с неохотой ответила Сильфина, ожидая нападения, которого не произошло.

<tab>— Это вполне оправданный шаг, я бы так же поступил. Что дальше?

<tab>— А дальше я увидела твою битву с Императором Тильмарил. Мне было достаточно тени его мыслей и намерений, чтобы понять — каким бы своевольным и опасным не был ты, он будет во сто крат хуже.

<tab>— А если бы он все-таки победил?

<tab>— Я бы сделала все, чтобы выжечь его разум прежде, чем он сможет восстановиться, — твердо ответила она. — Ну так что мы будем делать дальше?

<tab>— Мы? Ты все еще хочешь иметь со мной что-то общее? После твоей помощи, я считаю, что мы квиты, и если хочешь, то могу тебя довести до ближайшей базы светлых.

<tab>— Я хотела извиниться за то, что полезла к тебе в разум, — тяжело вздохнула она. Признавать свою неправоту сложно любым разумным. — И я готова выполнить свое обещание дать тебе гражданство. Без всяких подводных камней и условий. Я все еще должна тебе за спасение из стазиса и уничтожение крови, пусть и не всей. Кстати, что ты собираешься с ней делать?

<tab>— Уж точно не продавать, — подумав, ответил он. — Кстати, в твоей крови был такой же сюрприз?

<tab>— Да, было что-то подобное. Но так как я телепатка, то сразу же выжгла все лишнее. Такие как я… очень нервно реагируют на все контакты и закладки в голове. А теперь вот жалею, что не поговорила с Миарой.

<tab>— Да, опасненький подарочек оставили Тильмарии. Если бы все прошло, как они хотели, то получили бы сотни тысяч клонов с уже имеющейся памятью древних, — кивнул Алексей. — Но я прямо чувствую, что ты что-то недоговариваешь. Зачем-то я тебе нужен.

<tab>— Ты не телепат, но очень проницателен благодаря своей базе. Кстати говоря, это точно не база «телохранителя», подобные у нас дают только рейнджерам, агентам спецслужб и диверсантам, — продемонстрировала она знание тех сведений, что почерпнула в его разуме.

<tab>Парень чуть не поморщился. Теперь он понимал, что разум вещь более личная, чем нижнее белье.

<tab>— Так вот, меня не было дома недолго по меркам ильдари, но очень долго по меркам Королевского рода.

<tab>— Скандалы, интриги, расследования? — поинтересовался парень, хмыкнув про себя насчет недолго.

<tab>Что для человека половина или в лучшем случае треть жизни, то для эльфов действительно недолго. И дело тут не только в том, что они живут в десять раз дольше по естественным причинам, а с помощью медицины могут и по полутора-двух тысячелетий протянуть. Но и в том, что рост, развитие мозга и тела у них идет гораздо дольше. Если человеческий ребенок умеет говорить, читать и коряво писать в пять лет, то эльфский — в десять. По этой же причине совершеннолетие у них наступает в сорок лет, а относительно самостоятельным и взрослым эльф считается только со ста лет. Нейросети и капсулы могут ускорить этот прогресс, но это считается неправильным. Поэтому у светлых и темных ильдари до сих пор сохранились школы. Базы позволяют быстро учиться, но они создают негибкие нейронные связи, из-за чего такой индивидуум не может банально вручную управлять другим видом флаеров, даже если похожими он управлял с помощью базы. Также он не будет сомневаться в базе, считая ее истиной в последней инстанции. Конечно же, все другие расы это тоже понимают, но для людей и других короткоживущих рас школы, даже виртуальные — довольно дорогостоящая штука, и в них обучаются только исключительные гении с высоким уровнем интеллекта, которые в будущем будут двигать прогресс вперед. По этой же причине нет ни одной базы, которая научит тебя общаться, мыслить критически и разовьет смекалку.

<tab>— Я не понимаю, о чем ты, но насчет интриг ты прав. Я и раньше не обладала особым влиянием, разве что популярностью благодаря благотворительности. А сейчас… Я боюсь, что ты окажешься прав и меня будет ждать не слава и почет, а отравленный кинжал в спину. Пусть мне и не хочется признавать такую возможность, но глупо бежать от очевидного.

<tab>— Ты точно сейчас не влияешь на меня? Потому что я склонен согласиться, хотя на меня это не похоже.

<tab>На самом деле Алексей лукавил. Он просто понимал, что выбраться с планеты с помощью темных уже не выйдет. Даже если угнать звездолет, его собьют на орбите. С помощью светлых же можно выбраться разве что под кабальными контрактами, что не сильно будет отличаться от рабства у темных, разве что отношение будет чуть получше — и то не факт. Да и не стоит забывать, что его попытаются скорее вскрыть, чем договориться, увидев цвет его кожи и глаз. У них это вряд ли получится, но выбраться с планеты это не поможет.

<tab>— Нет, для этого мне пришлось бы приложить много сил. Твоя биосеть почти развернулась, — покачала она головой.

<tab>— А что за биосеть?

<tab>— Древние не любили нейросети и импланты, основанные на неорганике. Что-то из их ранней истории с чрезмерной киборгизацией. Поэтому они часто использовали гибриды нано- и биотехнологий, которые были аналогом обычных нейросетей, но могли самовосстанавливаться, расти всю жизнь и даже развиваться. Из основных преимуществ — перехватить управление над ней невозможно. Именно поэтому я смогла выйти из искуственной комы, когда биосеть взяла под контроль мою нейросеть.

<tab>— То есть, нейросетей у них не было?

<tab>— Не любили — не значит не было. Для своих слуг, рабов, а потом и для себя во время войн они их использовали, так как зачастую без этого было просто не обойтись, — взмахнула она рукой. — Кроме того, биосеть являлась основным идентификатором и «подложкой» для всех их технологий. Именно по этой причине использовать технологии предтечей могли только они.

<tab>— Хмм, интересно, — Алексей подумал, что когда его биосеть активируется, нужно будет ее проверить на кучке собранных на базе артефактов тильмариев. — Вроде бы все ясно. Но в каком качестве я смогу путешествовать с тобой? И какая мне будет с этого выгода?

<tab>— Я предлагаю не просто гражданство, а титул, земли, доступ к базам высокого уровня, которые тебе в Содружестве никто не продаст без крайне жесткого контракта… Кроме того, я видела, сколько ты набрал нейросетей и баз. Думаешь, сможешь