– Разумеется. Иначе зачем я вас сюда затащил? Пиф-паф, и концы в воду! Труп в ущелье, подчиненным рот на замок!

– Но последует разбирательство!

– И что? Меня есть кому прикрыть! Люди повыше майора Егоршина будут. Разбирательство спустят на тормозах. Методика ухода от ответственности много раз испытанная…

Он вел себя так глупо, что она должна была клюнуть. Ведь надо ему что-то гораздо более серьезное! Не просто ж так дурака валяет!

– Что ж, значит, у меня нет другого выхода… Хорошо, я согласна. Что вам потребуется?

– Мне потребуются результаты разведки, которая, как вы сказали, состоялась в этих местах полгода назад.

– Но ведь тогда ничего не нашли, – удивилась она. – Вы забыли?

– Тогда, может, все-таки объясните мне, прапорщик, за каким дьяволом сюда послали «кентавров»? Если ничего не нашли! Я хочу понять, что за возня идет вокруг меня и моего отряда!

Она крутанула головой, будто воротничок мундира жал ей шею.

– Хорошо, я согласна вам помочь! Сделаю все, что могу. Но и запрошу тоже немало.

– Не страшно, я человек не бедный. – Он повернулся в сторону троицы метелок и крикнул: – Господа «кентавры»! Отставить перекур! Пожалуйте сюда! Пора продолжать работу!

Сестренки и Светлана выбросили окурки и приблизились.

А тревога, которую в течение всего разговора с Оксаной ощущал Кирилл, исчезла, будто ее и не было.

Все надели шлемы.

И Кирилл первым делом проверил оставленного в СОТУ сторожевого пасынка.

Все было в порядке. Никто из близняшек не вел наблюдение за капралом Кентариновым и прапорщиком Ломанко – сканеры в их шлемах не включались.

А будь сестренки лазутчиками, должны были. Ну что ж, значит, ефрейторы Гладышевы все-таки вне подозрения. Так и запишем!

И этот день не принес разведчикам ничего нового.

Зато он принес много нового Кириллу. Особенно, когда наступил вечер…

Уже на базе Оксана Ломанко шепнула:

– Все вам нужное появится у меня сегодня после ужина.

Ишь, спешит дамочка! Клюнула, кол ей в дюзу!.. Ну что же, как говорят рыбаки, крючок заглочен, теперь главное – вовремя подсечь!

После ужина они встретились возле плаца.

Оксана вела себя совершенно спокойно, не оглядывалась по сторонам. Подошла, кивнула, достала из кармана мундира «шайбу».

– Вот то, что вы просили! Здесь вся база данных, полученных во время прошлой разведки Хрустальных гор… Оплату я бы хотела получить наличными!

Надо было продолжать провоцировать ее, и Кирилл, разведя руками, пожаловался:

– На военной базе банка нет. И наличные у меня с собой, как вы понимаете, отсутствуют. За ними надо лететь в Большую Гавань.

– А там у вас есть наличные?

– Там мы с вами сможем заключить договор на оплату определенного рода услуг.

Ломанко ухмыльнулась:

– Двое кадровых военных? Договор на оплату?

– У меня есть знакомый нотариус, который сделает все так, что мы будем не двое кадровых военных. Одно частное предприятие выполнит для другого частного предприятия определенную работу, и услуги будут обусловленным в договоре образом оплачены.

Кирилла несло. Провоцировать так провоцировать!

– Ого! – сказала Оксана, все так же ухмыляясь. – Вы солидно подготовлены к своему занятию!

Интересно, кто кого провоцирует?..

– А как же, прапорщик! Большие люди – большие задачи! Большие задачи – большие возможности!

– Хорошо! В Большую Гавань мы не полетим, но все равно вам от меня никуда не деться! Придется заплатить позже. Забирайте «шайбу»!

Кирилл взял блестящий диск и положил в карман мундира.

– Ну вот, – удовлетворенно сказала Оксана.

В правой руке у нее появился трибэшник.

– А теперь, господин капрал, лапки держать на виду, поворачиваемся ко мне спиной и топаем прямо в штаб… И не дергайтесь! Бластер ваш все равно отдыхает в оружейной, а любой прием рукопашного боя, которым так славятся «кентавры», я успею предупредить выстрелом. И, уверяю вас, не промахнусь.

«Ну вот и славно, – сказал себе Кирилл, не пуская на лицо удовлетворенную улыбку. – Что и требовалось доказать».

– Догадываюсь, что не промахнетесь. Видел, как вы стреляете.

– Вперед, в штаб! И лапки на виду.

Кирилл не двинулся с места.

– А вдруг вы ошиблись, прапорщик? – сказал он. – Вдруг все иначе, чем вы для себя решили?

– Не поняла! – У Ломанко на секунду отвисла челюсть. – Кончайте травить вакуум, капрал! В штаб, я сказала!

– Давайте договоримся следующим образом, – сказал Кирилл. – Я пойду в штаб спокойно, не провоцируя вас на активные действия. Как говорят, не дергаясь. Только и вы не держите оружие в открытую. Сделаем вид, будто двое коллег шагают на совещание. Или боитесь?

Она немного подумала и засунула трибэшник в кобуру.

– И в самом деле… Куда вам деваться? Ничего я не боюсь. Идемте!

Они без происшествий дотопали до штаба.

Там у прапора Ломанко обнаружился собственный кабинет, оборудованный шериданом и прочими военно-чиновничьими прибамбасами.

Кирилл вел себя тише воды ниже травы, и похоже, прапорщица поняла, что дело идет совсем не так, как ей представлялось. А может, она и в самом деле была дура набитая, и Кирилл попросту ошибся в расчетах.

Впрочем, это выяснится быстро…

Кирилла усадили на стул и достали из ящика стола ограничитель подвижности.

– Сами оковы наденете, капрал? Или позвать кого-нибудь на помощь?

Можно было валять ваньку и дальше, но если Ломанко – вовсе не дура набитая, продолжение этого процесса может ее запросто обидеть. А иметь дело с обиженным эсбэшником – все равно что штаны через голову одевать.

Поэтому Кирилл сказал:

– Подождите с оковами, прапорщик! Я – секретный сотрудник службы безопасности Галактического Корпуса. – И произнес ключ-фразу.

На сей раз челюсть у Оксаны не отвисла. Прапорщик вроде бы даже и вовсе не удивилась.

– Ага! – сказала она и убрала в ящик ограничитель подвижности. – Ну и за каким дьяволом понадобился весь этот цирк, капрал? Не могли сразу открыться, коли вам нужна помощь?

– Не мог! – Кирилл развел руками. – А вдруг бы вы оказались вовсе не тем человеком, за которого себя выдавали!

Ломанко распахнула глаза:

– То есть вы подозревали во мне вражеского агента?