еще четырнадцать лет. Самые золотые годы, когда жизнь улучшается с каждым годом, и возможностей для молодежи столько, что глаза разбегаются.

Пришли в школу. С удивлением понял, что даже немного соскучился. Не по урокам, конечно, по общей атмосфере беззаботности, по друзьям. По Юльке, Диане и Тимуру. Давно их не видел — то чехи, то каникулы с поездкой в Пермь.

И почти сразу наткнулся во дворе на Тимура.

— Привет, брателло! — сказал ему, — как дела?

— С этой работой в школе и больнице могли бы быть лучше! — ответил он, скривив лицо.

— Но ты же понимаешь, что еще легко отделался? — решил уточнить у него. А то мало ли, испуг попасть за решетку уже прошел, и нашему Тимуру снова море по колено?

— Да не, понимаю, и спасибо, что помог тогда!

— Ну так ты же мой брат, как иначе!

Тимур нахмурился. А потом сказал:

— Ну так если брат, то объясни — почему Славка с Мишкой ходят важные, с надутыми рожами, и говорят, что станут большими людьми с твоей помощью. И кто они тебе? Всего лишь друзья. А я твой брат! Я что тебе, рожей не вышел? Ты меня только от тюрьмы готов отмазать, а хорошей богатой жизни я не заслужил, по-твоему?

О как он заговорил! Ну прямо тебе профессиональный оратор! Что-то не припомню такого дара слова, когда нужно было решать его проблемы с пьяным дебошем в больнице.

— Ну, от тюрьмы отмазать я бы за «только» не считал, это не так и просто было сделать! — покачал головой я, не зная, что еще сказать. М-да, и действительно, нехорошо как-то вышло.

— А что Дианка, не сестра тебе, что ли, вообще? — продолжил с жаром Тимур гнуть свою линию, — а ей ты тоже ничего не обещал, в отличие от Славки и Мишки.

Вот уел, так уел! Блин, не ожидал от своего братца-дебошира такого красноречия! И главное, логика убийственная!

Я подвис, пытаясь сообразить, что делать, на ходу. Что Тимур, что Дианка мне инстинктивно не внушали доверия. Дианка Пашку Ивлева доила как молочную корову, насмехаясь над ним за его спиной с Тимуром. Тимура мне пришлось в семнадцать лет отмазывать от совершенно реального уголовного срока. Причем из-за совершенно тупейшего преступления, пьяного дебоша. Теоретически и я мог попасться на спекуляции с чехами и тоже получить срок. Но таки знающие люди понимают разницу… Те ли это люди, на которых можно опереться в будущем, кому я смогу доверять, как рассчитываю доверять Славке и Мишке? Вопро-ооос!

Глава 19

01.04.1971 г. Святославль

Но сказать что-то надо было, и я молчать не стал:

— Ну что же, если хочешь обсудить все это, то я не против. Только не здесь, конечно. Давай в субботу встретимся часов в десять на стадионе.

— А если дождь будет?

— Ты прав, давай лучше в молочном кафе у кинотеатра.

— Мне с Дианкой приходить? — добившись своего, Тимур стал удивительно вежлив.

— Если она захочет и серьезно будет настроена, то да. И я не про коктейль, его она по любому захочет.

Тимур, хмыкнув, пошел в класс, я немного задержался, выглядывая Славку и Мишку. Как-то они молниеносно от меня оторвались, когда увидели подходящего к нам Тимура. Тоже сигнал! Чувствуют, что напакостили… Но ничего, поймаю в классе, и переговорим, ох, переговорим!

Нашел обоих в классе за пару минут до звонка. Под моим пристальным взглядом оба засуетились. Точно, знает кошка, чью рыбку съела!

— Пашка, если ты из-за Тимура, то он же твой брат, мы решили, что ему можно! — тут же сказал мне Славка с извиняющимся видом, когда я подошел к нему. Будь он собакой и имейся у него хвост, сейчас он бы им вовсю вилял.

— Не здесь и не сейчас, когда занятия закончатся, тогда и поговорим, — сказал я обоим.

Пусть помаринуются несколько часиков, им полезно.

Хорошенько подумав, решил отказаться от прежнего плана подарить конфеты только Юльке, как в Перми придумал. Ну его, решит еще, не дай бог, что я претендую на какие-то особые отношения. Принес в кульке конфет каждому однокласснику по одной, да еще одну учительнице. Сегодня с нами работала Кириешка. С ее разрешения и раздал.

— Паша, ты нас что, поздравляешь всех с днем дурака? Твой праздник, что ли? — попыталась неудачно съязвить Герасимович.

Но народ ее не поддержал. Совсем. Народ в этом возрасте очень любит вкусные конфеты, а я привез одни из самых вкусных. Герасимович аж вспыхнула, когда никто не рассмеялся, а наоборот, даже посмотрели на нее осуждающе, а кто-то и головой покачал. А Дианка вообще, несмотря на то, что они были закадычными подружками, ей в бок локтем ткнула. И совсем не по-дружески, учитывая, как та ойкнула. Надо же, Диана меня защищает! Как все поменялось в отношениях между нами!

— Ты на Светку не обижайся, пожалуйста, — подошел ко мне Мишка, что все так и пытался подбить к ней клинья, — она вообще какая-то дерганная после каникул. А в чем дело — молчит.

— Да я уже и забыл! — махнул я рукой. И правда — забыл. Был бы настоящим шестнадцатилетним пацаном, то такая насмешка от одной из признанных красавиц класса меня бы точно уязвила. Но как она меня могла задеть в моем возрасте?

Когда уроки закончились, пошли втроем со Славкой и Мишкой к выходу из школы.

— Ну что, пацаны, как так вышло, что договаривались с вами про то, что наши планы любят тишину, а вы Тимуру уже все растрепали? — спросил я их, едва мы отошли немного от школы.

— Ну, случайно вышло! — первым заговорил Славка, — я что-то ляпнул, немного совсем, а потом он с Мишкой так заговорил, что он решил, что я все ему рассказал. И что он теперь тоже в нашей группе.

— Пусть вам это будет хорошим уроком на будущее! — назидательно сказал я, выждав полминутки, чтобы прониклись посильнее, — теперь последний раз напоминаю — не трепать языком! Если такое еще раз повторится, разбежимся в разные стороны.

— Мы поняли! — чуть ли не хором сказали пацаны.

— А что теперь будет, ну, с Тимуром? — через минуту робко