Из газет начала XX века узнаем о реализации завещанных благотворительных сумм. Так, «Московские ведомости» 25 сентября 1901 года извещают: «24 сентября. Начались приемные испытания во вновь учрежденной Медведниковской гимназии». Та же газета 13 мая 1902 года сообщила: «12 мая. В Староконном переулке состоялась закладка здания для гимназии им. И. и А. Медведниковых». И затем 5 августа того же года: «4 августа. На Калужской улице, против Нескучного сада, состоялась закладка больницы для неизлечимо больных и богадельни им. И. и А. Медведниковых». И так далее. Москва помнила добрые дела поречьевских благотворителей.

Замечательный знаток подмосковных усадеб, русский советский искусствовед Алексей Николаевич Греч (1899–1938) в 30-х годах XX века создал свою книгу «Венок усадьбам», которую я уже не раз упоминал. Книга эта делается со временем все более интересной и актуальной, поскольку роскошные некогда дворянские усадьбы, памятники быта и архитектуры, постепенно разрушаются, а то и просто исчезают с лица земли. Трудно поверить, что книгу свою А.Н. Греч писал в заключении на Соловках, отправленный туда по сфабрикованному обвинению, писал исключительно по памяти, но абсолютно точно излагая факты и некогда увиденное. Рукопись книги чудом сохранилась в Историческом музее.

В усадьбу Поречье Поповых — ныне санаторий Академии наук РФ — я пришел с путеводной книгой А.Н. Греча. Вот как рисует автор эту усадьбу 80 лет назад: «Поречье как-то заметно отовсюду — длинный двухэтажный дом, красиво оформленный посредине колонным портиком под треугольным фронтоном. Он может показаться на первый взгляд нарядным издалека, поскольку белой лентой красиво оттеняет он лихой берег реки, где лес давно преобразился уже в одичавший парк… Отделки и росписи сохранились только внутри на лестнице; здесь колонны и пилястры несут арки, поддерживающие потолок, ступеньки двумя маршами торжественно ведут на площадку, где, слившись в один, — приводят они к дверям залы… Каждый год сменяются в Поречье владельцы — и, думается, недолго простоит дачный белый барский дом, заметный отовсюду: и с колокольни Савина монастыря, и с Городка, и с шоссейной дороги на Вяземы…»

К усадебному дому Поповых можно подняться по лестнице, что несколько выше по реке от того места, где устроена иордань — часовня, а в ней ледяной родник, в воды которого можно окунуться. Родник этот забил на берегу реки суровой осенью 1941 года, и тогда же было остановлено наступление врага, и немцы далее этого места не прошли. В настоящее время усадьба Поречье Поповых, Дунинский ландшафтно-археологический ансамбль, Поречьевский археологический комплекс и дом-музей М.М. Пришвина отнесены к зонам охраны памятников истории и культуры.

В усадебном доме Поповых ныне разместился санаторий

В это трудно поверить, но во Франции вплоть до XIX века совершенно искренне полагали, что самый лучший чай пьют в Петербурге и вообще в России. К чести русских промышленников следует сказать, что они первыми наладили деловой контакт с китайскими производителями чая. Основателем чаеторговли с Китаем стал Петр Кононович Боткин (1781–1853), основавший династию Боткиных: сын его Сергей Петрович был знаменитым врачом и лейб-медиком, другой сын Василий Петрович стал писателем, а дочь Мария Петровна вышла замуж за известного русского поэта A.A. Фета.

Собственно чайным делом занимались старшие сыновья и снабжали деньгами все семейство Боткиных. В это время появились в боткинской усадьбе Раздоры на нынешней Рублевке коммерции советники братья Поповы — Константин Абрамович (1814–1872) и Семен Абрамович (ум. 1853). Чай тогда дегустировали по вкусу и аромату, и Боткины нуждались в опытных дегустаторах. У К.А. Попова оказалось весьма тонкое обоняние. Он был взят Боткиным-старшим на службу, успешно прослужил несколько лет и сумел завоевать такое расположение хозяина, что тот открыл ему кредит для организации собственного дела, а приобретенную Боткиными усадьбу у реки в Раздорах даже назвали в его честь Поповкой.

Поповка ныне — государственная резиденция, прилегающая к созданной в 1903 году Рублевской станции водоподготовки, питающей большую часть Москвы водопроводной водой из Москвы-реки. Здесь жил президент СССР М.С. Горбачев. Рассказывают, что его прогнали отсюда комары, не дававшие покоя в летние месяцы. Новый президент новой России В.В. Путин заявил, что он спортсмен и комаров не боится, и поселился в Поповке. Хотя вскоре он тоже избрал себе другую резиденцию, в Ново-Огареве. Но вернемся к истокам Поповки и к братьям Поповым.

Константин пригласил в компаньоны брата Семена, и они занялись чаеторговлей. Дело стало успешно развиваться. Братья женились и открыли чайную фирму «Братья К. и С. Поповы». Впервые они организовали закупку чая из первых рук — у китайцев. Лев Толстой дружил с Поповыми. Вскоре даже в Лондоне открылась их контора для закупки чая. В бизнесе им наследовал Константин Семенович Попов. Он получил огромное состояние после отца и бездетного дяди. Это он купил под Звенигородом себе имение и в 1870-х годах стал его отстраивать. Постройку вел инженер Хацевич. Усадебный дом возвели в классическом стиле. От дома к реке вела главная, слегка извилистая аллея. Когда усадьба Поречье Поповых уже выросла вблизи деревень Дунино и Сальково, хозяин все затягивал с оплатой производителю работ.

Хацевич вспоминал: «Я вошел в недавно отделанный кабинет. Константин Семенович сидел за столом. „А вы, вероятно, за деньгами?“ — спросил он у меня, оторвав глаза от бумаг. И с этими словами открыл ящик стола и бросил на пол несколько пачек кредитных билетов. Я вышел, не прощаясь… Правда, на следующий день он прислал управляющего с деньгами и с извинениями».

Константин Семенович Попов первым в России заложил чайные плантации возле Батума. Он привез туда чайные кусты из Китая и несколько семей китайских рабочих. Сохранились воспоминания современников о том, что К.С. Попов встречался в Батуме с поэтами Константином Бальмонтом и Сергеем Есениным. Первый же фунт русского чая Попов поднес императору Николаю II. Царь спросил у него, сколько стоит фунт чая? «Двести тысяч, ваше величество», — не задумываясь, ответил тот. Деньги по тому времени немалые: особняк в центре Москвы стоил 10 тысяч.

Интересны воспоминания о работе в России китайца Лау Джен Джау, родившегося в 1870 году в Кантоне: «Я и десять моих соотечественников прибыли в Батум 4 ноября 1893 года… В 1896 году мне удалось приготовить первый чай на Кавказе. Дела шли успешно. В 1900 году на Всемирной торгово-промышленной выставке в Париже чай, приготовленный мною с плантаций Попова, получил большую золотую медаль „За лучший в мире кавказский чай Константина Попова“».

Любопытна судьба этого китайского мастера чайного дела. Он остался жить и работать в России и позже основал здесь свою фабрику и чайные плантации. Уже после революции, в 1925 году, он получил из рук «всесоюзного старосты» М.И. Калинина орден Трудового Красного Знамени. В 1926 году Лау Джен Джау вместе с семейством вернулся на родину, в Китай.