В общем, благодаря умению договариваться и близости взглядов царственные супруги одним махом перетащили свое государство из феодальной раздробленности в типичный абсолютизм – что правящий тандем скажет, то и будет, а возможности хоть чуточку посопротивляться они никому не оставили. Даже между ними самими – никаких разногласий, и ни единый тогдашний политтехнолог даже не может измыслить какой-то вопрос государственной жизни, в котором король был бы за, а королева против, или, на крайний случай, наоборот. Подданным такое положение дел скорее нравится, потому что всяческих беззаконий, локальных войнушек и дорожных грабежей становится существенно меньше, денежка копится, крестьянин и ремесленник малость обрастают, а налоговый пресс давит из них сок без лишнего усердия, не выгоняя полезного для общества работника с протянутой рукой под церковь или, того почище, на большую дорогу. Да и чисто внешне правящая парочка вполне приятна своему народу. Дон Фернандо вполне благообразен и способен привлечь благосклонное внимание большинства своих подданных женского пола (по большому секрету передаются слухи, что так он при возможности и поступает, но прекрасно умеет не только эти лапти плести, но и концы хоронить, поэтому на отношения с супругой его романтическая натура не влияет). Изабелла тоже выглядит дамой, приятной во всех отношениях, не то чтоб особо статной и фигуристой, но вполне ладной, с красивыми светлыми волосами и голубыми глазами, практически обязательными для всей Трастамарской династии, к которой она принадлежит.

Говорят Их Королевские Величества немного, рассуждают здраво. Дон Фернандо очень быстро завоевывает себе даже в те не отягощенные благородством и порядочностью времена репутацию политика, после рукопожатия с которым надо быстренько пересчитать пальцы, но внешние приличия он соблюдает неукоснительно, практически всегда сохраняя спокойствие. Изабелла потемпераментней, может и яркой речью разразиться, и верхом на коне войска повести, что для королевы в те времена дело достаточно диковинное. Грамотна она достаточно крепко, может часами сидеть со своими канцелярскими служащими за государственными бумагами, но в тогдашнем праве и прочих науках разбирается не сильно – ее, как вы помните, для престола никто специально не готовил, приходится наверстывать на ходу. Если ее чему-то и учили, то всяческим женским рукоделиям, благодаря чему ее любимым отдыхом от государственных дел становится вышивание, в котором она, в отличие от науки, еще в юности достигла необыкновенного совершенства. Вроде в нормальном супружеском внимании друг к другу у нашей парочки совершенно нет проблем – целых пятеро детей, сын и четыре дочери, благословляют их брак. Пока с ними все хорошо, особенно радует третья дочка Хуана – умница, красавица и общая любимица. Так что запущенный близкородственным браком таймер пока что попусту тикает. Вполне возможно, что и не взорвется вообще. Вроде все в их царстве-государстве хорошо, но вот как же с законом сохранения энергии? Той самой, которую их буйные подданные тратили без всякого толка в раздорах и сварах. Вроде бы и хорошо, что всего этого нет, но не сорвет ли крышку с такого плотно закрытого котла?

К счастью, всем желающим подраться в объединенном королевстве Кастилии и Арагона тех времен было куда девать силушку. Реконкиста, освобождение Пиренейского полуострова от мавританских захватчиков, еще не была доведена до конца – мусульманский Гранадский эмират занимал еще немалую территорию чуть южнее. Некоторые небось думают – в чем тут вообще проблема? Объединенные, гораздо более могущественные, чем ранее, христианские королевства – против диких мавританских орд? Да они их сметут с карты, как хозяйка сметает крошки со скатерти! Так вот учтите – ничего подобного. Арабские государства Пиренеев как раз-то и были просвещенными, утонченными, богатыми и культурными, местом процветания наук и искусств. Работящие мавританские крестьяне создали гораздо более производительное, чем у соседей-христиан, сельское хозяйство. За изделиями арабских ремесленников гонялись не имеющие возможности прикупить себе такие красивые и удобные вещи в своих владениях христианские идальго. Столица халифата Кордова на рубеже тысячелетий была самым большим городом Европы – за полмиллиона жителей, 800 школ, 600 гостиниц, 900 бань, 50 больниц и 70 библиотек, причем каталог самой большой из этих библиотек еле уложился в 44 тома! Великий мусульманский философ Ибн Рушд (мы называем его Аверроэс) говорил, что когда умирает ученый, его книги везут продавать в Кордову – там за них дадут самую дорогую цену. Кстати, он тоже родился и творил в Кордове, как и выдающийся еврейский богослов, философ и врач Моше бен Маймун или Рамбам (мы чаще говорим Маймонид) – халифат был весьма веротерпим и хотя и драл с инаковерующих дополнительный налог, после его уплаты разрешал им молиться хоть Перуну с Мокошей.

Что же это выходит – варвары победили культурных, но изнеженных людей, отвергших ратное дело ради наук и искусств? Но это чаще всего неправда: самые жуткие виды оружия как раз чаще изобретают цивилизованные народы. Причина еще проще и логичней: самая страшная угроза для победителей – заразиться от побежденных их пороками. Когда-то арабский полководец Джебель ат-Тарик, породивший сразу два русских слова – Гибралтар (это просто искаженная запись его имени) и тариф (так назвали налог, который арабы стали взимать за проход в Средиземное море и из него) – положил весь полуостров в свой мешок голыми руками, потому что против вестготского короля Родриго, узурпатора и, судя по многочисленным балладам, еще и насильника, вместе с арабами выступила масса вестготских идальго, в том числе и вышвырнутые с престола наследники его предшественника Витицы. Сходная беда постигла и последнего эмира Гранады, Мухаммеда XII, известного в христианском мире под именем Боабдиль – он тоже занял трон совершенно незаконно, свергнув с престола родного отца и прямо в разгар войны сражаясь не только с христианами, но еще и с законным наследником. Пока христианские владыки тоже были раздроблены, такие игрища как-то сходили мусульманам с рук. А вот в то, что повелители двух крупнейших христианских держав полуострова будут действовать против них совершенно солидарно, не держа друг против друга ни камня за пазухой, ни кукиша в кармане, а любовь между ними окажется настолько прочной, что перерастет в интимные отношения, мусульманские эмиры веками просто не могли бы поверить. Разве что разразились бы в ответ на такое сообщение малоприличными шутками об однополой любви… Кстати, Изабелла в этой войне вела себя даже более по-мужски, чем ее супруг, хитрый и расчетливый политик, – она была ее мотором, ее источником энергии, гарантией отсутствия всяких надежд на примирение и компромисс. Все тоже не двигалось слишком быстро, война длилась годами, пришлось даже возвести близ осажденной Гранады свой укрепленный лагерь Санта-Фе – «Святая Вера», чтоб хоть было где бельишко простирнуть и пуговки попришивать во время многомесячной осады. В итоге большие батальоны, как всегда, оказались правы, и Боабдиль, в последний раз посмотрев на любимый город с живописной горки, которую позже прозвали Суспиро Эль Дель Моро – «Вздох мавра» – залился слезами, а его мать сурово сказала ему: «Плачь теперь, как женщина, о том, что не смог защитить, как мужчина». Впрочем, капитуляция имела место на вполне гуманных условиях – Боабдиля отпустили к единоверцам в Фес, по ту сторону Средиземного моря, проживавшим в Гранаде многочисленным евреям обещали свободу вероисповедания. Выполнят ли дон Фернандо и его супруга условия договора? А вы как думаете?