когда противник стоит совсем рядом и смотрит тяжёлым, тёмным взглядом. Словно Лука совершил что-то…

Что именно в голову никак не приходит. Да и Макар сбивает с проскочившей мысли, призывая старого друга успокоиться. И вместе с тем переводит всё внимание на себя. Отвлекает, заставляя задуматься: а как так получилось, что Глеб здесь?

— Макар?

— Он пригрозил мне, что позвонит родителям.

«Отличный аргумент. Только их родителей нам тут и не хватает. Для массовки».

— А с чего ты вообще решил, что с ним что-то случилось?

Повернуть назад вряд ли уже удастся. Макар, наверняка, либо что-то сказал, либо сделал, что привело Глеба к таким мыслям. Но попробовать-то можно.

— Ммм, дай подумать, — Глеб склоняет голову чуть набок, словно действительно задумывается, а не паясничает. — Он не отвечал на телефон. Не вышел в школу, и, — он поднимает палец вверх, словно делая акцент на последующих словах. — Макар не согласился позвать его.

— И что? Костя вполне может спать дома. Приболел там…

— Хватит дурить, а?

Луке не нравится чужой прищур. А тот факт, что на него пытаются наехать и вовсе раздражает. Вот только ругаться с Глебом он тут не собирается. И вообще не собирается. Других проблем выше крыши.

— Он пошёл не в школу, он пошёл к тебе!

«Так вот в чём дело…»

— Ребят, а что вы здесь?..

Алиса вовремя и нет одновременно. Выскочила из-за угла словно призрак: напряжённая, но при этом собранная.

«Не торопилась» — отмечает Лука, почти одновременно с Глебом оборачиваясь в её сторону.

— И ты пытаешься мне доказать, что всё прекрасно? — ехидно уточняет Глеб.

Вот только Лука его больше не слушает.

Разворачивается, понимая, что торчать здесь дальше не имеет смысла, и, звеня ключами, открывает дверь.

Подниматься в квартиру, видимо, придётся всем.

Глава 24

Алиса не успевает задать ни один из возникших в голове вопросов, потому как Лука разворачивается и, распахнув подъездную дверь, скрывается внутри. Остальные не заставляют себя ждать и следуют его примеру, так что спрашивать оказывается не у кого.

Лишь по пути наверх Макар успевает шепнуть, что Глеба не звал. Тот просто не дал и шанса от него отделаться. Все эти слова выглядят, как попытка извиниться, вот только Алиса Макара не винит, однако и Луку тоже понимает. Посторонний им тут совершенно не нужен.

Однако…

Алиса бросает быстрый взгляд на зазвеневшего ключами Луку и вздыхает.

«Пусть с этим Лука разбирается. Он же у нас командир» — последнее даже в мыслях невольно отдает ехидством. Словно Алисе не нравится такая расстановка вещей. Хотя это и не так. Кому как не Луке уже, судя по всему, не один год варящемуся во всём этом, становиться во главе их маленькой странной команды?

— Проходите.

По одному, как утята, они проскальзывают в приоткрытую дверь.

Алиса осматривается, с любопытством вертя головой. Но ничего интересного не обнаруживает. Простая прихожая, коридор ведущий, судя по всему, на кухню, и три плотно закрытые двери. Пахнет тоже знакомо: кашей, кофе и… кошачьим кормом.

Сам кот появляется почти тут же: большой, белый, пушистый, но при этом изящный. Помахивает кончиком поднятого вверх хвоста. От этого зрелища даже дыхание перехватывает на мгновение.

«Красавец!»

— Разувайтесь и на кухню. Сумки можно прямо здесь у двери оставить.

Алиса отвлекается от рассматривания кота и, спешно раскидав лишнее по указанным местам, проскальзывает на кухню. Но и тут не находит ничего необычного.

Чайник, тарелка в раковине, стойка с ножами, да позабытая на столе кружка.

«А что ты ждала тут увидеть? Армию призрачных солдатиков?» — смеётся над собой Алиса, занимая место на стуле у окна.

— Так, для начала познакомимся, — заявляет Глеб, как только они все оказываются на кухне. Маленькой и явно не предназначенной для такого количества людей. По крайней мере, Алисе сразу становится немного тесно и она даже радуется, что забралась в самый дальний уголок. Хотя и разместились они вполне компактно. Глеб у раковины, Лука прижавшись бедром к столу у входа, а Макар и вовсе застыв позади него на самом пороге.

— Меня зовут Глеб, а вы…

Алиса наблюдает за новым противостоянием взглядов. Видит, как приподнимается в немом вопросе бровь и как щурятся чёрные глаза Глеба.

«Кто кого переглядит. Детсад! Тут дело важное, а они в гляделки играют!» — возмущение неприятной волной поднимается изнутри, но что-либо сказать Алиса не успевает. Лука уже сдаётся, внезапно соглашаясь:

— Хорошо. Лука. У окна — Алиса. Познакомились. Идём дальше. Зачем ты здесь?

Лука складывает руки на груди, словно закрываясь, и, будто зеркаля, мгновением позже точно так же поступает и Глеб.

— Хочу знать, что тут происходит.

— Тогда на выход. Для тебя ничего нет, — упрямо и напряженно.

— Лука. Я всё понимаю, но… — переминаясь с ноги на ногу и явно нервничая, начинает Макар. — Может, хоть что-то расскажем? Это… Он же всё-таки друг.

— Ваш с Костей. Не…

— Я за него ручаюсь, — твёрдо. Упрямо.

— Эй, ребят, что вообще происходит?..

На удивленное и растерянное лицо Глеба прямо приятно смотреть. Никакого упрямства и этой ехидной полуулыбочки не осталось и в помине. Даже руки опустил, перестав закрываться.

— Нет, я понимаю, Костик пропал. Правда, не понимаю пока каким образом, так чтобы родители не заметили. Вы же расскажете, да? Но вот эта вот вся серьезность и секретность… Что за нафиг происходит? Что случилось, пока меня в городе не было? И… Если вашу девочку, прости красавица. — Алиса ловит на себе быстрый взгляд чёрных глаз и поджимает губы. Будет он тут ещё комплименты отвешивать. — Я видел в школе раньше, то вот с тобой не сталкивался вплоть до вчера.

— Повезло.

Лука кивком головы отправляет Макара вглубь кухни и сам занимает его место, прислоняясь спиной к косяку.

Тут же, как по команде, под стол белой молнией проскакивает кот. Алиса инстинктивно прослеживает траекторию, заглядывая под стол, но увидеть