Неужели понял, что пчелы на выпускном и пробежка по кустам возле архива — моих рук дело?

— В смысле, тебя хоть в яму со скорпионами запусти, ни один не укусит, — хитро подмигнул Мартин.

Не было никаких ям! Ну сидели как-то группой в засаде на берегу реки. И то я просила комаров кусать меня. Хотя бы изредка. А потом додумалась щит ставить и всем сказала.

— Так ставь щит, и тебя тоже никто кусать не будет!

Катарине хотелось помочь, а вот раскрывать свои умения — нет.

— Слушай, Сэл, мне все равно, почему ты так упрямо отбрыкиваешься от нашей крови и крови дриад, но живность ты чувствуешь. И когда пегас Зои взбесился, ты хотела помочь. Я отлично помню, что ты сказала.

А вот мне, похоже, надо что-нибудь попить из запасов Зои. Для улучшения памяти. Дриады так дриады.

— Ладно, я приду, — подчеркнуто неохотно согласилась я. — Но только ради Катарины!

— Ну не ради меня же! — Мартин похлопал меня по плечу. — На мне ты уже весь свой целительский арсенал в той луже испробовала! До сих пор шкура от уколов и укусов пиявок чешется!

Остаток дня я продолжала носиться между хранилищами и кабинетом леди Гвиннет. К вечеру даже начала понимать принцип расположения хранилищ и документов внутри них. Но все равно несколько раз промахивалась. Мне бы справочник какой-нибудь. Хотя бы с общим расположением помещений — посмотреть, запомнить. Не думаю, что это тайна, запрещенная к выносу за пределы замка. В ответ на мой вопрос дриада улыбнулась и выдала тонкую брошюрку. Прижимая ее к груди, как драгоценность, я спустилась в гардероб.

За ширмой копалась Зои. Она явно задалась целью дождаться лорда Сиварда в замке.

— Обычно так к себе прижимают любовные письма, — выглянув наружу, усмехнулась эльфийка, — но, зная тебя, там какая-нибудь заумная белиберда!

— У каждого свое хобби, кому-то драконов в радугу собирать, кому-то бумаги. — Я погладила справочник, взяла одежду из шкафчика и нырнула за вторую ширму.

Выходила из замка с чувством опустошенности. Даже странно, простая на первый взгляд работа, а столько сил отнимает!

Время до ужина занял справочник, хотела взять его с собой в столовую, но побоялась испачкать.

— Как солнце сядет, у реки, — напомнил Мартин.

До этого самого севшего солнца я успела разобраться с устройством второго и третьего этажей замка. Закрытых хранилищ там не было — все находились на верхних этажах. Но и тут я откопала для себя кое-что интересное: хранилище с документами о нечисти Брейдена.

Интересно, лорд Сивард сильно удивится, если я во внеурочное время решу писать работу на эту тему? А что, вполне закономерный интерес для выпускницы военной академии.

Из башни я выскользнула, мысленно составляя письмо лорду Сиварду. Внизу неизменно представляла подпись: «Селеста Колберт, нечисть дипломированная».

— Мне нравится твоя кровожадная улыбка, Сэл.

Мартин вынырнул из тени дерева, вытащил за руку Катарину.

Защитница была явно не в восторге от предстоящего лечения. От побега ее удерживало лишь то, что рядом шел оборотень. А сбежать от них не так просто. Особенно обычному человеку.

— Прогуляемся, леди? — Мартин доволок Катарину до меня, предложил руку.

И мы прогулочным шагом двинулись к реке.

— Сиди тут. — Волк усадил защитницу на скамейку неподалеку от заросшего кустами и деревьями обрыва. — Учти, сбежишь, я тебе целое квакающее воинство в комнату приволоку. И объяснять лорду Сиварду, откуда оно взялось, будешь сама!

Катарина даже не побледнела, позеленела.

— Марти, не хочу тебя расстраивать, но пронести что-то в башню без разрешения не выйдет, — насмешливо напомнила я.

— Я бываю весьма изобретательным, когда трачу вечер на лазанье по уступам! — оскалился Мартин. — Колберт, за мной! — весело скомандовал он, вламываясь в кусты.

— Помню-помню, — проворчала я, влезая следом. — Ночь, окно, пачка перца и морда одного изобретательного волка.

Катарина негромко хихикнула. Кажется, немного успокоилась.

Цепляясь за каменные выступы и траву, мы спустились к воде.

— Так что за метод? — Я отряхнула с брюк землю.

— Дядин, «погружение» называется. — Мартин всмотрелся в воду у берега, достал из кармана небольшой полотняный мешок для обуви. — Но для этого нам нужны лягушки, желательно много и большие.

— А поподробнее? — насторожилась я.

Позвать лягушек не проблема, но как на них среагирует Катарина? Этот «лекарь», похоже, собирается тащить их ей. В лучшем случае она грохнется в обморок. А в худшем… Целителей в округе нет. Придется искать Сета. Сердечный приступ снять сможет.

— Как работает твой метод?

— Просто погружением. — Мартин тряхнул мешок, расправляя во всю длину. — Берешь и заставляешь общаться с объектом страха. Поверь, бояться прекращаешь быстро!

— Угу, если целитель тебя откачать успеет. Марти, это не просто «ай, я боюсь!». Ее же трясет, хоть она и понимает, что это не тот ужас! — Я попыталась отобрать у волка мешок. — Я не стану тебе помогать. Надо посмотреть справочники, найти целителя.

— Лень приманивать лягушек, так и скажи, я сам!

— Не лень! А если ты сделаешь еще хуже?

Мартин потянул на себя.

Я не сдалась.

— Ребята! — донесся осторожный голос сверху.

— Отдай! Ты не целитель, ты можешь навредить! — Я дернула мешок к себе.

— Не могу! Меня так вылечили! Спасибо дяде! — Волк потянул к себе.

— Уверен, что вылечили?

Голову, похоже, точно повредили. Даже мне, нечисти, было жутко представить, как можно вылечить боязнь крови погружением. И жалко Мартина. Только он вряд ли оценит. Вон как вцепился!

— Абсолютно!

— Ребята, — снова раздалось сверху.

— Да!! — хором отозвались мы, поднимая глаза.

У края обрыва, держась за дерево, стояла Катарина.

— Я вам хотела сказать, я так их не боюсь… Только если внезапно выпрыгнет.

И показала нам зажатую в кулаке древесную лягушку.

— Не могла раньше сказать? — пробурчал Мартин. Деловито оглядел берег. — Так, Кат, иди к башне, мы тебя догоним!

Подмигнул мне.

— И не надейся! — Я отрицательно покачала головой. — Ловить лягушек и потом устраивать им неожиданную встречу с Катариной я не стану.

Мартин фыркнул, дескать, и не надо. Я огляделась, высматривая подходящую ветку. Упрямый же волк, как баран. Вряд ли передумает, но так, по крайней мере, Катарина до башни дойти успеет.

— Э, нет! — Мартин заметил фиолетовые искры на моих пальцах и ловко сиганул в сторону.