

— Видимо совсем маленьким, — бормочет Лука, удовлетворившись ответом отца.

Пижама из-под подушки отправляется в шкаф, найденная под столом пара носков туда же. Как и домашняя футболка, с какого-то перепугу оказавшаяся на спинке кресла.

Ревизию стола Лука проводит наиболее тщательно. Убирая с него россыпь карандашей, ластик и брошенный с вечера скетчбук. Слишком уж часто он стал с ним сидеть последнее время. Хотя раньше брался за рисование изредка, да и то если попросят.

Внутри царапает от всколыхнувшихся воспоминаний, но Лука их тут же давит.

«Не сейчас».

— Они знают? — уточняет из-за спины отец, заставляя Луку вздрогнуть от неожиданности. Слишком задумался.

— О чём?

— О том, что ты видишь призраков.

— Да. Я им рассказал.

А в следующее мгновение раздается звонок домофона, сообщая, что кто-то из команды уже добрался до пункта назначения.

* * *

«Я не один» — коротко и ёмко. Да так, что на фоне не вернувшегося домой Кости по спине ползут мурашки.

Он не знает, кого именно привёл с собой Макар, но прекрасно понимает, что это вряд ли Алиса. С нёй бы они просто поднялись без предупреждения. А тут…

Лука быстро обувается, предпочтя увидеть всё своими глазами, а не мучиться догадками. Тем более что спускаться сейчас не опасней, чем остаться дома.

— Ты куда?

— Скоро вернусь.

Щёлкает, запирая дверь, замок, звенят ключи, отправляясь в карман, и Лука быстро сбегает вниз, чтобы на выходе из дома столкнуться лицом к лицу с Макаром и… Глебом.

То, что стоящий рядом с Макаром парень — это Глеб становится понятно, стоит только применить чуточку дара. Те самые искры. Яркие, насыщенные цвета.

— Что он здесь делает?

— И тебе привет, незнакомец, — ехидничает незваный гость, поднимая внутри Луки лёгкую волну раздражения.

Он тут не нужен, если не сказать больше — противопоказан. Лука не собирается заводить с ним дружбу. Не считает нужным, потому как рассказывать всей правды нельзя.

«Он не в команде» — напоминает себе Лука, едва сдерживаясь, чтобы не поморщиться.

Зато рассматривает не стесняясь. В прошлый раз не вышло, так хоть в этот.

Примерно одного с ним роста, но чуть шире в плечах, короткие каштановые волосы в беспорядке, тёмные, если и вовсе не чёрные, глаза. Простая одежда в виде куртки и джинсов с чёрными кроссовками.

Лука ёжится от налетевшего ветерка, вдруг понимая, что выскочил из дома без куртки.

«Как бы хорошо было, чтобы ты не приходил вовсе».

— Макар?

Вот только слово снова берёт Глеб. Делает шаг вперёд, наступая на Луку и заставляя снова смотреть на себя. Перекрывает собой Макара.

— Он, как ты выразился, пришёл узнать, что случилось с Костей.

— Ничего особенного. Всё в порядке. Иди в школу, — холодной скороговоркой.

Луке кажется, он чувствует спиной чужие взгляды: вездесущие, любопытные. Сколько тут окон, и к какому из них, как когда-то в детстве, собирая сплетни, приникли чужие носы?

— Не верю.

— Твоё право, — Лука упрямо вздёргивает подбородок не желая уступать. Тем более,