Для любого, кто не связан с этой чертовой сказкой напрямую. Хотя… даже для тех, кто связан, и то опасно. В прошлый раз Летописец нашел девушку после всего этого у входа в Подземелье. Если это был ты, то просто найди меня снова. Но… я должна это сделать сама. В этой истории роли расписаны. Нельзя рисковать. Тем более ты не в лучшей форме.

Друг явно был недоволен ее решением. Он долго думал, но потом нехотя кивнул.

– Только, пожалуйста, все вспомни и выживи, – сказал он. – И еще! Ладно я. А этот неизвестный? Наверное, твой Дроссельмейер. А полиция? И этот мутный юрист? Тебе надо как-то спрятаться. Хотя бы на ночь домой одна не езжай. Время еще есть. Мало ли сколько существует тварей! И всех остальных тоже.

– У меня есть план, – уверила его девушка.

Это было правдой. Софья составила его, когда ждала, пока друг проснется.

– Неплохо, – нехотя признал Мишка, выслушав ее. – Еще пиццу будешь?

– В меня больше не влезет, – усмехнулась подруга.

Молоденькая сестричка, та самая, которая везла на каталке Мишку в эту палату, пришла снова, спросить про ужин.

– Спасибо! – Художник наградил ее одной из своих самых обаятельных улыбок. – Мы уже поели.

– Не самое здоровое питание, – метнув взгляд на фастфуд, буркнула она и отправилась поправлять зачем-то занавески на окне.

– Хотите? – вежливо предложила Софья. – Я еще закажу. Вам же еще работать. Поешьте с нами?

Девушка с вожделением глянула на пиццу.

– Угощайтесь уже, – поторопил все с той же улыбкой Мишка.

– Ладно, – девушка оттаяла. – Сейчас… Ой!

Она уставилась на что-то в окне.

– Надо же, вернулся! – весело заявила она. – Наш спящий красавчик. Я-то думала, он больше никогда близко к нашей больнице не подойдет. А нет, вон стоит во дворе. Ждет кого-то.

– Спящий красавчик? – почему-то любое упоминание сказок сейчас Софью настораживало.

– Да, – охотно подтвердила медсестра и подошла ближе, потянулась за куском пиццы. – Спасибо! Вкуснотища, пусть и вредная.

– Все хорошее считают вредным, – наигранно назидательно изрек Мишка. – Это из зависти. Приятного аппетита. Так кто тут у вас такой знаменитый?

– Полицейский, – охотно стала рассказывать девушка. – Он попал к нам после какой-то там жуткой перестрелки полгода назад. Говорили, еле довезли. Просто тут рядом они преступника брали. В общем, он попал к нам. Прооперировали. Ну а потом он лежал в коме. Больше двух месяцев. Сами понимаете, никаких изменений. Содержать его дорого.

Она поморщилась.

– Звучит ужасно, – продолжила девушка чуть грустно. – Человек же, живой еще. Да и полицейский. Но… В общем, запланировали отключение от систем, а буквально ночью перед этим он вдруг пришел в себя. Слава богу! Молодой ведь еще. И красавчик. У нас все сестры ходили на него смотреть. Надеялись…

– Вот! – насмешливо улыбнулся Мишка подруге. – Бывают и счастливые сказки! Может, тоже пойти глянуть на эту знаменитость? С того света парень выбрался все-таки.

– Вам бы пока лучше еще полежать, – сразу строго осадила его медсестра. – К тому же этот полицейский кого-то ждал. Может, уже и уехал.

– Боюсь, что нет. – Софья проверяла свой смартфон. – Он упрямый.

И Мишка, и медсестричка уставились на нее удивленно. Софья все же подошла к окну, глянула вниз удостовериться.

– Похоже, мне пора, – досадливо поморщившись, сказала девушка.

– Так он вас ждет? – У медсестры был такой вид, будто она досмотрела финал трогательной дорамы.

– Данилин? – уточнил, чуть хмурясь, Мишка.

Подруга кивнула ему в ответ, взяла сумочку.

– Так, – наигранно бодро заявила она. – Из больницы не сбегать, в туалете не курить, выполнять все распоряжения врачей. Вы уж за ним присмотрите здесь.

Она подмигнула медсестре.

– Конечно, – легко отозвался друг. – Мы пока доедим тут все, а к полуночи еще чего-нибудь вкусненького закажем, да? У вас тут люди такие интересные, историй много. Еще расскажете?

Софья неохотно покинула палату.

2

Сычев чувствовал себя почти несчастным. Он ненавидел посещение морга. Когда-то они с Данилиным тянули жребий, кому туда идти, они оба так и не свыклись с этой частью своей работы. Но после ранения Андрей стал относиться к этой обязанности как-то спокойнее, все с тем же равнодушием, и Валерий всегда выкручивался, находя повод оставить визит к патологоанатому напарнику.

Но в этот раз не получилось. Данилин уехал к Коробковой. Снова. Нет, в целом Сычев был в чем-то рад за друга. Да, не самая безопасная привязанность, романы с такими дамами и при подобных обстоятельствах рискованная затея. Это даже их начальник признал. Но, с другой стороны, Андрюха хоть немного начал выходить из этого своего замороженного состояния. Хоть кто-то еще может парня растормошить. Пусть даже это сказывается на работе. Из-за этой Софьи Данилин забросил все. Как одержимый, постоянно старается держать дамочку в поле зрения. Правда, такую не сильно и удержишь. Вон же, опять сбежала и снова попала в неприятности.

Сычев хорошо запомнил лицо напарника в тот момент, когда Софья позвонила из больницы. Вроде бы каменное, застывшее, но в глазах… Андрюха явно аж вскипел внутри. Взгляд был просто ледяной, такой… испугаться можно. Хорошо, что того сторожа нашли снова полуживым. Наверное, Данилин добил бы его за свою Софью.

Ладно, романтика романтикой, но вот в морг в результате в этот раз тащиться пришлось именно Сычеву. Он болезненно поморщился, переступая порог зала. Тут холодно. Не из-за того, что холодильники рядом. Душевно холодно. И мертво. Иначе не назовешь. Этот металл и кафель, эти столы…

– Я с таким видом в кабинет стоматолога захожу, – насмешливо сообщил Сычеву патологоанатом.

– Даже не знаю, где хуже, там или у тебя, – отозвался полицейский.

– Такой большой мальчик, а все покойников боишься, – продолжил развлекаться эксперт. – Ладно уж, темень уже за окном, а ты с утра на ногах. Не буду тебя мучать, ты и так жалкий.

– Верно, – быстро согласился Сычев. – Не терроризируй юродивого. Что с тем мужиком?

– Прирезали его, – пожал плечами патологоанатом. – Что очевидно.

– Знаю, – буркнул Валерий.

Пока Данилин изучал картину очередного нападения на свою золотую дамочку, Сычев поехал по адресу того, кто следил за этой Коробковой. Они вышли на него случайно. Просто один прыткий эксперт заметил, что недалеко