Алексей смотрел на часы. — Ты же родила меня в 18:03?

<tab>— О, так ты запомнил? Какой у меня хороший мальчик!

<tab>Как только минутная стрелка достигла трех минут, уже не мальчик, а юноша опрокинул в себя залпом бокал шампанского и встал из-за стола, заваленного дорогой, полезной, но не нравящейся ему едой на пару, без специй и с минимальным количеством соли, а то и вовсе без нее. И это при том, что перед матерью стояли другие блюда, навроде истекающего жиром стейка и оливье.

<tab>— Ты куда?

<tab>— Куда угодно.

<tab>После шуршания в своей комнате парень вышел с сумкой через плечо, в которой были немногие заработанные фрилансом деньги, документы и одежда на первое время.

<tab>— Спасибо тебе, мама, за искалеченную психику и испорченное детство, но больше я не намерен здесь оставаться ни на миг. Удачи.

<tab>— Что?!

<tab>До отравленных алкоголем мозгов долго доходило, что сказал ее сын. Но вскоре она поняла и в панике встав попыталась схватить его за рубашку, но Алексей яростно убрал ее руку от себя.

<tab>— Зачем ты так со мной? Что я плохого тебе сделала? Я же всю жизнь посвятила тебе! Сделала тебя гением!

<tab>— А мне не нужна была вся твоя жизнь! Мне достаточно было немного любви, понимания и свободы!

<tab>— Ох, мне плохо, — обмякла женщина на пол, схватившись за сердце. — Как же плохо!

<tab>— Можешь пойти в актрисы, «Оскар» точно получишь.

<tab>Алексей вышел за дверь, громко ею хлопнув. В тот день он уехал в другой город, снял дешевый клоповник и, сбросив вещи, сначала наелся в «Макдаке», а потом надрался в баре. Свою симку он выкинул из телефона, купив другую, и никогда больше не возвращался в родной город. Ему было плевать, даже если у его матери был реальный сердечный приступ. Всю жалость, уважение и любовь она вытравила своим отношением, истериками, побоями и манипуляциями. Когда-то он искренне хотел любить женщину, которая сделала все, чтобы ему это не удалось. Из-за нее же у него никогда не складывались личные отношения. Несколько лет ушло на то, чтобы просто научиться нормально общаться с людьми. Но с девушками… Он замечал все их манипуляции, сознательные и бессознательные, иногда же он — сам признавался себе в этом — видел их даже там, где их не было. И эти манипуляции вызывали у него отвращение, раздражение, гнев и потерю доверия. Не лучшие чувства для отношений. Именно поэтому он довольствовался короткими и ни к чему не обязывающими связями до момента своего перемещения в новый «дивный» мир, где каждая вторая женщина была как его мать, а каждая третья — еще хуже. После этого события, что произошли в этом мире, пролетели как миг. Пробуждение, бой на арене, обучение, снова бой, но с Игнис, знакомство и убийство Дениса, Мясорубка, Талра, Валькирии, Алания и захват аванпостов. И вот он здесь, в своем убежище в одном шаге от свободы…

<tab>— Так вот кто покусился на мою кровь! Варвар в теле раба-предателя, которому хватило чудовищной по размеру наглости, чтобы уничтожить сотни тысяч образцов ДНК моих подданных! — внезапно раздался голос, преисполненный еле сдерживаемого гнева, ненависти и исступленной злобы.

<tab>Алексей вдруг оказался на бескрайнем зеленом лугу с ярко-синим небом и солнцем, что освещало его. Обернувшись, он увидел эльфа в сверкающем и отбрасывающим блики массивном фиолетовом доспехе, украшенном золотыми письменами предтечей. Сам он был необычным: кожа цвета расплавленного золота и светящиеся белым светом глаза и волосы.

<tab>— Неужели ты думал, что мы так глупы, чтобы не оставить никаких систем защиты против таких как ты?

<tab>— Ты не можешь быть императором! Он давно мертв, ты наверняка лишь часть его сознания, записанная каким-то образом в кровь!

<tab>Алексей пришел в себя. В этом странном пространстве он мог мыслить быстрее и свободнее, чем в теле, так что сразу отбросил вариант, что это может быть его душа.

<tab>— А ты не так глуп. Но слишком молод и неопытен, даже моей части хватит, чтобы захватить тело, что принадлежит мне по праву, и восстановить гордость Империи Тильмарил!

<tab>— Я уничтожил все части ДНК!

<tab>— Глупец, рано я тебя похвалил! Такая база не единственная, их десятки!

<tab>Алексей усмехнулся. То ли Император уже считает себя победителем, то ли из-за того, что это лишь его часть, действует шаблонно. Парень только догадывался, что такие базы есть, а теперь он точно знал.

<tab>— Но хватит болтать, пришла твоя пора поплатиться за содеянное!

<tab>Император вытащил из-за спины двуручный силовой клинок и, подлетев на огромной скорости, ударил. Алексей успел увернуться, но не полностью, и его доспех прорезало, как горячим ножом масло, а тело пронзила боль.

<tab>— Что, надеешься на свои силы поглотителя? Возомнил себя Первым Императором? Он мог поглощать звезды, а ты лишь букашка, которая даже не знает, как сражаться в своем же разуме!

<tab>Болтливый Император вновь напал, и Алексей достал два своих клинка, отбивая удары. К удивлению врага, парень не уступал в умениях фехтования — как иронично! И это неудивительно, ведь это не было основным способом нападения императора, а само искусство войны дроу превосходило таковой даже предтечей, так как темные постоянно воевали, а искины убрали из канкаты все бесполезное и наносное. И Император перестал играть, вызывав из ниоткуда сотни металлических лезвий из квантаниума, которые атаковали парня.

<tab>— Поигрались — и хватит.

<tab>Алексей не смог отбить даже половину, его прибило и распяло на возникшем позади него металлическом кубе. А все попытки вырваться не увенчались успехом. Причем, учитывая повреждения, он уже должен был умереть или истечь кровью, но этого не происходило.

<tab>— Я псион пятого уровня, управляющий электромагнетизмом. Моим силам подвластен даже мифрил, который отторгает любые другие воздействия! — насмехался Император, прокручивая лезвия в ранах и заставляя лицо Алексея исказиться в пароксизме боли. — Сдайся и сгинь перед лицом более достойного!

<tab>— Это битва воли, — вдруг раздался знакомый голос.

<tab>Из ниоткуда на поляне появилась Сильфина в своем бронескафе.

<tab>— Ты хозяин своего разума, ты можешь создать что угодно и менять это место, как пожелаешь.

<tab>— А ты еще кто такая? Неужели потомок Миары? Не мешай, а лучше присоединись ко мне и помоги мне восстановить славу